IUF
Riunisce i lavoratori agroalimentari e del turismo di tutto il mondo
Sfruttamento mondiale: Wal-Mart e lo sciopero dei supermercati californiani
Inserito nel sito UITA il 28-Feb-2004Il 25 marzo 1911, un incendio scoppi� nei piani superiori della fabbrica della Triangle Shirtwaist Company a New York, che produceva indumenti grazie al lavoro di circa 500 dipendenti, soprattutto immigrati, tra cui molte donne. I lavoratori che cercavano di sfuggire alle fiamme trovarono le uscite di sicurezza inchiavate e molti morirono gettandosi nel vuoto dal 9� piano.
I padroni solevano inchiavare queste uscite, ufficialmente per evitare furti ma i lavoratori sapevano che erano chiuse per tener lontani i sindacalisti.
A seguito dell�incendio alla Triangle, i sindacati dell�abbigliamento fecero molti nuovi iscritti e riuscirono ad ottenere norme minime di sicurezza. Oggi, la proliferazione di fabbriche tessili non sindacalizzate minaccia queste conquiste storiche, mettendo a repentaglio posti di lavoro, salute e sicurezza di molti lavoratori tessili.
Il 18 gennaio scorso � quasi un secolo dopo l�incendio alla Triangle � il New York Times riferiva che la Wal-Mart Stores Incorporated chiude abitualmente a chiave i lavoratori dei turni notturni in molte sue sedi. Un ex-dipendente della Wal-Mart ha riferito che le uscite del suo negozio nel Colorado erano inchiavate ogni sera e che nei fine settimana nessuno aveva la chiave.
Un portavoce della Wal-Mart ha detto al Times che si tratta di misure per proteggere i dipendenti. Un consulente nel settore della vendita al dettaglio ha affermato che �Chiudere a chiave dei lavoratori � una pratica del passato, indegna del 20� secolo.�
Benvenuti nel 21� secolo.
Wal-Mart non � solo il pi� grosso dettagliante statunitense, con una presenza internazionale in espansione: � oggi il pi� importante datore di lavoro al mondo, con circa 1,3 milioni di dipendenti nei libri paga. L�approvvigionamento mondiale ha trasformato Wal-Mart nel maggior acquirente di merci prodotte in Cina, dove la lotta ai sindacati � politica di stato. Lavoratori provenienti dalle campagne sono abitualmente rinchiusi nei luoghi di lavoro e nei dormitori e spesso pagano con la vita l�assenza di rappresentazione sindacale e di applicazione di misure sanitarie e di sicurezza. Gravi incendi spesso provocano vittime.
Questo tipo di sfruttamento � una realt� mondiale. Dietro espressioni come �l�era dell�informazione�, �l�economia dell�Internet� o �la corsa mondiale al vertice� si nasconde la dura realt� di uno sfruttamento brutale di milioni di lavoratori in tutto il mondo soggetti a condizioni simili a quelle delle vittime della Triangle. Nel 2004, dei lavoratori lottano ancora perch� il diritto ad un luogo di lavoro sicuro sia riconosciuto come un diritto umano universale.
Come il governo cinese, la Wal-Mart dedica molte risorse a lottare contro i sindacati. I turnisti di notte mancano di chiavi, ma non mancano consulenti in risorse umane e giuristi che si adoperano per lottare contro il movimento sindacale. Riduzioni di costi massicce, ostruzionismo fanatico ai sindacati e approvvigionamenti globali da parte della Wal-Mart diventano esempi per l�industria, nella vendita al dettaglio e a monte, nella fabbricazione. E la tendenza � al peggioramento.
L�UFCW (sindacato nord-americano dei lavoratori dell�alimentazione e del commercio) da tempo cerca di organizzare i lavoratori della Wal-Mart. La societ� reagisce utilizzando tutte le risorse del gruppo, con l�appoggio della legislazione statunitense, ostile ai sindacati. Oggi l�UFCW � impegnato su due fronti: la battaglia per organizzare i negozi Wal-Mart e quella contro gli effetti perversi della politica Wal-Mart.
Dall�ottobre scorso, ci sono serrate e scioperi in importanti catene di supermercati della California meridionale che coinvolgono settantamila membri dell�UFCW. I datori di lavoro vorrebbero imporre una scala salariale a due livelli, con coperture mediche molto diminuite per i dipendenti attuali e drasticamente ridotte per i nuovi assunti che, se accettate, metterebbero un termine alle prestazioni che il datore di lavoro finanzia per i dipendenti sindacalizzati, in un paese senza sistema sanitario nazionale. Le conseguenze si farebbero sentire naturalmente per tutti i lavoratori.
Il sindacato � rimasto flessibile nella trattativa, rimanendo per� fermo sul problema dell'assicurazione medica. I lavoratori hanno ricevuto ampio sostegno pubblico dei molti americani che capiscono cosa significhi vivere senza un�assicurazione medica. La vertenza � vista in genere come una giusta lotta per il futuro di tutti i lavoratori e per il principio di assistenza medica abbordabile.
I datori di lavoro affermano di subire le pressioni della Wal-Mart, non sindacalizzata, dove i dipendenti (�soci� nel gergo Wal-Martiano) non sono remunerati abbastanza per partecipare al programma �volontario� dell'assicurazione malattia fornito dall'azienda. Anche se la vertenza ha un impatto doloroso, mantengono strenuamente le loro posizioni in questa lotta di logoramento.
Il problema � che Safeway e gli altri supermercati coinvolti nella vertenza rimangono molto redditizi ed hanno persino aumentato le gratifiche gi� sostanziali per i CEO negli ultimi anni. Ma l�espansione incessante di Wal-Mart e la "wal-martizzazione" delle cateni di approvvigionamento presentano una minaccia diretta per i diritti e le norme fondamentali dei lavoratori nel mondo. Per affrontarla, l�unico antidoto valido � la sindacalizzazione in tutta la catena, dal campo al piatto e dalla fabbrica al negozio.
L�UFCW � oggi sul fronte contro la barbarie imprenditoriale e merita l�appoggio dei lavoratori in tutto il mondo.