Action contre le travail des enfants � L'UITA et Education International unissent leurs forces pour exiger une �ducation rurale pour tous

Ins�r� sur le site web de l'UITA le 24-Jun-2008

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Pour des millions d'enfants vivant dans les campagnes, une �ducation de qualit� reste un r�ve hors de port�e. Les chiffres du rapport mondial de suivi 2007 sur l'Education pour tous (EPT) montrent que les enfants qui courent le plus de risques de ne pas aller � l'�cole ou d'abandonner l'�cole vivent dans des zones rurales et proviennent des familles les plus pauvres. Les donn�es relatives � divers pays africains sur les jeunes de 10 � 19 ans font appara�tre que les enfants pauvres ou ruraux sont dix fois plus susceptibles d'abandonner l'�cole que les enfants urbains ou plus riches.

Ces r�v�lations confirment les constatations ant�rieures du rapport 2006 sur les objectifs du Mill�naire pour le d�veloppement (OMD), selon lesquelles, bien que des progr�s soient enregistr�s en mati�re d'am�lioration de l'acc�s � l'enseignement primaire, il existe des disparit�s dans ces avanc�es et que les plus pauvres, qui vivent souvent dans des zones rurales, sont laiss�s sur le bord de la route. Le rapport sur les OMD affirmait que �Les taux �lev�s de pauvret� dans les zones rurales limitent les possibilit�s d'�ducation, en raison de la demande de travail des enfants, du faible niveau d'instruction des parents et de l'absence d'acc�s � une �ducation de qualit�.

Le manque de possibilit�s d'�ducation doit �tre �tudi� � la lumi�re du travail g�n�ralis� des enfants dans les zones rurales, dont l'agriculture est le principal et unique employeur, puisqu'elle repr�sente 70 % du travail des enfants dans le monde. L'agriculture est l'un des secteurs les plus dangereux en termes de d�c�s, de blessures et de maladies li�es au travail. Par ailleurs, un grand nombre des enfants qui travaillent effectuent des t�ches dangereuses mettant en danger leur sant� et leur s�curit�, sans oublier les probl�mes de sant� li�e au travail qu'ils risquent de tra�ner dans leur vie adulte. Retirer les enfants d'un travail dangereux et les amener � l'�cole n'est pas un processus simple et direct. Les enfants ont souvent un retard au plan de l'�ducation et ont besoin de services �ducatifs sp�ciaux. Une p�riode de r�adaptation peut �galement se r�v�ler n�cessaire avant qu'ils puissent entrer pleinement dans le syst�me �ducatif. Tout ceci fait peser une charge suppl�mentaire sur les enseignants et les �tablissements et il va de soi que des ressources doivent �tre disponibles.

Il est plus difficile d'enseigner dans des �coles rurales que dans des zones urbaines, surtout en raison des conditions de vie et de travail difficiles. Cette exp�rience peut �tre d�motivante. Les �coles rurales disposent donc de moins d'enseignants qualifi�s et exp�riment�s et la rotation est �lev�e au sein du personnel enseignant. 24 pays sur 176 pour lesquels des donn�es sont disponibles comptent plus de 40 �l�ves par enseignant, dont 20 pays d'Afrique subsaharienne (2008). Les ratios �l�ve/enseignant sup�rieurs � 40:1 signifient g�n�ralement que les pays ont trop peu d'enseignants, que les enseignants sont d�bord�s et que la qualit� de l'enseignement et de l'apprentissage en souffre. Le rapport de 2007 constate qu'il convient d'envisager de donner des incitations pour attirer les enseignants vers les zones rurales.

Les besoins des filles doivent �galement �tre pris en compte. Leurs fr�res ont souvent la priorit� pour fr�quenter l'�cole et les filles sont cens�es aider aux champs ou s'occuper de travaux domestiques. En 2005, une enqu�te UNESCO/UNICEF a conclu qu'en Afrique, pr�s de 50 % des gar�ons des zones urbaines terminent le niveau 7, mais que ce n'est le cas que de 7 % des filles dans les zones rurales.

Afin de marquer la Journ�e mondiale 2008 contre le travail des enfants, l'IE et l'UITA ont �labor� un plan de travail ax� sur:

• la sensibilisation au travail des enfants dans les communaut�s rurales, y compris aupr�s des enseignants;


• le renforcement de liens au niveau local entre les syndicats d'enseignants et de travailleurs de l'agriculture;


• l'organisation de campagnes et une pression exerc�e sur les gouvernements afin de renforcer l'�ducation rurale.

Des travaux ont d�j� �t� men�s. Au Kirghizstan, le syndicat des travailleurs de l'agriculture collabore avec le syndicat des enseignants afin d'�radiquer le travail des enfants dans l'agriculture. Les enseignants surveillent la fr�quentation scolaire durant la p�riode des moissons et organisent des r�unions avec les parents afin de les informer des effets n�gatifs du travail sur la sant� et la scolarit� des enfants.

L'IE et l'UITA se r�jouissent des conclusions des discussions de la Conf�rence internationale du travail de cette ann�e sur la promotion de l'emploi rural pour r�duire la pauvret�, selon lesquelles la politique publique doit donner acc�s un enseignement public fondamental de qualit�, obligatoire et gratuit. En outre, le rapport reconna�t qu'une �ducation de qualit� est l'instrument cl� pour l'�radication du travail des enfants.