La Cour de justice europ�enne annule l�autorisation d�utilisation du paraquat � une action mondiale doit suivre !

Ins�r� sur le site web de l'UITA le 10-Aug-2007

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Le tribunal de premi�re instance des Communaut�s europ�ennes a annul� la directive de 2003 autorisant l�utilisation de l�herbicide mortel paraquat, estimant que cette autorisation �tait bas�e sur une �valuation insuffisante des risques encourus par les travailleurs/euses de l�agriculture et l�environnement.

Les syndicats de travailleurs/euses agricoles et les groupes de d�fense de l�environnement ont fait campagne durant plusieurs ann�es en vue de l�interdiction du paraquat, responsable pour une proportion �lev�e des dizaines de milliers de d�c�s attribuables chaque ann�e aux pesticides. Lorsqu�il est absorb� par la peau ou les poumons ou ing�r�, ses effets sont irr�versibles. Il n�existe aucun antidote connu � l�empoisonnement par le paraquat. Un lien potentiellement fatal a �t� document� entre l�exposition au paraquat et la maladie de Parkinson.

Les travailleurs/euses agricoles sont r�guli�rement expos�s/es � cette substance toxique durant sa manutention, sa pr�paration et sa pulv�risation, et lors du travail dans les champs o� une application vient d��tre faite. Malgr� des �tudes d�taill�es sur les risques que pr�sente le paraquat pour la sant� et l�environnement, il est largement utilis� dans la culture des fruits, des l�gumes et du coton, ainsi que sur les palmiers � huile et autres cultures de plantations. Les ventes mondiales de paraquat s��l�vent � plus de 400 millions de dollars par an.

La d�cision prise par l�UE en d�cembre 2003 d�autoriser le paraquat est survenue dans la foul�e d�un effort de lobbying sans pr�c�dent men� par le fabricant, Syngenta, et l�ensemble du groupe de pression des pesticides dans les principaux �tats membres de l�UE. La d�cision a �t� prise malgr� l�opposition des organisations environnementales, sanitaires et syndicales (dont les membres sont les premiers expos�s), mais aussi l�opposition des �tats membres de l�UE ayant d�j� interdit le paraquat (Autriche, Danemark, Finlande et Su�de).

En mars 2004, une coalition d�organisations syndicales et d�ONG, dont l�UITA, a contest� l�autorisation devant le Tribunal de premi�re instance des Communaut�s europ�ennes, en all�guant que la Commission, dans sa d�cision, avait omis de tenir compte de donn�es scientifiques facilement accessibles concernant les effets toxiques du paraquat. Le recours a �t� jug� "irrecevable" par le tribunal en novembre 2005, selon l��trange argument qu�aucune des organisations concern�es ne pouvait pr�tendre �tre affect�e par l�autorisation.

Le gouvernement su�dois a toutefois introduit s�par�ment un recours devant le tribunal de premi�re instance, et c�est cette proc�dure qui a �t� jug�e recevable le 11 juillet. A moins que la Commission europ�enne ne fasse appel, les �tats membres de l�UE sont aujourd�hui contraints d�annuler l�autorisation de publicit�, de vente, de stockage et d�utilisation de tous les produits contenant du paraquat.

Lorsque l�UE avait adopt� la directive d�autorisation de l�herbicide en 2003, l�UITA avait not� que "les cons�quences mondiales de l�approbation du paraquat par l�UE n�ont pas tard� � se faire sentir. Syngenta a imm�diatement utilis� la d�cision de l�UE afin de lancer en Malaisie une campagne de relation publique et de pression sur le gouvernement afin de renverser la d�cision de bannir progressivement le paraquat dans ce pays. Les promoteurs du paraquat se sont �galement mis � l��uvre en Am�rique centrale, o� l�utilisation du paraquat fait face � des critiques croissantes".

La d�cision de 2007 d�annuler l�autorisation doit donner le signal d�une nouvelle action internationale contre le lobby mondial du paraquat. L�UITA se joint � d�autres organisations qui m�nent campagne pour appeler les gouvernements � annuler l�autorisation et � retirer le paraquat du march� et des cultures.