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UITA
Unificando los trabajadores agroalimentarios y de hosteler�a en todo el mundo


Trabajador Azucarero, Abril 2003. Noticias del Sector Azucarero.

Incluido en el sitio web de la UITA el 05-May-2003

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Trabajador Azucarero
Informaci�n y An�lisis para Sindicatos en el Sector Azucarero
Volumen III, N�mero 4
Abril 2003

Contenido





Tanzania: Negociaciones Salariales y Subcontrataci�n en Kilombero

En 1998, la sudafricana Illovo Sugar adquiri� Kilombero Sugar, propietaria de dos de los cinco ingenios en el pa�s. Inicialmente Illovo rehus� reconocer al TPAWU, el sindicato de trabajadores de plantaciones y agr�colas, como representante de los trabajadores pero, finalmente, firm� un contrato de negociaci�n colectiva en 2002. En febrero de 2003, se iniciaron las negociaciones salariales. En una reuni�n del 12 de marzo, la compa��a ofreci� un 4.5 por ciento de incremento salarial, mientras que el sindicato demand� un 35 por ciento sobre los salarios individuales. En este momento, inform� TPAWU, las negociaciones se detuvieron.

En el entretanto, surgi� otra materia importante: subcontrato (outsourced) de los servicios de transporte a UNITRANS y los servicios de seguridad a KK Security. Ambas compa��as invitaron a otros sindicatos a organizar a los trabajadores de las �reas subcontratadas, tratando de minar la posici�n de TPAWU en la industria. Los empleados de estas �reas manifestaron por escrito su intenci�n de afiliarse a TPAWU.

UNITRANS es una compa��a de transporte de ca�a que opera en varios pa�ses de la regi�n como Malawi (Nchalo y Dwangwa), Swazilandia (Simunye), y Mozambique (Xinavane, Mafambisse and Maragra), y una operadora de importancia en el transporte de ca�a en �frica del Sur. Murray & Roberts, una compa��a de ingenier�a y de sistemas, la accionista individual m�s importante de UNITRANS adquiri� Booker Tate, una compa��a de gerencia de industrias azucareras, de la Tate & Lyle en el 2000. Booker Tate tiene contratos en Kenya, Uganda y Swazilandia, y en otras regiones como el Caribe y el Medio Oriente.

KK Security es una de las compa��as de servicios de seguridad m�s grandes en �frica del Este, con presencia en Kenya, Tanzania, Uganda, Ruanda y la Rep�blica Democr�tica del Congo (Kinshasa). En la industria azucarera de Tanzania presta servicios a Kilombero Sugar y a Tanganyika Planting Co. (TPC).

Jamaica: Nueva F�brica en Appleton

Implementando una decisi�n de negocios tomada hace cerca de cinco a�os, la empresa de propiedad privada Appleton Estates abri� una nueva f�brica en St. Elizabeth para incrementar su producci�n de las actuales 20,000 a 60,000 toneladas de az�car anuales. La compa��a ha invertido cerca de USD 25 millones en mejorar operaciones en cultivo de ca�a, manufactura de az�car y destilaci�n de alcohol.

A inicios de abril, un vocero de la compa��a declar� que hace algunos a�os la compa��a evalu� el futuro de la industria azucarera en el pa�s y el futuro de la compa��a en az�car. Entonces decidi� convertirse en una operaci�n "eficiente, sustentable" adem�s de rentable, y se propuso dos objetivos principales: Producir 12.5 toneladas de az�car por hect�rea y operar al 85 por ciento del tiempo neto de producci�n. Para lograr estos objetivos se requiri� mejorar diversas cuestiones t�cnicas como materia extra�a, ca�a deteriorada y aspectos relacionados. Appleton tambi�n est� modernizando las pr�cticas agr�colas a trav�s del cultivo mecanizado, sistemas de irrigaci�n de pivote central, un nuevo generador de energ�a y nuevos equipos para producir az�car de m�s alto grado. Appleton es una operaci�n basada en la ca�a, pero produce tambi�n ron utilizando melazas importadas. Appleton es propiedad de la Wray & Nephew, parte del Grupo Lascelles.

Programa para Resucitar Hampden

Mientras tanto, el director ejecutivo de la Sugar Company of Jamaica (SCJ) dijo que se presentar� al gobierno un plan de desarrollo para Hampden Estate en Trelawny, que los diarios locales estimaron en 200 millones de d�lares jamaiquinos (USD 3.6 millones). Hampden Estate fue cerrada el pasado diciembre, despu�s de que el gobierno dijera que hab�a acumulado una deuda de USD 8 millones en los pasados cinco a�os, y que requer�a de USD 7.1 millones para alcanzar un "m�nimo de eficiencia". El director dijo que el plan contempla el sembr�o de 1,500 hect�reas de ca�a y la rehabilitaci�n y modernizaci�n de la destiler�a, entre otras mejoras. Coment�, adem�s, que Trelawny tiene algunas de las mejores tierras para ca�a en la isla, y los diarios locales publicaron que el plan eliminar�a 300 de los actuales 400 puestos de trabajo.

La asociaci�n de sembradores de ca�a, AIJCFA, anunci� que sembradores de Hampden establecer�an una refiner�a de az�car en Trelawny que tambi�n producir�a etanol. Para fines de mayo, la asociaci�n espera obtener respuesta de una agencia estadounidense sobre un pr�stamo de USD 120 millones para construir la refiner�a.

En noticias conexas, la SCJ y la AIJCFA acordaron trabajar juntos para acelerar un programa de resiembra que cuenta con 150 millones de d�lares jamaiquinos (USD 2.7 millones), de los cuales s�lo 30 millones han sido desembolsados. Existe preocupaci�n acerca del impacto negativo que el lento ritmo tendr�a sobre la industria que, varios sembradores han dicho, es debido a lo engorroso de acceder a los fondos. Este esquema involucra varias instituciones (bancos locales, el Banco de Desarrollo de Jamaica, y los comit�s de cr�dito de las plantaciones) y un pesado papeleo. La SJC y la AIJCFA colaborar�an para que los fondos sean utilizados para los fines establecidos - refiri�ndose a algunos abusos del sistema ocurridos en el pasado -, e identificar a sembradores que est�n seriamente interesados en el cultivo de la ca�a y en una situaci�n financiera estable para evitar deudas incobrables.

En otras noticias y de acuerdo a diarios locales, la industria azucarera enfrenta una escasez de cortadores de ca�a, que es experimentada particularmente por los ingenios de propiedad estatal y sembradores independientes. La escasez de trabajadores est� causando severas dificultades a los ingenios e incrementando costos: �stos est�n procesando ca�a por debajo de su capacidad o tienen arrancar-y-parar sus operaciones. La escasez ya ha provocado paralizaciones intermitentes inform� The Observer, y la Bernard Lodge, Monymusk y Frome, tres f�bricas de la estatal SCJ, podr�an perder m�s de 3 millones de d�lares jamaiquinos (USD 54,000) por cada d�a de paro. Aunque Appleton y Worthy Park, las dos empresas del sector privado en la isla, no experimentan directamente la escasez, sus moliendas han sido afectadas porque los sembradores privados, quienes tambi�n abastecen a los ingenios, tienen dificultades para cosechar su ca�a. Los diarios, sin embargo, no investigaron las causes para tal escasez de cortadores de ca�a.

Trinidad: Gobierno Rescata a Caroni

El gobierno de Trinidad ha decidido otorgar alrededor de 490 millones de d�lares trinidenses (USD 70 millones) a Caroni (1975) Ltd. para financiar sus operaciones hasta septiembre del presente a�o. A inicios de abril, Caroni dijo que no ten�a recursos para pagar sueldos y salarios a sus empleados, cancelar deudas contra�das con los sembradores, y pagar servicios.

El ministro de comercio de Trinidad dijo que las deudas de Caroni, adem�s de los TTD 490 millones, incluyen TTD 735 millones en deudas servidas por el estado, TTD 300 millones en pagos prescritos por legislaci�n y cerca de un mil millones de d�lares trinidenses en costos relacionados con el programa voluntario de separaci�n del empleo (VSEP por sus siglas en ingl�s) y d�ficit en los planes de pensiones de Caroni. Las deudas totales superan los dos mil millones de d�lares de Trinidad, cerca de USD 260 millones.

Mientras tanto, la cosecha del 2003 de Caroni continua enfrentando dificultades. Los empleados han protagonizado paros con relaci�n al VSEP, y los sembradores contin�an demandando pagos atrasados, a la vez que se quejan de que la compa��a est� comprando menos ca�a que lo normal.

El proceso del VSEP para los empleados pagados mensualmente (staff) de Caroni contin�a de acuerdo al programa. Para la fecha l�mite del 3 de abril, s�lo 50 de los aproximadamente 1,100 empleados del staff no hab�an solicitado su VSEP. El sindicato ATSGWTU que representa a los trabajadores pagados por jornal, obtuvo una orden judicial que detuvo el VSEP para los trabajadores. La Corte Industrial ver� la materia el 7 de mayo.

Filipinas: Grupo Lucio Tan Invierte en Victorias

Tanduay Holdings Inc. invertir� 300 millones de pesos filipinos (USD 5.3 millones) en la rehabilitaci�n del Victorias Milling Co. (VMC), como resultado de un proceso p�blico para identificar una fuente de financiamiento fresco. Tanduay Holdings, un productor de licores del Grupo Lucio Tan, utiliza melazas como materia prima y podr�a acceder a los subproductos del Victorias. El grupo es tambi�n propietario de la l�nea a�rea Philippines Airlines.

ABS-CBN inform� que los recursos frescos ser�n usados para inversi�n de capital en incrementar la producci�n, mejorar la eficiencia de costos y energ�a, y en dar servicios a los sembradores. La operaci�n es parte del programa de rehabilitaci�n aprobado por 32 bancos acreedores. Est� a�n por decidirse si la Tanduay Holdings tendr� un puesto en el directorio de 11 miembros del VMC. El Victorias continua mejorando sus operaciones. A inicios de abril se hab�an incrementado en un 5 por ciento las operaciones de molienda, 8 por ciento en la producci�n de az�car cruda y casi un 23 por ciento el volumen de az�car o refinada, en comparaci�n con el mismo periodo del a�o pasado.

En otras noticias, un grupo de inversionistas locales se unir� al Ace Group de Compa��as, una cadena de tiendas relacionada a intereses de Singapur, para establecer un nuevo ingenio en Cotabato Sur en la isla de Mindanao, inform� Asia Pulse. El grupo de Singapur tomar� control de la producci�n y de otros aspectos t�cnicos del proyecto. Funcionarios locales dijeron que los inversionistas hab�an solicitado al gobierno provincial permitir el incremento del �rea bajo ca�a de las actuales 1,100 hect�reas a 20,000 .

La siembra de ca�a en Cotabato Sur comenz� en el 2000, con 900 hect�reas alrededor de los pueblos Polomolok y Tupi, y 200 hect�reas en Surallah, todos ellos en el centro sur de Mindanao. Los funcionarios a�adieron que plantaciones azucareras podr�an reemplazar un tercio de las 63,000 hect�reas de tierra sembradas de ma�z en Mindanao.

Zambia: Nuevos Proyectos Azucareros

La Consolidated Farming Limited (CFL) anunci� el establecimiento de un nuevo ingenio azucarero valorizado en USD 16 millones en las Llanuras de Kafue, al oeste de Lusaka. El proyecto incluye 5,000 hect�reas de tierras, de las cuales 2,200 han sido ya sembradas; una f�brica azucarera con una capacidad de procesamiento diario de 1,000 toneladas de ca�a (tdc), con la posibilidad de aumentar a 2,000 tdc; y una planta de empaquetamiento. La compa��a dijo que ser� necesario cerca de 400 trabajadores permanentes y 800 temporales y, en un futuro, se podr�a crear una peque�a villa de 600 casas con todas sus facilidades. Se anunciaron pruebas de producci�n para agosto de este a�o.

En otras noticias, funcionarios anunciaron, a comienzos de febrero, que el gobierno buscaba pl�ticas con Zambia Sugar, subsidiaria de la sudafricana Illovo Sugar, sobre el desarrollo de la plantaci�n azucarera de Luena ubicada en la provincia de Luapula, en el norte de Zambia argumentando que tiene la experiencia necesaria para el proyecto, y el gobierno compartir�a con ella los estudios de factibilidad y otras informaciones para preparar las conversaciones. El director gerente de la Zambia Sugar dijo que la compa��a no dudar�a en discutir el proyecto de Luena con el gobierno.

Azerbaiy�n Se Construye la Primera F�brica Azucarera

La Azersun Holding comenzar� pronto la construcci�n de la primera f�brica azucarera del pa�s en Imishli, a un costo de USD 60 millones, seg�n inform� Baku Today. La f�brica producir� 350,000 toneladas de az�car por a�o, con 150,000 toneladas a partir de remolacha azucarera y 200,000 toneladas refinadas usando crudos importados, los que ser�n abastecidos por Brasil y Cuba. Voceros del holding dijeron que en el futuro la proporci�n entre az�car de remolacha y az�car refinada a partir de crudos, cambiar� a favor de la primera.

El holding tambi�n quiere invertir en la siembra de remolacha, en entrenamiento de sembradores, adquisici�n de maquinaria agr�cola y semillas y mejoras en la infraestructura de irrigaci�n. Los sembradores pagar�an los pr�stamos con su cosecha. Una actividad relacionada ser�a la crianza de ganado, porque los subproductos del procesamiento de la remolacha podr�an ser utilizados como insumo para alimentaci�n animal.

La nueva f�brica apunta a abastecer el mercado dom�stico y tambi�n a los vecinos Georgia y Dagest�n. La f�brica crear� cerca de 800 empleos en la producci�n azucarera y actividades conexas, y unos 15,000 sembradores podr�an abastecer la f�brica. (Tomado de Baku Today, 4 abril 2003.)

Comercio Azucarero: Brasil, Australia y Tailandia Buscan Panel OMC Sobre Subsidios Europeos

Fuentes oficiales brasile�as dijeron que su pa�s, apoyado por Australia y Tailandia, solicitar�a a la Organizaci�n Mundial del Comercio (OMC) el establecimiento de un panel para examinar los subsidios azucareros en la Uni�n Europea. Los brasile�os dijeron que pronto se completar�n los estudios sobre costos de producci�n y el impacto de los subsidios de la UE que apoyar�n sus demandas. Australia y Brasil solicitaron consultas el a�o pasado, el primer paso en una disputa en la OMC. Tailandia hizo lo mismo este a�o y el periodo de consulta ya expir�. Los tres pa�ses sostienen que la industria azucarera de la UE se beneficia con subsidios a casi tres millones de toneladas de az�car exportada al mercado mundial, exportaciones que deprimen precios. Brasil tambi�n se queja que la pol�tica de la UE representa p�rdidas de cerca de un mil millones de d�lares en sus propias exportaciones azucareras.

A fines de marzo, fuentes brasile�as dijeron que una reuni�n entre Celso Amorin, el ministro brasile�o de Relaciones Exteriores, y Pascal Lamy, el comisionado de la UE de asuntos comerciales, intentaron explorar algunas soluciones como que la UE diera un acceso mayor al az�car brasile�a y/o compensaci�n a trav�s de mejores condiciones de comercio en otros productos. De acuerdo a las mismas fuentes, la UE dijo que compensaci�n relacionada con el comercio azucarero era inaceptable.

Entretanto, �frica del Sur declar� que las distorsiones en el comercio internacional deber�an ser tratadas en el contexto de las negociaciones multilaterales de la OMC sobre agricultura y expres� su preocupaci�n sobre el futuro del mercado preferencial en la UE, el cual beneficia a la producci�n azucarera de los pa�ses de �frica, Caribe y Pac�fico (ACP). �frica del Sur es miembro de la Alianza Azucarera Global que busca la liberalizaci�n del comercio azucarero. Este grupo incluye tambi�n a Brasil y Australia.

Per�: Proyecto de Producci�n de Etanol

Petr�leos del Per� (Petroper�) y un consorcio estadounidense firmaron un acuerdo para establecer una f�brica de etanol (alcohol combustible) a partir de la ca�a en el Valle del Huallaga, en Per� central. La f�brica comenzar�a la producci�n a finales del 2004 y procesar� ca�a de unas 32,000 hect�reas.

El consorcio estadounidense comprende a Coler & Colantonio y Natural Corp. de los Estados Unidos, y Coimex de Brasil. Coler y Colantonio invertir�n inicialmente USD 5.5 millones en la construcci�n de la planta de etanol, y habr� un adicional de USD 2.5 millones para desarrollar plantaciones de ca�a, financiados por bancos privados. La inversi�n total esperada en un periodo de diez a�os es de USD 185 millones.

En una primera etapa, la nueva compa��a producir� 6,000 barriles diarios para abastecer al mercado en el �rea de Iquitos, al este del Per�. El proyecto apunta a abastecer mercados de exportaci�n a partir de 2005, especialmente California en Estados Unidos, cuando espera una producci�n de 25,000 barriles diarios. El proyecto incluye un conducto de 1,000 kil�metros hasta el puerto de Bay�var sobre el Oc�ano Pac�fico, para efectos de exportaci�n.

Se dijo que las condiciones para el cultivo de ca�a en la selva peruana son mejores que las ya buenas condiciones de las �reas costeras. La ca�a alcanza madurez en nueve meses y los campos pueden durar hasta veinte a�os, sin ser renovados, produciendo rendimientos aceptables. Fuentes locales dijeron que el cultivo de la ca�a de az�car en la selva central podr�a finalmente cubrir unas 250,000 hect�reas. El proyecto crear� unos 32,000 puestos en su primera fase, y 160,000 m�s en una segunda etapa, en los departamentos de San Mart�n y Hu�nuco, al noreste de Lima.

Mientras tanto, gracias a la mediaci�n del recientemente electo gobierno regional, los trabajadores-accionistas de Cayalt�, una ex-coperativa en Chiclayo, acordaron establecer un fideicomiso y transferir a Cofide, una instituci�n financiera, la gerencia de la quebrada compa��a para los pr�ximos diez a�os. Representantes de Cofide dijeron a los diarios locales que la compa��a comenzar� a desarrollar, entre otros proyectos, 2,500 hect�reas para el sembr�o de ma�z para exportaci�n a la Uni�n Europea. A mediados de enero, Cayalt� fue escenario de una cruenta batalla campal entre unos 300 empleados y docenas de personas que ocuparon tierras, la que dej� once muertos y m�s de 100 heridos.