Corte europea revoca autorizaci�n para el paraquat - �Debe continuarse la acci�n a nivel mundial!

Incluido en el sitio web de la UITA el 08-Aug-2007

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La Corte Europea de Primera Instancia anul� la autorizaci�n 2003 del mort�fero herbicida paraquat, fallando que la autorizaci�n estaba basada en una evaluaci�n err�nea de los riesgos para los trabajadores/as agr�colas y el medio ambiente.

Los sindicatos de trabajadores y los grupos ambientales han efectuado campa�as durante muchos a�os para prohibir el uso del paraquat, el cual es responsable por un n�mero sustancial de las decenas de miles de muertes anuales relacionadas con los plaguicidas. Una vez absorbido a trav�s de la piel o los pulmones o ingerido por boca, sus efectos son irreversibles. No existe un ant�doto conocido para el envenenamiento debido al paraquat. Se ha documentado un v�nculo potencialmente fatal entre la exposici�n al paraquat y la enfermedad de Parkinson. Los trabajadores/as agr�colas est�n regularmente expuestos a esta sustancia t�xica durante el manejo, mezcla, fumigaci�n y trabajo en los campos reci�n rociados. A pesar de los riesgos bien documentados respecto a la salud humana y al medio ambiente, el paraquat es aplicado ampliamente a las frutas, verduras y al algod�n, siendo extensivamente utilizado en la palma aceitera, entre otros cultivos de plantaciones. Las ventas mundiales totalizan m�s de USD 400 millones por a�o.

La decisi�n de diciembre del 2003 de autorizar al paraquat sucedi� a ra�z de los esfuerzos de presi�n sin precedentes del fabricante Syngenta y de los m�s amplios grupos de presi�n que representan a los plaguicidas en los principales estados miembro de la UE. No solamente se adopt� la decisi�n contra la oposici�n de las organizaciones ambientales, de la salud p�blica y sindicales (cuyos miembros est�n a la vanguardia de la exposici�n); fue aprobada contra la oposici�n de estados miembros de la UE, donde el paraquat ya hab�a sido prohibido con anterioridad (Austria, Dinamarca, Finlandia y Suecia).

En marzo del 2004, una coalici�n de sindicatos y ONGs, incluyendo a la UITA, impugn� la autorizaci�n en la Corte Europea de Primera Instancia, abogando que la decisi�n de la Comisi�n ignor� las pruebas cient�ficas f�cilmente disponibles sobre los efectos t�xicos del herbicida. La Corte fall� que esta objeci�n era "inadmisible" en noviembre del 2005, con el extra�o argumento que ninguna de las organizaciones involucradas pod�a alegar que eran afectadas por la autorizaci�n.

No obstante, el gobierno de Suecia lanz� simult�neamente su propia impugnaci�n ante la Corte de Primera Instancia, habiendo la Corte dictaminado en favor de ella con fecha 11 de julio. En ausencia de una apelaci�n por parte de la Comisi�n, ahora se requiere que los estados miembros de la UE revoquen la autorizaci�n para la publicidad, venta, almacenamiento y uso de todos los productos que contienen paraquat.

En respuesta a la autorizaci�n del 2003 de la UE, la UITA observ� que "Las consecuencias globales de la aprobaci�n del paraquat por parte de la UE se han sucedido con rapidez tras la decisi�n. Syngenta inmediatamente hizo uso de la decisi�n de la UE para montar una campa�a de relaciones p�blicas y presiones en Malasia a los efectos de revertir la prohibici�n escalonada del herbicida en el pa�s. Los grupos de presi�n del paraquat tambi�n est�n interviniendo duramente en Am�rica Central, donde su uso ha sido objeto de fuertes cr�ticas".

La decisi�n del 2007 de derogar la autorizaci�n debe ser una se�al en pro de una renovada acci�n internacional contra los grupos mundiales de presi�n en favor del paraquat. La UITA se une a otras organizaciones en la campa�a para exhortar a los gobiernos a revocar la autorizaci�n y a retirar al paraquat del mercado y de los campos.