Trabajadores/as subcontratados por Unilever Lipton Tea lanzan lucha por puestos de trabajo permanentes

Incluido en el sitio web de la UITA el 29-Oct-2008

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M�s de 700 trabajadores/as subcontratados a trav�s de agencias de empleo en la f�brica de t� Lipton de Unilever en Pakist�n lanzaron su campa�a a favor de puestos de trabajo permanentes con una medida de protesta masiva el 16 de octubre.

La f�brica de t� Unilever Pakist�n en Khanewal, provincia de Punjab, produce dos de las mayores marcas de t� envasado del pa�s - Brook Bond y Lipton. Lipton se encuentra entre las principales "marcas de miles de millones de d�lares" de Unilever, las dos docenas de productos de marca que generan 75% de los ingresos generales de la empresa.

Pero la f�brica de Unilever en Khanewal emplea solo 22 trabajadores/as permanentes, miembros sindicales que est�n cubiertos por un convenio colectivo. Otros 723 trabajadores/as son contratados a trav�s de seis agencias de empleo de mano de obra. La mayor�a de estos asalariados/as han trabajado por m�s de 10 a�os en la f�brica Khanewal, con un promedio de 15 a�os y algunos hasta de 30 a�os. Pero como no est�n formalmente empleados por Unilever, no les es posible afiliarse a un sindicato de trabajadores Unilever.

Todos estos trabajadores/as deber�an haber accedido legalmente a puestos de trabajo permanentes en cuanto completaron los 9 meses de empleo continuo. M�s de una d�cada despu�s �y en algunos casos tres d�cadas m�s tarde� contin�an siendo trabajadores/as subcontratados.

Estos asalariados/as no s�lo deber�an tener la categor�a de empleo permanente seg�n la ley, sino que deber�an estar empleados directamente por Unilever. Las agencias de empleo de mano de obra proveen trabajadores exclusivamente para la f�brica Unilever Khanewal. Presentan direcciones falsas en la ciudad cercana, pero en realidad operan sus oficinas desde dentro de la misma f�brica Unilever.

Si bien de acuerdo con la ley, los principales contratistas registraban a los trabajadores ante el Punjab Employees Social Security Institution (PESSI) y ante el Employees Old-Age Benefits Institution (EOBI), ilegalmente deduc�an contribuciones de los salarios de los trabajadores/as y luego reten�an fondos que correspond�an a los asalariados/as. Adem�s, los contratistas reten�an las tarjetas de registro de los trabajadores/as, s�lo d�ndoselas a aquellos que las reclamaban (alrededor de la mitad).

Dos trabajadores de Lipton despedidos en agosto luego de 30 a�os de trabajo en la f�brica de t� Unilever de Khanewal, con un salario m�nimo, no recibieron seguridad social alguna, ni beneficios m�dicos ni pensi�n. Decididos a construir un futuro m�s seguro, y a evitar la persecuci�n que era el destino de los trabajadores/as involucrados en anteriores luchas para combatir el empleo eventual en la f�brica, los trabajadores/as de agencia de empleo formaron el sindicato Unilever Mazdoor Union Khanewal. Con el respaldo de la afiliada de la UITA, la Federaci�n Nacional de trabajadores de la alimentaci�n, bebida y tabaco de Pakist�n, el sindicato ya ha ayudado a 86 trabajadores/as subcontratados a presentar peticiones en el Tribunal Laboral para que se garantice su derecho a empleo permanente y otros 52 est�n en el proceso de presentaci�n de sus peticiones.


A pesar de las amenazas de la empresa y los intentos de los contratistas para obligar a los asalariados/as a realizar horas extra, cerca de 200 adhirieron a la medida de protesta el 16 de octubre de 2008.