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UITA
Unificando los trabajadores agroalimentarios y de hosteler�a en todo el mundo


Trabajador Azucarero, Mayo 2003. Noticias del Sector Azucarero.

Incluido en el sitio web de la UITA el 02-Jun-2003

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Trabajador Azucarero
Informaci�n y An�lisis para Sindicatos en el Sector Azucarero
Volumen III, N�mero 5
Mayo 2003

Contenido




Pakist�n: Crean Federaci�n de Trabajadores Azucareros

Ciento diez delegados de organizaciones de trabajadores azucareros de todo el pa�s, asistiendo a una convenci�n nacional realizada en Karachi el 17 y 18 de mayo, formaron la primera Federaci�n de los Trabajadores de Ingenios Azucareros de Pakist�n (PSMWF por sus siglas en ingl�s). La federaci�n tendr� un papel importante en apoyar a los trabajadores para asegurar sus empleos y derechos y a negociar salarios y condiciones de trabajo, en el contexto de un clima hostil en las relaciones industriales.

En las conclusiones de la convenci�n, los delegados reclamaron la reincorporaci�n de los trabajadores fabriles despedidos, el derecho de los trabajadores agr�colas a la libertad de asociaci�n, y que el gobierno asista a los sembradores de ca�a de peque�a escala en la provincia de Sindh, quienes enfrentan una dif�cil situaci�n debido a escasez de agua.

La federaci�n emerge cuando extensos cambios en las relaciones industriales y laborales han sido la norma en los a�os recientes. Por ejemplo, en julio del 2002, la federaci�n sindical azucarera en Sindh (SSMTUF por sus siglas en ingl�s), uno de los miembros fundadores de la PSMWF, expres� su preocupaci�n por el gran n�mero de trabajadores desempleados y por los procesos de despido en los ingenios. La SSMTUF tambi�n dijo que los empleadores estaban recurriendo al subcontrato que efectivamente limita los derechos de los trabajadores y tiende a debilitar a los sindicatos. Adem�s, la aparente falta de una clara direcci�n en la industria y la eliminaci�n de ciertas regulaciones, como el sistema de abastecimiento de ca�a por zonas, contribuyen a crear incertidumbre en la industria.

De especial inter�s para los delegados fue la norma de relaciones industriales IRO 2002, que el movimiento sindical pakistan� en pleno rechaza, porque deteriora severamente los derechos sindicales de los trabajadores y su capacidad de negociar con los empleadores. De acuerdo con diarios locales, la Organizaci�n Internacional del Trabajo (OIT) ha solicitado al gobierno que modifique la IRO 2002. La situaci�n es especialmente dif�cil para los trabajadores agr�colas, incluyendo trabajadores azucareros, quienes no tiene el derecho a la libertad de asociaci�n y no tienen la posibilidad de hacer huelgas.

Representantes de la PSMA, la asociaci�n de ingenios azucareros, y del WEBCOP, el consejo bipartito de trabajadores y empleadores, asistieron a la convenci�n de los trabajadores azucareros. Ellos dijeron que los empleadores deber�an acoger la oportunidad de negociar con una federaci�n que integre a trabajadores en la industria para poder enfrentar los desaf�os de la globalizaci�n y apoyar a la industria. Sin embargo, no todos los propietarios de ingenios parecen apreciar la oportunidad. Al d�a siguiente de la formaci�n de la PSMWF, la gerencia del Army Welfare Sugar Mill inform� al sindicato, miembro fundador de la federaci�n, que debido a p�rdidas en el ingenio, el sindicato deber�a detener sus actividades y disolverse, o la gerencia lo forzar�a a hacerlo.

Guyana: Arbitraje Sobre Incrementos Salariales en 2002 y 2003

El 25 de mayo, un Tribunal de Arbitraje concedi� un aumento salarial de 6 y 5 por ciento para el 2002 y 2003 respectivamente a los trabajadores afiliados a GAWU y NAACIE, ambos son sindicatos en la industria azucarera afiliados a la UITA. La decisi�n del Tribunal cubre 19,200 empleados de la Guyana Sugar Corporation (GuySuCo), la �nica procesadora de ca�a en el pa�s, de los cuales el 92 por ciento est�n afiliados a GAWU y el restante 8 por ciento a NAACIE. GAWU representa a trabajadores de campo y de f�brica, as� como capataces; mientras que NAACIE afilia a empleados en ocupaciones clericales y similares.

El Tribunal fue establecido a mediados de enero para decidir sobre sueldos y salarios, escalas e incrementos salariales, y bonos para los a�os 2002 y 2003. (En el caso de NAACIE, el Tribunal tambi�n incluy� remuneraciones para el 2001.) Adem�s, el Tribunal revis� la solicitud de GuySuCo de enmendar cl�usulas sobre promoci�n y pagos por reemplazo en el memor�ndum de entendimiento con NAACIE. Despu�s de evaluar las presentaciones de las partes, el Tribunal decidi�:



El Tribunal tambi�n hizo algunas recomendaciones, entre ellas, que la compa��a y los sindicatos deber�an realizar un estudio sobre sueldos y salarios y una evaluaci�n de puestos de trabajo, para tratar la presente estructura salarial e introducir un esquema de m�rito anual. El Tribunal recomend� que el estudio se complete en seis meses.

Una recomendaci�n relacionada fue que las partes deber�an negociar un incentivo anual de producci�n antes del a�o de producci�n, para que sea efectivamente un incentivo, y no despu�s que la producci�n termina, como ocurre en el presente. El Tribunal tambi�n recomend� acuerdos colectivos que cubran varios a�os, considerando que negociaciones anuales representan una gran inversi�n de recursos para todas las partes, y cuando negociaciones derivan en conciliaci�n o arbitraje, las decisiones tardan m�s en llegar.

Fuentes de GAWU dijeron que el sindicato acogi� las recomendaciones del Tribunal, aunque algunas merecen mayor an�lisis (e.g. acuerdos multianuales) porque hay variables que influyen en el desempe�o financiero de GuySuCo, sobre las cuales la compa��a tiene poco control. Por ejemplo, las fluctuaciones del euro frente al d�lar estadounidense tienen una influencia importante en determinar la "rentabilidad" de la compa��a, pues �sta vende una porci�n sustancial de su producci�n en el mercado europeo, a precios fijados en euros.

En la misma l�nea, el sindicato cree que la habilidad de realizar proyecciones y de compartir informaci�n b�sica (desde la compa��a) que hace estas proyecciones posibles son materias que a�n tienen que ser alcanzadas en el medio guyan�s. Por ejemplo, un incremento salarial del 5 por ciento para el 2002, dijo el sindicato, no toma en cuenta el s�lido desempe�o financiero y productivo previsto para este a�o. Aunque el Tribunal recomienda que las partes negocien un porcentaje adicional, de acuerdo a la "rentabilidad" de la industria, est� por verse si la compa��a estar� dispuesta a compartir la informaci�n b�sica para que tales negociaciones tengan lugar y si en realidad podr� llevarlas a su culminaci�n.

Brasil: Producci�n de Ca�a Estimada en 344 Millones de Toneladas

Datagro, una firma consultora, anunci� una revisi�n de sus proyecciones de la producci�n de ca�a de az�car en Brasil, elev�ndola a 344 millones de toneladas en la zafra 2003/04, por encima de los anteriores 330 millones anunciados en febrero. La revisi�n fue hecha por las mejores condiciones clim�ticas en el Centro-Sur, alrededor del estado de Sao Paulo, y una mejor evaluaci�n de la producci�n en el Nordeste para finales de este a�o.

Datagro espera que la ca�a adicional en el Centro-Sur, alrededor de 9.8 millones de toneladas, vaya al az�car, elevando la producci�n azucarera a 18.5 millones de toneladas, que est� por debajo de los 18.7 millones de la zafra pasada. El Nordeste podr�a producir cerca de 4 millones de toneladas de az�car, por encima de los 3.4 millones del a�o pasado. La producci�n azucarera brasile�a se estima en 22.5 millones de toneladas, ligeramente superior a los 22.4 millones de la zafra 2002/03. Se espera que el Centro-Sur contribuya con el 85 por ciento de los 13.25 millones de toneladas de exportaci�n.

La campa�a 2003/04, dijo Datagro, ser� una "zafra de etanol", estimando que un 53 por ciento de la ca�a se destinar� a etanol. Datagro pronostica una producci�n de 14.04 billones de litros de etanol, con casi el 90 por ciento proveniente de la regi�n Centro-Sur.

Sem Terra Reclama Tierras Bajo Ca�a

En comparaci�n con el �xito de la producci�n de ca�a, que consolida el liderazgo brasile�o en la producci�n mundial de etanol y de az�car, el movimiento de los Sem Terra (Sin Tierra) tiene el 19 de mayo como d�a de protesta contra la altamente concentrada propiedad de la tierra, el latifundio, tambi�n presente en la industria azucarera.

El 19 de mayo, cerca de 2,000 trabajadores rurales sin tierra protestaron en la plantaci�n Prado, en la municipalidad de Tracunha�m en Pernambuco. Un comunicado de Sem Terra dijo que la gente estaba ligada a Sem Terra, a FETAPE, la federaci�n de trabajadores rural de Pernambuco, y a la CPT, la comisi�n pastoral de la tierra, una organizaci�n ligada a la iglesia.

De acuerdo con diarios locales, las tierras de la plantaci�n Prado son objeto de una de las disputas de tierra m�s antiguas en Pernambuco, reclamadas por cerca de 300 familias quienes viven en ellas desde 1997. Las tierras hab�an sido arrendadas a una tercera parte con la cual la compa��a est� en disputa legal. Sem Terra dijo que las familias estaban cultivando la tierra y esperando que la agencia gubernamental de reforma agraria las expropiara, porque no cumplen una funci�n social. Personal armado de seguridad privada ha estado hostilizando y amenazando a las familias por alg�n tiempo, a�adi� Sem Terra. Los manifestantes en la plantaci�n Prado prendieron fuego a algunas construcciones y destruyeron maquinaria y equipo. La plantaci�n pertenece al ingenio Santa Teresa, propiedad del Grupo Joan Santos.

Cuba: Finaliza Desastrosa Campa�a 2003

Un informe de la Reuters del 29 de mayo dijo que el Ministerio del Az�car de Cuba decidi� finalizar la zafra 2002/03 en gran parte del pa�s, debido al inicio de la temporada de lluvias, que obstaculiza las labores de cosecha (corte y transporte de ca�a), reduce la productividad agr�cola, y eleva los costos de producci�n. Para ese d�a, quince de los 79 ingenios hab�an ya terminado operaciones, y la mayor�a de los otros ingenios estaban finalizando tareas. S�lo uno o dos ingenios trabajar�an hasta inicios de junio, dijo el informe, pero ellos a�adir�an poco a la producci�n nacional. Reuters estima que la producci�n cubana estar� entre 2 y 2.1 millones de toneladas de az�car, por debajo de la proyecci�n revisada de entre 2.6 y 2.7 millones, y un pobre resultado comparado con los 3.6 millones alcanzados en 2002, los que, en s� mismos, fueron uno de los niveles m�s bajos de los �ltimos 50 a�os.

Reuters dijo que las autoridades cubanas no hab�an dado a conocer el volumen de az�car comprometida para la exportaci�n, que analistas locales ponen en 2 millones de toneladas. En tanto el consumo dom�stico anual de Cuba es de 700,000 toneladas, no ser�a sorpresa si Cuba importara az�car para cubrir necesidades dom�sticas o decidiera no cumplir con compromisos de exportaci�n, principalmente a Rusia y China.

Uni�n Europea: Monitoreo de Reservas en Pa�ses Candidatos

Con mayo del 2004 como fecha para la siguiente ronda de expansi�n, la Uni�n Europea (UE) comenz� a monitorear las reservas de productos agr�colas, incluyendo az�car, en los diez pa�ses candidatos, para determinar los montos que pueden ser absorbidos en la UE, inform� el grupo de an�lisis alem�n, F.O.Licht el 15 de mayo.

De acuerdo con Licht, expertos de la UE est�n trabajando con los gobiernos de los pa�ses candidatos para determinar los vol�menes "razonables" de reservas, basados en niveles hist�ricos. Existe un riesgo de acumulaci�n de reservas especulativa en el periodo antes de la integraci�n, por la expectativa que los precios dom�sticos se incrementar�n a la par con los precios en la UE. Este inventario extra a�adir�a a las reservas en los 15 pa�ses de la UE y representar�an gastos extras en el presupuesto de la UE.

Entre los pa�ses candidatos se encuentran pa�ses productores de az�car como Polonia, Hungr�a, la Rep�blica Checa y Eslovaquia, con una producci�n total estimada en 3.3 millones de toneladas. Si las reservas de az�car est�n por encima de los niveles hist�ricos, la UE podr�a clasificarlas como az�car "C", que es az�car para exportaci�n sin subsidios al mercado mundial.

En una materia relacionada, Serbia dijo que mejorar�a los controles sobre las importaciones y exportaciones de az�car para prevenir lo que parece ser fraudes en exportaci�n a la Uni�n Europea. En abril, la UE impuso una prohibici�n de tres meses sobre el az�car serbia, un periodo en el cual el gobierno deber�a mejorar los controles. El volumen de exportaci�n de Serbia a la UE no tiene relaci�n con la producci�n dom�stica y existen quejas que az�car importada es reembolsada y re-exportada a la UE. Un funcionario serbio dijo que el pa�s ha contratado 160,000 toneladas para exportaci�n en los primeros seis meses del a�o, comparadas con 180,000 toneladas del 2002. En el 2001, la UE otorg� derechos preferenciales, incluyendo importaci�n libre de impuestos para el az�car, a los Balcanes, para apoyarlos en su recuperaci�n despu�s de las guerras internas.

Noticias de Compa��as

�frica Austral: Producci�n R�cord, Mayores Ganancias en Illovo

En el a�o financiero que termin� el 31 de marzo del 2003, Illovo Sugar con sede en �frica del Sur, registr� un excelente desempe�o con 2.308 millones de toneladas de az�car, 355,000 toneladas m�s que el a�o anterior, y 5.781 millones de toneladas de ca�a, casi un mill�n de toneladas m�s que en 2001/02. En productos derivados del az�car, el grupo alcanz� nuevos r�cord en furfural y alcohol et�lico, y un aumento importante en la producci�n de acetoin.

Las ganancias operativas del grupo subieron en un 42 por ciento en el a�o, con un 33 por ciento del incremento en dividendos. La manufactura de az�car aport� el 59 por ciento de las ganancias, el cultivo de ca�a un 27 por ciento, y los derivados el 14 por ciento.

Desde el punto de vista de �reas geogr�ficas, las operaciones en �frica del Sur contribuyeron con 39 por ciento de las ganancias, Malawi con el 24%, Zambia 22%, Swazilandia 13% y Estados Unidos con 2%. Es importante se�alar el excepcional desempe�o de las operaciones de mediano tama�o en Malawi (dos unidades) y en Zambia (una), las que aportan en total el 46 por ciento de las ganancias operativas.

Durante el a�o, Illovo Sugar increment� su participaci�n en Sucoma (la compa��a azucarera de Malawi) al 76 por ciento y en Zambia Sugar al 90 por ciento. El grupo espera que estas dos inversiones eleven sus ganancias futuras. Despu�s de completar programas de rehabilitaci�n y desarrollo en Kilombero Sugar (Tanzania) y Maragra (Mozambique), estas fueron integradas en las operaciones del grupo comenzando el 31 de marzo del 2003. Se espera que pronto empiecen a dar resultados positivos para el grupo.

Illovo Sugar dijo tambi�n que las ventas de az�car y derivados a mercados dom�sticos contribuyeron con un 50 por ciento de los ingresos, y la otra mitad a trav�s de ventas a 94 pa�ses. Es interesante que el 61 por ciento de la producci�n azucarera en volumen y 77 por ciento en valor fuera vendido en mercados dom�sticos o mercados preferenciales. De hecho, Illovo Sugar est� bien ubicado para obtener ventajas del mercado preferencial de la Uni�n Europea a trav�s del acuerdo azucarero entre la UE y los pa�ses de �frica, Caribe y Pac�fico (ACP) y de beneficiarse de la iniciativa comercial "Todo Menos las Armas". Algunas de sus operaciones africanas se benefician tambi�n de la cuota azucarera estadounidense.

Mirando hacia el futuro, el grupo espera que una revalorizaci�n del rand sudafricano respecto al d�lar estadounidense, y problemas clim�ticos combinados con inadecuadas lluvias en �frica del Sur el verano pasado, tendr�n un efecto negativo en la producci�n de ca�a, la que a su vez podr�a afectar la producci�n de az�car y derivados. La asociaci�n de sembradores de ca�a en �frica del Sur ha estimado la producci�n nacional en 2.4 millones de toneladas en la zafra 2003/04, unas 360,000 toneladas menos que el a�o pasado.

Hungr�a: Nordzucker Consolida Dominio en Industria

Nordzucker, el segundo grupo mayor de la industria alemana, compr� intereses minoritarios en tres f�bricas azucareras h�ngaras, en las cuales adquiri� la mayor�a de acciones anteriormente este a�o. Forr�s Rt., agencia de la compa��a de privatizaci�n estatal, vendi� las acciones a un 70 por ciento de su valor nominal de 3.59 billones de forints h�ngaros (USD 17 millones) y registr�, de acuerdo a fuentes internacionales, una ganancia de USD 942,000. La transacci�n fue por un 39 por ciento de acciones de la M�tra Cukorgy�r Rt, un 38 por ciento de la Szerencsi Cukorgy�r Rt, y un 25 por ciento de la Szolnoki Cukorgy�r Rt, otorgando a Nordzucker el control de cerca del 90 por ciento en cada una de las f�bricas. Las tres f�bricas aportan el 40 por ciento de la producci�n nacional, estimada en 378,000 toneladas en la zafra 2002/03. (La industria azucarera h�ngara est� dominada por tres compa��as de Europa Occidental: Nordzucker, Agrana, la subsidiaria austriaca de S�dzucker, y Eastern Sugar, una inversi�n conjunta de la francesa Saint Louis Sucre - otra subsidiaria de S�dzucker - y la brit�nica Tate & Lyle.)