Legisladores de EE.UU. reclaman acciones urgentes respecto al diacetil

Incluido en el sitio web de la UITA el 15-Jan-2008

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Tres miembros clave de la C�mara de Representantes de Estados Unidos exhortaron p�blicamente al Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH, por su sigla en ingl�s) de EE.UU. a efectuar una encuesta sistem�tica de los lugares de trabajo en todas las industrias que puedan estar utilizando el peligroso ingrediente saborizante de alimentos, diacetil.

El diacetil ha sido vinculado con la devastadora dolencia pulmonar bronchiolitis obliterante. En una carta fechada el 10 de setiembre al director del NIOSH, George Miller (Presidente del Subcomit� de la C�mara concerniente a la Protecci�n de la Fuerza Laboral), Lynn Woolsey (Presidenta) y Rosa Delauro (Presidenta del Subcomit� de Asignaciones sobre Agricultura, Desarrollo Rural, Direcci�n de Alimentos y Medicinas y Entidades Afines) citan el �ltimo estudio sobre los riesgos potenciales a la salud vinculados a la exposici�n al diacetil en las cocinas comerciales como una prueba adicional que "es urgente que finalmente definamos el alcance nacional de la exposici�n y las enfermedades relacionadas con saborizantes de alimentos que contienen diacetil", encareciendo que "se conduzca una encuesta exhaustiva donde puede que se usen saborizantes que contengan diacetil, con el prop�sito de evaluar los efectos potenciales de la exposici�n y la salud que podr�an resultar de la exposici�n a los productos saborizantes que contienen diacetil, en particular donde son utilizados en altos vol�menes. Dicha encuesta podr�a incluir una investigaci�n de los certificados de defunci�n y de los sistemas de presentaci�n de informes de los proveedores en los casos que existan".

Los representantes parlamentarios han estado trabajando estrechamente con las organizaciones sindicales estadounidenses con relaci�n al diacetil y desplegaron su actividad para promover la legislaci�n adoptada en la C�mara de Representantes el a�o pasado (a�n a ser remitida al Senado) requiriendo reglamentaciones y normas de seguridad obligatorias para el uso del diacetil. Su iniciativa en pro de un estudio integral de los lugares de trabajo respecto al impacto potencial de la exposici�n pasada y actual al diacetil de los trabajadores/as de la alimentaci�n en todas las etapas de la producci�n se hace eco de la exhortaci�n emitida por la UITA el 6 de noviembre del a�o pasado en favor de acciones urgentes por parte de las entidades supranacionales reguladoras de la salud y la seguridad. En dicha ocasi�n, la UITA exigi� que "Se debe disponer p�blicamente y ser de f�cil acceso toda la informaci�n existente relativa a los productos y las marcas que utilizan diacetil en la elaboraci�n de alimentos. Las organizaciones sindicales de los trabajadores de la alimentaci�n deben intervenir oficialmente como socios activos en un programa de investigaci�n de amplio alcance acerca de los riesgos asociados con la exposici�n al diacetil en los lugares de trabajo donde se elaboran alimentos, incluyendo la indagaci�n directa en las instalaciones a fin de supervisar la posible exposici�n, la evaluaci�n de los m�todos de producci�n, la valoraci�n de las medidas de protecci�n y la vigilancia m�dica rigurosa de todos los trabajadores que experimentan riesgos potenciales".

En aquella oportunidad, la UITA tambi�n manifest� que "La evaluaci�n del riesgo debe abarcar una valoraci�n a fin de determinar si la sustancia podr�a ser eliminada completamente y, de ser necesario, sustituida por alternativas m�s seguras. El actual estado de los conocimientos justifica una suspensi�n inmediata en el uso del diacetil, en espera de una evaluaci�n detallada acerca de sus riesgos en los lugares de trabajo".