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UITA
Unificando los trabajadores agroalimentarios y de hosteler�a en todo el mundo


Trabajador Azucarero, Noviembre 2002. Noticias del Sector Azucarero.

Incluido en el sitio web de la UITA el 01-Dec-2002

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Trabajador Azucarero
Informaci�n y An�lisis para Sindicatos en el Sector Azucarero
Volumen II, N�mero 11
Noviembre 2002

Contenido





Tanzania: TPAWU Firma Nuevo Contrato

Despu�s de dos y medio a�os de presionar a Illovo Sugar a negociar, el sindicato de trabajadores agr�colas y de plantaciones (TPAWU) tuvo �xito en alcanzar un nuevo acuerdo de contrataci�n colectiva en Kilombero, a mediados de noviembre. El contrato es retroactivo a julio del 2002 y estar� en vigencia por 24 meses.

El contrato colectivo reconoce a TPAWU como la organizaci�n laboral que representa a los trabajadores en las dos plantaciones e ingenios de Kilombero (Ruembe y Msolwa). Existen unos 850 trabajadores permanentes y por encima de 2,000 trabajadores temporales en la compa��a. El contrato estipula que las negociaciones sobre salarios comenzar�n en la segunda semana de febrero y los nuevos salarios ser�n implementados el primer d�a de abril de cada a�o. Las negociaciones de salario cubren a todos los trabajadores de Kilombero bajo la "unidad de negociaci�n", la que incluye a trabajadores entre los grados A1 y C2, de acuerdo al sistema de evaluaci�n de puestos de Paterson. Entre los criterios a ser usados en la negociaci�n salarial est�n los costos de producci�n, tendencias en los precios del az�car y el coste de vida. Las partes est�n obligadas a presentar la informaci�n y estad�sticas que son relevantes para la negociaci�n salarial.

La membres�a en el sindicato es voluntaria y las cuotas sindicales ser�n deducidas por planilla. En caso que TPAWU organice al menos el 50 por ciento de los trabajadores, el empleador deducir� derechos sindicales de los trabajadores no-miembros para cubrir servicios prestados por el sindicato.

La semana de trabajo es de 45 horas en un ciclo de siete d�as, y las horas extras ser�n pagadas de acuerdo a la legislaci�n laboral.

Despu�s del sexto mes de embarazo, trabajadoras mujeres ser�n ubicadas en tareas m�s ligeras y espec�ficamente se evitar�n horarios nocturnos, tendr�n permiso pagado para consultas m�dicas y se les dar� dos periodos diarios de una hora cada uno para atender a sus hijos, hasta que �stos tengan un a�o y medio de edad.

Los acuerdos sobre �reas de salud y seguridad ocupacionales cubren programas de entrenamiento y educaci�n, el registro de la informaci�n sobre accidentes y casi accidentes, la compensaci�n a trabajadores y programas sobre VIH/SIDA. La compa��a proveer� de entrenamiento y de toda la informaci�n importante acerca del uso de productos qu�micos y pesticidas, as� como equipos de protecci�n adecuados. El contrato ser� registrado en la Corte Industrial.

En noticias relacionadas, la Tanganyika Planting Company (TPC) registr� ganancias por USD 1.2 millones en la cosecha del 2001/02, sobre 50,000 toneladas de az�car producidas. Fuentes de la gerencia dijeron que la compa��a hab�a tenido problemas en el cargu�o y transporte de ca�a que hab�a evitado que el ingenio procesara 75,000 toneladas de ca�a adicionales. La compa��a planea invertir unos USD 6.3 millones en gastos de capital para rehabilitar el ingenio durante la zafra venidera, donde espera alcanzar 55,000 toneladas de az�car. La TPC estabilizar� su producci�n alrededor de las 72,000 toneladas, comenzando en el 2005.

Vietnam: Producci�n se Incrementa a Pesar de Problemas

Vietnam espera una producci�n de 1.1 millones de toneladas de az�car en la zafra 2002-03, un incremento del 13 por ciento en comparaci�n a la zafra anterior, dijo el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) a comienzos de noviembre. Las exportaciones se estiman entre 150,000 y 200,000 toneladas.

A pesar de la mejora en la producci�n, la industria continua enfrentado problemas b�sicos, entre ellos, un abastecimiento inadecuado de ca�a y el contrabando de az�car. Un vocero de la Asociaci�n Azucarera de Vietnam dijo que la industria hab�a perdido cerca de USD 23.8 millones en 2001-02 debido a una crisis de precios y al contrabando. De acuerdo con el vocero, cuando los ingenios fueron establecidos no se dio una adecuada consideraci�n a la disponibilidad de �reas de cultivo ni la posici�n y perspectivas de aquellos que ser�an nuevos sembradores de ca�a. El vocero a�adi� que incluso cuando algunos proyectos de siembra de ca�a tuvieron capital disponible, �stos no fueron implementados "seriamente" por falta de tecnolog�a y apoyo de comercializaci�n.

El contrabando de az�car, principalmente de Tailandia y China, se ha incrementado recientemente, en parte porque la competencia por ca�a escasa est� elevando los precios de la ca�a (y del az�car). El az�car de contrabando evade los impuestos del 40 por ciento a la importaci�n y del 10 por ciento al valor agregado, y se vende entre 10 y 15 por ciento por debajo del az�car dom�stica, cuyos precios bordean los USD 400 por tonelada, unos US 18 centavos por libra.

En mayo de este a�o el MADR dijo que 25 de los 38 ingenios de propiedad estatal continuaban operando a p�rdida, las que han crecido a unos USD 141.5 millones. Funcionarios del MADR dijeron que entre cinco y diez de los 25 ingenios tendr�an que fusionarse debido a sus problemas econ�micos; la otra opci�n es el cierre. S�lo tres de los ingenios estatales (Lam Son, La Nga y Bien Hoa) tienen participaci�n de grupos del sector privado (habiendo sido parcialmente vendidos o equitised). Hay 44 ingenios en el pa�s, 38 son de propiedad estatal y 6 tienen una importante participaci�n extranjera.

De acuerdo al Ministro de Planificaci�n e Inversiones diez compa��as azucareras tienen participaci�n de capital extranjero, pero s�lo seis est�n operando. Las seis en operaci�n, de acuerdo al MADR, hab�an acumulado p�rdidas por USD 60 millones a finales del 2001. Las compa��as extranjeras que participan en la industria azucarera vietnamita son:



El grupo franc�s Bourbon ofreci� vender una parte de sus acciones en la Tay Ninh a los empleados y sembradores dentro del modelo de venta parcial (equitisation) que el gobierno vietnamita est� alentando, un modelo que se espera podr�a fortalecer la cooperaci�n de largo plazo entre los diferentes grupos azucareros y ayudar a estabilizar la industria. El grupo invirti� USD 70 millones en la Tay Ninh y tambi�n dio a los granjeros USD 4.7 millones para la siembra de ca�a en 15,000 hect�reas, instalaci�n de sistemas de riego y construcci�n de carreteras. En la cosecha del 2001-02, su cuarta campa�a, los planes de la compa��a eran procesar unas 800,000 toneladas de ca�a y producir 60,000 toneladas de az�car. En noticias relacionadas, la Dow Jones inform� que Bourbon hab�a ofrecido vender el 51 por ciento de sus acciones en la Gialai a su socio, la Ayon Ba Sugar Co., porque la compa��a "estaba perdiendo dinero." Bourbon invirti� USD 16.5 millones en Gialai, establecida en 1997.

Serbia: Privatizaci�n de la Industria Azucarera

El 28 de junio el gobierno serbio puso en venta un 70 por ciento de las acciones en cada una de las f�bricas localizadas en Crvenka, Kovacica, Zabalj, Bac y Pecinci, que tienen una capacidad anual de producci�n total de 200,000 toneladas de az�car. Hubo s�lo dos postores y el gobierno, de acuerdo a Reuters, inici� conversaciones directas con la Hellenic Sugar de Grecia sobre la venta de Crvenka y Zabalj, mientras que las otras tres fueron vendidas a MK Commerce de Novi Sad.

La Hellenic Sugar compr� la f�brica de Zabalj pero entr� en dificultades en los negocios sobre la Crvenka, cuando los trabajadores se opusieron a la venta porque no ten�an suficiente informaci�n sobre los paquetes de indemnizaci�n. La Hellenic hab�a hecho una oferta de 11.9 millones de euros: pagar�a 2 millones, invertir�a 7.8 millones y pondr�a otros 2.1 millones en un programa social. (USD 1.00 = EUR 1.01) La Hellenic tambi�n ofreci� mantener a todos los trabajadores en los pr�ximos cinco a�os, siguiendo las reglas sobre privatizaci�n, y un incremento salarial del 5 por ciento comenzando en el 2003. El ministro de la privatizaci�n dijo que la Hellenic Sugar, y no su subsidiaria Balkan Sugar, deber�a firmar el contrato, que le impide revender la mayor�a accionaria en la compa��a en los pr�ximos cinco a�os.

Si la Hellenic retirara su oferta, el proceso ser�a anulado. En este caso, la agencia de privatizaciones dijo que otras opciones podr�an ser una nueva venta dentro del a�o o una subasta sin ninguna obligaci�n para los compradores, e. g., que no se garantice el empleo o programas de entrenamiento a los trabajadores. Esta �ltima opci�n parece relacionada con comentarios oficiales que las demandas de los trabajadores y sindicatos est�n desanimando a posibles inversionistas de comprar las empresas estatales. El gobierno podr�a considerar, por ejemplo, recortar el periodo durante el cual los nuevos propietarios deben mantener a los trabajadores de cinco a�os a s�lo un a�o.

La privatizaci�n de Crvenka tambi�n encontr� otros problemas. El Invest-in-Serbia.com dijo el 20 de noviembre que una comisi�n gubernamental acus� al consejero financiero en la venta, los consultores PriveWaterhouseCoopers, de no haber proporcionado informaci�n nueva e importante sobre la venta. La producci�n azucarera en Serbia, argument� la comisi�n, podr�a incrementarse substancialmente en 2002 y tal desempe�o podr�a haber influido en el precio. Una semana despu�s, el 27 de noviembre, Serbia anunci� que reiniciar�a negociaciones - sobre la venta de Crvenka - s�lo si la Hellenic aceptara pagar un precio "significativamente" m�s alto, dijo la Reuters. La agencia de noticias a�adi� que para entonces la firma consultora hab�a aconsejado rechazar la oferta original y llamar a una nueva venta. Hellenic Sugar es la �nica productora de az�car en Grecia, miembro de la Uni�n Europea, con una producci�n anual de unas 330,000 toneladas.

Fidji: Plan de Reestructuraci�n Aprobado

El gobierno de Fidji anunci� el 27 de noviembre que la industria azucarera ser�a reestructurada para el 1 de abril del 2003, convirtiendo a los cuatros ingenios de propiedad estatal en compa��as individuales de propiedad de los sembradores, trabajadores fabriles y propietarios de tierra abor�genes. El gobierno retendr� una participaci�n minoritaria en cada compa��a. La propuesta de reestructuraci�n, con un precio de USD 138 millones, ha estado sobre la mesa por casi un a�o.

El Banco Europeo de Inversiones, el Banco de Desarrollo de Asia y bancos comerciales apoyar�an el plan de reestructuraci�n, el que debe ser "claramente" un plan de negocios y no un programa de asistencia social, dijeron algunas fuentes. El gobierno es consciente que la reestructuraci�n significar� p�rdida de puestos de trabajo. Hay cerca de 20,000 fijienses, entre sembradores y trabajadores, cuyos empleos dependen directamente del az�car; casi un cuarto de la poblaci�n total de las 850,000 personas en las islas depende directa o indirectamente del az�car. No est� clara que estrategia pol�tica ser�a implementada para enfrentar el impacto social de la reestructuraci�n.

El gobierno ha estado bajo fuerte presi�n para reestructurar la industria, la que depende de un importante apoyo financiero del gobierno. La Fiji Sugar Corporation (FSC) ha perdido USD 17.4 millones en las dos recientes cosechas, dijo su principal ejecutivo, y el apoyo gubernamental - a trav�s pr�stamos y garant�as - finaliza el 31 de marzo del 2003. El Primer Ministro de Fidji dijo que el gobierno continuar�a garantizando pr�stamos para la industria, dentro del proceso de reforma, en los pr�ximos diez a�os.

Fuentes en la industria dijeron que los sembradores de ca�a no ven m�s a la industria como una actividad viable y muchos est�n dispuestos a no continuar cultivando ca�a. Adem�s, problemas en la renovaci�n de contratos de alquiler de tierras podr�an explicar un descenso del 25 por ciento en la producci�n de ca�a, de acuerdo a la Comisi�n Azucarera de Fidji. El presidente de la comisi�n dijo que el directorio del Fondo de Tierras Abor�genes ha renovado s�lo 1,800 de los 4,000 contratos de alquiler de tierras ca�eras que recientemente expiraron. No se dieron detalles sobre el tama�o del �rea involucrada.

Mientras estos factores nacionales contin�an desarroll�ndose, Australia y Brasil atacaron el acuerdo azucarero de la Uni�n Europea (UE) y los pa�ses ACP, bajo el cual Fidji recibe precios premio por sus exportaciones a la UE. Fuentes en Fidji dijeron que los remunerativos mercados de exportaci�n son est�n m�s seguros.

�frica del Sur: Nueva F�brica Planeada

Un nuevo proyecto azucarero valorizado en USD 200 millones en Makatini (KwaZulu-Natal) ser�a aprobado pronto, de acuerdo a fuentes locales. El nuevo proyecto incluir�a el desarrollo de 15,000 hect�reas de ca�a y la construcci�n de una f�brica con una producci�n anual de 145,000 toneladas de az�car (refinada y az�car especiales). La f�brica podr�a arrancar operaciones en el 2007. El proyecto cuenta con el apoyo financiero del Banco de Desarrollo de �frica Meridional, el Banco Mundial y el sudafricano Banco de la Tierra. Los estudios de factibilidad ser�an presentados al gobierno a mediados de diciembre.

Funcionarios estatales dijeron que el proyecto de Makatini es una prioridad para el gobierno, el que ve el proyecto en el contexto de los esquemas para mejorar la condici�n de la poblaci�n negra introducidos en todos los sectores econ�micos. En la industria azucarera hay cerca de 50,000 sembradores, de los cuales 48,000 son sembradores negros, que trabajan unas 85,000 hect�reas de tierra y contribuyen con menos del 20 por ciento del total de la ca�a producida. Los restantes 2,000, con unas 400,000 hect�reas, son sembradores blancos a escala comercial. El proyecto de Makatini incluye programas de entrenamiento para nuevos sembradores negros. (En los sectores de la miner�a y el petr�leo, el gobierno ha fijado metas de un 26 y 30 por ciento de propiedad de la poblaci�n negra respectivamente.)

Coca Cola dijo estar considerando un acuerdo de largo plazo con el nuevo ingenio sobre un volumen no especificado de az�car refinada de alta calidad. Coca Cola es uno de los mayores consumidores de az�car en la regi�n, siendo responsable por unas 300,000 toneladas de az�car anuales en �frica Meridional y �frica del Este. (�frica del Sur produce 2.6 millones de toneladas anuales y exporta unos 1.6 millones de toneladas.)

En noticias relacionadas, el gobierno de KwaZulu-Natal y el distrito de Uthungulu acordaron donar 500,000 rands sudafricanos (USD 1.00 = ZAR 9.25) a un proyecto piloto para la producci�n de az�car org�nica. El proyecto producir� az�car tradicional para ser usado como insumo para la producci�n de dulces y az�car org�nicos.

Coca Cola Demanda Precios M�s Bajos

Coca Cola ha demandado una reducci�n del 24 por ciento en el precio del az�car, de 3,280 a 2,500 rands por tonelada (de USD 356 a USD 270) para aliviar la presi�n sobre sus costos y sobre los consumidores. Coca Cola dijo que los precios se han incrementado en un 13 por ciento en lo que va del 2002 y, si no se encuentra una soluci�n para febrero entrante, comprar�a az�car de otros or�genes, principalmente Brasil. Coca Cola argument� que la Asociaci�n Sudafricana del Az�car (SASA) controla completamente la industria, incluyendo la fijaci�n de precios dom�sticos, y que, aun cuando �frica del Sur es reconocida como uno de los productores con m�s bajos costos en el mundo, los precios dom�sticos se mantienen altos para el beneficio de un peque�o n�mero de sembradores comerciales blancos. (De acuerdo a un estudio de la casa comercializadora E.D.&F. Man citado por Coca Cola, los consumidores sudafricanos pagan alrededor de US 14.5 centavos por libra de az�car.) Coca Cola tambi�n quiere que las tarifas de importaci�n sean paulatinamente eliminadas para permitir que az�car m�s barata entre al pa�s.

Uganda: Trabajo Infantil en Az�car

Un adolescente de 17 a�os perdi� sus piernas al haber sido arrollado por un tractor, inform� The Monitor, un peri�dico de Kampala. El adolescente estaba trabajando para una compa��a que abastece de ca�a a la Sugar Corporation of Uganda (SCOUL), propiedad del Grupo Metha. El representante parlamentario por los trabajadores, Joram Pajobo, quien es secretario general del sindicato de trabajadores de plantaciones y agr�colas (NUPAW), describi� el caso como Trabajo Infantil, y dijo que SCOUL es responsable de que ninguna de las compa��as con las que contrata empleen a ni�os, y que todos los trabajadores en las mismas deben estar registrados y asegurados.

Mientras tanto, las autoridades de la Bolsa de Valores de Uganda (USE) aprobaron el registro del 51 por ciento de las acciones de la Kinyara Sugar Works Limited de propiedad estatal, en vistas a su privatizaci�n. Las acciones, se dijo, ser�n introducidas a finales de noviembre y su registro en la USE ser� finalizado en marzo del 2003.

El proceso de privatizaci�n de Kinyara adquiri� ciertos tonos pol�ticos con la noticia que el Grupo Madhvani, propietario de la Kakira Sugars, la compa��a azucarera m�s grande del pa�s, hab�a auspiciado un grupo de presi�n parlamentaria (lobby) para que el gobierno modifique su estrategia de vender la mayor�a de acciones de la Kinyara al p�blico a venderlas a un socio estrat�gico, en este caso Kakira. En un comunicado de prensa del 23 de noviembre, el Grupo Madhvani dijo que hab�a estado interesado en la venta pero que desisti� de continuar cuando la agencia de privatizaci�n no acept� una condici�n: La no-renovaci�n del contrato de gerencia con la Booker Tate sin completar primero el proceso de privatizaci�n. El grupo dijo que los nuevos propietarios deber�an decidir sobre la gerencia. Existen tres compa��as en la industria azucarera: SCOUL (Grupo Metha), Kinyara (propiedad estatal, manejada por Booker Tate), y Kakira (Grupo Madhvani).

Noticias de Compa��as

Hungr�a: B�ghin-Say Vende F�bricas

Los nuevos propietarios de la B�ghin-Say dijeron que vender�an sus tres f�bricas en Hungr�a a la alemana Nordsucker. Las f�bricas son la Szolnoki (5,400 tdc), la M�travideki (4,500 tdc) y la Szerencsi (6,000 tdc), que aportan un 36 por ciento de la producci�n azucarera dom�stica. La industria h�ngara, privatizada a comienzos de los 1990s, est� completamente dominada por tres compa��as de Europa Occidental. Las otras dos compa��as son la austriaca Agrana (donde la alemana S�dzucker AG tiene un 43.2 por ciento de las acciones) y la Eastern Sugar, una inversi�n conjunta de la Tate & Lyle y el grupo franc�s Saint Louis Sucre, este �ltimo es una subsidiaria de S�dzucker.

El consorcio Origny-Naples, que incluye a las cooperativas de sembradores de remolacha Union SDA y Union BS, recientemente compr� el 54 por ciento de la B�ghin-Say, propiedad del conglomerado italiano Edison. En noticias relacionadas, fuentes brasile�as dijeron que COSAN, el grupo sucro-alcoholero m�s grande del pa�s y socio de la Union SDA en Brasil, negociar�a una participaci�n minoritaria, cerca del 3 por ciento, en la compra de la B�ghin-Say.

Australia: CSR Divide Negocios

El 19 de noviembre la CSR, el conglomerado del az�car y construcci�n, anunci� sus planes de segregar sus negocios en dos compa��as distintas. Las operaciones de material de construcci�n pesada se convertir�n en el Rinker Group Ltd., y el brazo azucarero en CSR Ltd. La divisi�n ser� ejecutada en la primera parte del 2003 y es "la mejor opci�n para los accionistas" dijo el principal ejecutivo de la CSR.

La CSR produce cerca del 40 por ciento de la producci�n australiana de az�car cruda. Tiene cinco ingenios en Queensland: Lackande y Victoria (en el distrito de Herbert River), Invicta, Pioneer y Malamia (distrito de Burdekin River) y Plane Creek (distrito de Mackay). De acuerdo a la compa��a, los ingenios produjeron 1.433 millones de toneladas de az�car en la campa�a del 2001-02, comparados con 1.776 millones del a�o previo. La CSR controla 50 por ciento de Sugar Australia, que es abastecedora y exportadora l�der de az�car refinada en el pa�s. El otro 50 por ciento en Sugar Australia es propiedad de la Mackay Refined Sugar, una inversi�n del 50-50 entre la Mackay Sugar Cooperative y la E.D.&F. Man. Las refiner�as de Sugar Australia est�n localizadas en Mackay y Melbourne. CSR tambi�n es propietaria del 50 por ciento de la New Zealand Sugar, una refiner�a en Nueva Zelanda. (Australia produce anualmente unos 5 millones de toneladas de az�car, valor crudo.)