恒天然公司与中国牛奶丑闻-太多潜藏的问题

Posted to the IUF website 1-Oct-2008





在甘肃省一个婴儿死于肾结石的新闻被报道后，中国官方媒体于9月11日起就开始通报婴儿因食用配方奶粉而患病的案例。 最初的报道表明：'至少有7个省份和地区的婴儿在食用'三鹿'牌婴儿配方奶粉后患肾结石，具体数目有待统计。'

三鹿集团是新西兰乳制业巨头恒天然集团的一个合资方。

第二天，中国当局透露在婴儿奶粉样本中检测到化学成分三聚氰胺，随即，据中国媒体报道，三鹿集团紧急召回8月6日前生产的配方奶粉。然而，恒天然公司仅是简单回应这次事件：'我们都知道查出问题的奶粉只在中国出售。'

9月15日，随着中国媒体报道食用掺杂三聚氰胺的奶粉而导致第二例死亡病例后，新西兰总理发布声明，她的政府已着手介入调查牛奶污染丑闻并在恒天然公司不能将其合资伙伴的产品撤下架的情况下，下令召回受污染牛奶。

同一天，恒天然公司发表了一份隐晦推托的声明，透露该公司早在8月2日三鹿的一个董事会议就被告知婴儿配方奶粉受到污染。声明还指出，他们'责成'三鹿公司召回这批配方奶粉，三鹿公司也立即�贸易召回婴儿配方奶粉�，随后�全面公开召回所有婴儿配方奶粉�。然而，该公司直到9月12日才�紧急召回�问题奶粉�仅仅是在新西兰政府将此情况告知中国政府5天后，而新西兰政府在告知中国政府前3天才接到恒天然公司的上报。

在8月2日到9月5日期间，恒天然公司在向新西兰政府上报这批污染奶粉的过程中采取了什么行动？

9月24日，恒天然公司高层在一个2007-2008年度业绩及农民股东现金分配的新闻发布会上，就这次引起公愤的疏忽进行了辩解：'我们深信，将这批产品下架并使之远离消费者的最佳解决方案是在中国体制下办事。'

可是，恒天然公司需要一个月时间才能认识到在中国体制下办事是行不通的吗？在中国，官员与这些乳制品公司在背后玩猫腻，而食品污染丑闻曝光后，他们采取不理不睬的态度，这已经是见怪不怪了。在这样的形势下，该公司必须绕过地方官员立即采取行动。

令人惊讶的是，该公司高层坚称他们在这段时期已经尽了最大的努力处理这次事件，现在他们正试图把责任推向三鹿，认为三鹿公司处理这次三聚氰胺丑闻十分糟糕，并谴责他们自2007年以来企图遮掩污染事件的做法。

然而，恒天然公司处理这次危机的行为也只能算是一种遮掩行为�不仅是遮掩污染丑闻，而且是遮掩自己的疏忽行为。为什么恒天然公司浑然不知三鹿公司自2007年开始就收到污染奶粉的投诉？这个问题或许能从该公司之前承认的三鹿公司董事会的三个董事中，只有一个是中国人的事实中找到答案。非官方网站已经连续几个月质疑三鹿公司的污染奶粉，恒天然公司为什么不就食品安全问题追踪这些博客？为什么既没有安排人力、也没有建立一个体系去保证产品质量安全？为什么没有全力确保食品供应链的安全？

显然，在中国的体制下办事并不能带来预期的结果。掺杂的奶粉已经致使4名婴儿死亡，5万多名婴儿患病。恒天然公司已经提取了一笔9500万美元的损失费用来抵消产品召回和三鹿品牌价值缺失所造成的影响，并且由于公众继续质疑：为什么在丑闻发生这么久后，公众才知道这件事。使得该公司的商誉已经遭到影响。

恒天然公司已经就这次事件导致婴儿死亡和数千婴儿患病的结果表态，也谈到事件对品牌缺失及投资的影响。但却没有谈到他们在中国这次事件中的疏忽，也没有谈到由于商誉受损使许多地方的工作和家庭都面临危机，这其中包括新西兰，该公司的产品占新西兰总出口收入的25%。