Organizaciones sindicales se movilizan a nivel internacional contra la destrucci�n mundial de puestos de trabajo en Unilever

Incluido en el sitio web de la UITA el 03-Dec-2007

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Unilever, la compa��a transnacional anglo-holandesa, es dif�cilmente un t�rmino dom�stico. Sin embargo, debido a sus 400 marcas se ha convertido en la tercera compa��a mundial de alimentaci�n del mundo (luego de Nestl� y Kraft), es la regente del mercado internacional de detergentes, as� como la n�mero tres en jabones y productos para el cuidado personal. Busque el nombre de Unilever en los anaqueles de los supermercados y no encontrar� nada. Sin embargo, en todos lados los consumidores reconocen la mayonesa Hellmann's; las margarinas Becel, Flora, Blue Band y Rama; los helados Ben & Jerry's Heartbrand, Cornetto, Carte D'or y M�gnum; las sopas Knorr; los productos diet�ticos Slim-Fast; los t� Lipton y Brooke Bond; como tambi�n marcas de detergentes, jabones y productos para el cuidado personal como Cif, Comfort, Dove, Lifebuoy, Lux, Omo, Persil, Ponds, Rexona, Signal, Sunsilk y Vaseline. Todo esto es Unilever.

Presionada por los accionistas y las agencias clasificadoras, en los �ltimos 7 a�os Unilever ha cerrado o vendido m�s de 125 f�bricas, reduciendo a la mitad el personal mundial, a una cifra de 179.000, a pesar del alza en las utilidades.

La tercerizaci�n sistem�tica ha conducido a la eliminaci�n de empleos permanentes en Unilever en muchas partes del mundo y a la creaci�n de enormes complejos de trabajo precario. Actualmente se dispone a aumentar la tercerizaci�n del 15 al 25%. �Muchos trabajadores y trabajadoras que producen para Unilever han estado empleados con contratos "temporales" renovables por m�s de una d�cada!

Mediante el saqueo de sus propios recursos, la gerencia de Unilever se ha atribuido bonificaciones y ha recomprado acciones con dinero en efectivo obtenido mediante la supresi�n de empleos y la tercerizaci�n. El dinero en efectivo liberado por medio de las reestructuras ser� usado para financiar dividendos y recompras de acciones por un valor de 25 a 30 mil millones de euros. El dinero no ser� invertido en el futuro a largo plazo de la compa��a.

Desde el impactante anuncio del mes de agosto acerca de la intenci�n de Unilever de suprimir 20.000 puestos de trabajo en el mundo entero y la subsiguiente revelaci�n que la mitad de esos recortes de empleos propuestos ser�an efectuados en Europa, la UITA y los sindicatos europeos se han movilizado preparando una Jornada de Acci�n para el martes, 4 de diciembre. En ese d�a, se espera que m�s de 500 militantes sindicales de Unilever se congreguen en Rotterdam para un mit�n popular, una conferencia de prensa y una manifestaci�n. El acontecimiento ser� acompa�ado por protestas nacionales en toda Europa.

En este momento, las organizaciones sindicales est�n combatiendo las los planes de reestructura y los despidos en una serie de pa�ses europeos. En el RU, Unilever anunci� en setiembre que se perder�an 315 puestos de trabajo, como resultado de la reestructuraci�n de los establecimientos de producci�n en Port Sunlight, Warrington y Burton. Actualmente se realizan "evaluaciones de f�bricas� en Purfleet, Leeds y Crumlin.

En Italia, los planes de reestructura de Unilever abarcan la eliminaci�n, para finales de este a�o, de la f�brica de helados en Cagliari (Sardinia) y la supresi�n de 200 trabajadores/as, as� como el cese propuesto de 100 empleados/as en la planta de Findus en Cisterna di Latina.

A continuaci�n del anuncio de los cierres de las f�bricas de Delft, Loosdrecht y Vlaardingen en Holanda, en octubre una huelga de tres semanas de duraci�n condujo a Unilever a la mesa de negociaciones, dispuesto finalmente a acordar t�rminos justos de indemnizaci�n por despido y garant�as de empleo para los trabajadores/as (a�n) no afectados por los planes de reestructuraci�n. Tambi�n la compa��a convino por fin en examinar los planes alternativos propuestos por las organizaciones sindicales.

La protesta a nivel europeo ante las oficinas centrales de Unilever en Rotterdam el d�a 4 de diciembre pondr� asimismo de relieve las m�ltiples violaciones de la compa��a contra las normas internacionales de trabajo en otras partes del mundo.

En el a�o 2005, Unilever conspir� para vender su f�brica de Bombay con la finalidad de clausurarla, transferir la producci�n a estados de India con entornos fiscales m�s convenientes, eliminar al sindicato y relevar sus obligaciones como empleador. Esta maniobra dej� sin trabajo a 900 trabajadores/as.

En el estado indio de Assam, un paro patronal en la f�brica Doom Dooma se transform� en represi�n sindical en setiembre cuando la gerencia exigi� a los trabajadores/as que renunciaran a su afiliaci�n sindical y se incorporaran a un sindicato auspiciado por la compa��a como una condici�n para retornar al trabajo.

En la f�brica de Unilever en Rahimyar Khan en Pakist�n, unos 350 trabajadores/as est�n empleados bajo contratos de 9 meses de duraci�n y otros 800 contratados mediante agencias de colocaciones. En octubre, cuando el sindicato anunci� su intenci�n de extender la afiliaci�n para los trabajadores/as temporarios, as� como ayudar a aquellos elegibles por ley para adquirir la condici�n de permanentes, Unilever despidi� instant�neamente 292 trabajadores/as temporarios y los reemplaz� por empleados/as de agencias de colocaciones, quienes no tienen la posibilidad legal de convertirse en permanentes.

La UITA ha impugnado estos abusos ante la OCDE, cuyas Directivas para Empresas Multinacionales � un acuerdo intergubernamental que obliga a los empleadores multinacionales a acatar las normas internacionales de trabajo y derechos humanos � han sido descaradamente violadas por Unilever. En estos tres casos, la UITA ha presentado quejas ante el Punto Nacional de Contacto en el Reino Unido, compuesto por representantes del Departamento de Comercio e Industria, del Departamento para el Desarrollo Internacional y del Ministerio de Relaciones Exteriores y la Commonwealth. Se encuentra a disposici�n en el sitio web de la UITA la informaci�n detallada acerca de las violaciones de los derechos humanos por parte de Unilever en estos casos.

Las organizaciones sindicales de todo el mundo estar�n organizando una diversidad de acciones en la jornada del 4 de diciembre con el prop�sito de poner de manifiesto sus reivindicaciones comunes para que Unilever cese su sistem�tica destrucci�n de puestos de trabajo.