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UITA
Unificando los trabajadores agroalimentarios y de hosteler�a en todo el mundo


Trabajador Azucarero, Noviembre 2005. Noticias del Sector Azucarero.

Incluido en el sitio web de la UITA el 01-Dec-2005

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Trabajador Azucarero
Informaci�n y An�lisis para Sindicatos en el Sector Azucarero
Volumen V, N�mero 11
Noviembre 2005

Contenido





Uni�n Europea: Reformas del Az�car Acordadas

El 24 de noviembre, despu�s de tres d�as de reuniones en Bruselas, los ministros de agricultura de la UE alcanzaron un acuerdo sobre la reforma del r�gimen azucarero de la Uni�n Europea. Entre las reformas b�sicas est�n:



La Comisi�n para la agricultura de las Comunidades Europeas dijo que las reformas al r�gimen azucarero que tiene 40 a�os sin cambio alguno, ofrecen la posibilidad que el sector llegue a ser m�s eficiente y competitivo. Despu�s de las reformas, el r�gimen azucarero permanecer� sin cambio alguno, sin revisi�n a la mitad del periodo, desde 2006/07 hasta 2014/15. Las reformas deben todav�a ser aprobadas por el Parlamento Europeo.

Se espera que las reformas hagan un importador neto de az�car de la UE, de su posici�n actual como un exportador neto. Haber llegado a un acuerdo sobre estas reformas azucareras, dijo la Comisi�n para la agricultura, consolidar� la posici�n de UE en la reuni�n ministerial de la OMC del 13 al 18 de diciembre en Hong Kong.

Los detalles completos y las materias t�cnicas de la reforma ser�n publicados m�s adelante, pero una herramienta de negociaci�n b�sica fue una remuneraci�n generosa a los sembradores v�a pagos directos, y recursos a los procesadores a trav�s del fondo de reestructuraci�n. Por ejemplo, fuentes de prensa divulgaron que los pa�ses como Italia, Suecia y Austria obtuvieron concesiones espec�ficas para sus industrias azucareras, en tanto la Comisi�n debilit� un grupo de 11 estados miembros opuestos a la reforma.

El ministro italiano de la agricultura, inicialmente abierto opositor a las propuestas del pasado mes de junio, dijo que su pa�s estaba "moderadamente satisfecho" con las reformas convenidas, explicando que Italia mantendr�a la mitad de la producci�n de az�car, con la provisi�n que la otra mitad vaya hacia la conversi�n para la producci�n de bio-combustibles. Las compa��as procesadoras tomar�n la decisi�n sobre qu� f�bricas seguir�n en funcionamiento, dijo el ministro. �l tambi�n dijo que no se perder� "ning�n puesto de trabajo", aunque su pa�s ha acordado entregar mitad de su actual cuota de
producci�n de az�car.

Fuentes finlandesas azucareras estuvieron parcialmente satisfechas en tanto que la producci�n del pa�s ser�a reducida en cerca de un tercio, pues hab�an temido una destrucci�n completa del sector. La industria azucarera irlandesa muy probablemente desaparecer� en el corto plazo. Los sembradores irlandeses de la remolacha se quejaron de que la ayuda �310 millones que les ha sido ofrecida es "totalmente inadecuada y bastante insatisfactoria." Seg�n noticias, el paquete incluye una compensaci�n de �121 millones en los siete a�os pr�ximos, un pago de una sola vez de �44 millones para los cultivadores si la producci�n azucarera cesa en Irlanda, y un desembolso �145 millones para la procesadora Greencore para asistir a la reestructuraci�n. (Hay cerca de 3,700 sembradores de remolacha en Irlanda.)

Polonia todav�a se opone a las reformas pero, junto con Grecia y Latvia, estuvo en una minor�a muy peque�a contra ellas. Los informes de prensa citaron a la delegaci�n polaca en Bruselas diciendo que el nuevo gabinete "probablemente" no tuvo tiempo suficiente de estudiar el expediente del az�car. Marianne Fischer Boel, comisionada europea para la agricultura, coment� que Polonia debe reestructurar su sector agr�cola, y el fondo de reestructuraci�n "proporciona una oportunidad excelente" para ello.

Por otra parte, Francia, la mayor productora de az�car de la UE se ve como la principal ganadora, en tanto tiene la oportunidad de aumentar substancialmente su cuota de mercado - una vez que las �reas menos rentables dejen de producir. El sector de az�car brit�nico tambi�n parece beneficiarse de las reformas, pues se considera como uno de los productores azucareros m�s eficientes de la UE.

Las reacciones internacionales negativas inmediatas vinieron de Guyana y de Isla Mauricio, dos de los beneficiarios del protocolo del az�car de EU/ACP. Los pa�ses dijeron que la reforma destruir�a a sus industrias azucareras. En un comunicado de prensa, el grupo del az�car del ACP deplor� la insensibilidad de la UE hacia sus industrias azucareras, diciendo que, en comparaci�n con los miles de millones de euros ofrecidos a los sembradores y procesadores europeos, los ACP s�lo han asegurado una ayuda �40 millones en 2006, se les ha dado promesas vagas de ayuda adicional en a�os posteriores (que dependen de la aprobaci�n del presupuesto europeo), y el per�odo de 4 a�os para implementar el recorte del precio. "A�adiendo insulto a injuria," dijeron los ACP, la UE les est� transfiriendo el costo de refinaci�n de �35 millones. Los ACP tambi�n desean ofertas concretas sobre los recursos disponibles para ellos para el ajuste a las reformas.

UNICA, una asociaci�n de los cultivadores de ca�a en Sao Paulo, dijo que la reforma de la UE era un paso importante para avanzar el libre comercio internacional en la UE, uno de los "bastiones m�s enconados" del proteccionismo. Fuentes en Itamary, el ministerio brasile�o de relaciones exteriores, dijeron que estudiaban la decisi�n de la UE antes de emitir una declaraci�n p�blica. Los sembradores de ca�a australianos saludaron las reformas, en tanto que terminar�an con los subsidios a los productores azucareros de la UE, haciendo el az�car australiana "m�s competitiva" en el mercado internacional.

Reacci�n de compa��as azucareras

Despu�s de que el acuerdo en reformas fuera anunciado, las acciones de las compa��as azucareras se elevaron: las acciones de la Tate and Lyle ganaron cerca del 7.6 por ciento, las de Danisco en cinco por ciento, y las de Ebro Puleva en cerca del dos por ciento.

Tate y Lyle (T&L) dio la bienvenida a la decisi�n de una reducci�n de 36 por ciento en precios (en vez del 39 por ciento propuesto) y al per�odo m�s largo para introducir el recorte de precios, y tambi�n recibieron con benepl�cito la manera que la Comisi�n trat� algunas de las "preocupaciones espec�ficas" que la compa��a introdujo en su cabildeo. Tambi�n reconoci� la ayuda de los gobiernos brit�nico y portugu�s en lograr "una mejora" en las propuestas de reforma de junio.

Al parecer, T&L se refer�a a la ayuda de la refinaci�n, que har�a que el impacto de la reforma sobre los refinadores de la ca�a y los procesadores de la remolacha est�n "en l�nea." Probablemente, esta decisi�n espec�fica de pol�tica azucarera, ante la cual los ACPs tambi�n se quejaron, refleja la complejidad y desigualdad del proceso de reforma. Como una fuente del Caribe dijo a Trabajador Azucarero: "Los ACPs est�n sufriendo un recorte del precio en 2006/07 y 2007/08 que corresponden a la ayuda del ajuste dada previamente a los refinadores (�29.2 por tonelada), la que se est� aboliendo. Por lo tanto los ACPs pagar�n este subsidio." Sin sorpresa alguna, el agradecimiento de T&L a los gobiernos brit�nico y portugu�s, est� indudablemente ligado a las refiner�as de T&L en el Reino Unido (Silvertown, la refiner�a m�s grande del mundo) y Portugal (Alcantara), las que procesan una proporci�n substancial del az�car cruda importada en el EU.

La Associated British Food (ABF), propietaria de la British Sugar con operaciones en el Reino Unido y Polonia, dieron la bienvenida a las reformas diciendo que costar�an menos que los USD 68.8 millones en la reducci�n de ganancias, que fueron estimados a partir de la propuesta de recorte original del 39 por ciento en precios. La British Sugar tiene tambi�n la opci�n de comprar unas 83,000 toneladas de cuota para sus operaciones en el Reino Unido y otras 10,000 toneladas para sus negocios polacos. La British Sugar tambi�n habl� de asignar parte de sus operaciones a producir bio-combustibles. Ebro Puleva, basada en Espa�a, dijo que desarrollar�a la producci�n de bio-combustible y ofrecer�a tal opci�n a los sembradores de remolacha. Ebro Puleva tiene una planta de bio-etanol en el norte de Espa�a junto con Abengoa SA.

Fuera de Europa, el Grupo Savola de Arabia Saudita dijo que las reformas estabilizar�an el mercado del az�car y se limitar� la producci�n de az�car de la UE, abriendo oportunidades para que el grupo ampl�e sus operaciones y exportaciones en la regi�n, particularmente Egipto. El grupo dijo que podr�a construir otra refiner�a en Arabia Saudita, a trav�s de la United Sugar Company, elevando su capacidad de producci�n de 800,000 toneladas a 1.2 millones de toneladas de az�car por a�o. (El Grupo Savola tambi�n est� construyendo una nueva refiner�a en Ain Al-Shukhna, ciudad de Suez, Egipto. La refiner�a nueva de 750,000 toneladas ser� terminada antes de finales de 2006, despu�s de una inversi�n de los USD 107 millones. El Grupo Savola es una de las compa��as industriales mayores en Arabia Saudita, que provee de aceites de mesa, productos l�cteos frescos y az�car a Arabia Saudita, el Medio Oriente y pa�ses de �frica del Norte. El grupo tambi�n es propietario de restaurantes de comida r�pida y se considera como la cadena de alimentos al por menor m�s grande en el Medio Oriente.)

Lea la opini�n del UITA sobre las reformas azucareras de la UE publicada en mayo de 2005.

Brasil: Otro Cortador de Ca�a Muere por Agotamiento

Despu�s de cortar cerca de 25 toneladas de ca�a, Jos� M�rio Alves Gomes, cortador de ca�a, muri� a la edad de 47 a�os. Despu�s de colapsar en el campo, un autob�s llev� al Sr. Gomes a la f�brica Santa Helena, propiedad del Grupo Cosan, para la que �l trabajaba. �l fue pronunciado muerto en arribo. El Sr. Gomes trabaj� en Rio da Pedras, S�o Paulo.

En un art�culo publicado por Jornal do Commercio del 31 de octubre, el abogado del ministerio de trabajo brasile�o dijo que �l estaba convencido de que la muerte del Sr. Gomes fue causada por exceso de esfuerzo f�sico en el trabajo, una consecuencia del sistema de pago basado en productividad. Una investigaci�n sobre la muerte del Sr. Gomes fue realizada por el ministerio del trabajo y la delegaci�n de trabajo en Piracicaba, con la participaci�n de Feraesp, la federaci�n de trabajadores rurales de Sao Paulo, afiliada a la UITA, y la Plataforma Brasileira sobre derechos humanos, econ�micos, sociales y culturales - una ONG que comprende a unos 60 grupos en el pa�s.

La muerte del Sr. Gomes es la und�cima ocurrida en circunstancias similares desde 2004, seg�n la Pastoral do Migrante de Guariba. El diagn�stico de estas muertes identific� paro cardiaco y choque respiratorio como principales causas, pero los trabajadores dijeron que es "bilora," un proceso que conduce a la muerte debido a agotamiento f�sico.

La Pastoral do Migrante de Guariba registr� las siguientes muertes en 2005: Lindomar Rodrigues Pinto, 27, usina MB; Ivanilde Ver�ssima dos Santos, 33, de S�o Martinho; Valdeci de Paiva Lima, 38, de Engenho Moreno; Natalino Gomes Sales, 50, de Batatais; e Dom�cio Diniz, 55, de Malosso, It�polis. In 2004 murieron Jos� Everaldo Galv�o, 38, de Macatuba; Mois�s Alves dos Santos, 33; y Manoel Neto Pinto, 34. Bajo investigaci�n est�n las f�bricas donde estos dos �ltimos trabajadores estuvieron empleados. A principios de octubre un grupo de trabajo del ministerio p�blico federal, el ministerio de trabajo y la ONU, visit� los campos de la ca�a en la regi�n de Ribeir�o Preto para investigar las muertes de cortadores de la ca�a. Encontraron indicios que se tentaba a los trabajadores con promesas falsas, e investigaban el caso espec�fico de nueve trabajadores de Maranh�o a quienes se les hab�a sido ofrecido varias condiciones no cubiertas por sus patrones.

Ecologista se Inmola

Francisco Anselmo Gomes de Barros, Franselmo, ecologista, muri� un d�a despu�s de prenderse fuego en protesta por la instalaci�n de f�bricas de alcohol en la regi�n de Pantanal. �l se hab�a opuesto la construcci�n de f�bricas desde los 1980s, cuando dos f�bricas fueron construidas, argumentando que la quema de ca�a tiene un efecto catastr�fico sobre Pantanal, una extensa zona pantanosa, de casi la mitad del tama�o de Francia, que abriga a alrededor de 700 especies de p�jaros y 240 de peces. En los 1980s, el gobierno del estado pas� una prohibici�n de construir f�bricas nuevas, pero la disputa se reinici� en 2003 cuando el gobernador del estado tom� a pasos para nuevamente permitir las f�bricas. Los partidarios de �stas dijeron que ellas crean empleo y generan ingresos al estado, pero Franselmo se manten�a firme en que esto no suceder�a. Franselmo se prendi� fuego a s� mismo mientras participaba en una movilizaci�n contra f�bricas de alcohol el 15 de noviembre en Campo Grande, ciudad capital de Mato Grosso do Sul. Franselmo ten�a 65 a�os.

Egipto: Privatizaci�n de Delta Sugar

El 28 de noviembre, el ministerio de la inversi�n dijo que el gobierno planea vender el 87.9 por ciento de propiedad del gobierno en Delta Sugar Co., con una oferta p�blica inicial (OPI) antes del 31 de diciembre. El traspaso de acciones ser�a efectuado el 7 de enero.

La Delta Sugar Co. tiene una refiner�a con 270,000 toneladas de producci�n anual, y planes para establecer una l�nea de montaje nueva antes de fin de 2007, a un costo de USD 9 millones. Fuentes comerciales dijeron que hasta el momento, el Grupo Savola y la Tate and Lyle son los postores principales por la Delta Sugar. Estas dos compa��as son socias en la United Sugar Company, propietaria y operadora de la �nica refiner�a de Arabia Saudita, en Jeddah.

El ministerio de la inversi�n dijo que planea privatizar otras dos compa��as azucareras, la Daqahliya Sugar y Nobariya Sugar, a principios de 2006.

Egipto produce cerca de 1.6 millones de toneladas de az�car, de remolacha y ca�a, e importa cerca de 1.2 millones de toneladas, especialmente bajo la forma de az�cares de alta polarizaci�n del Brasil. M�s temprano este a�o, el gobierno anunci� la inversi�n de USD 294 millones en la construcci�n de tres f�bricas de remolacha en el �rea norte�a del pa�s, en un movimiento para recortar importaciones.

M�xico: �Medio mill�n de toneladas a EE.UU. en 2006?

M�xico espera exportar hasta 500,000 toneladas de az�car a los EE.UU., pues las tarifas de importaci�n de "segundo-grado" est�n disminuyendo de acuerdo al Tratado de Libre Comercio de Am�rica del Norte (NAFTA por sus siglas en ingl�s). La tarifa de segundo-grado se aplica a las importaciones de az�car por encima de la cuota tarifaria, haci�ndolas bastante caras. En enero de 2006, la tarifa de segundo-grado para el az�car mexicana estar�a alrededor de USD 70 la tonelada (cerca US 7.6 centavos por libra), dijeron fuentes mexicanas, y las exportaciones por encima de la cuota podr�an ser atractivas. Este a�o, los mexicanos pagaron USD 106 por tonelada en exportaciones sobre cuota. Seg�n el NAFTA, existe una eliminaci�n progresiva de las tarifas de "segundo-grado" sobre el az�car mexicana, hasta llegar a cero a finales del 2008. En 2004/05 la producci�n mexicana fue cercana de 5.8 millones de toneladas de az�car, generando un exceso de casi un mill�n de toneladas.

En noticias relacionadas, el STIARSM, el sindicato mexicano de los trabajadores azucareros en representaci�n de 48,000 trabajadores de f�brica, y 58 ingenios, representados por la c�mara nacional azucarera (35 ingenios privados) y FESA (23 ingenios dirigidos por el gobierno), alcanzaron un acuerdo que otorg� a trabajadores un aumento salarial del 4.9 por ciento. El acuerdo tambi�n resolvi� algunas demandas pendientes sobre facilidades de vivienda acordadas en el contrato-ley azucarero a escala nacional.

Noticias de Compa��as

Filipinas: Grupo Gokongwei Amplia Producci�n en Negros

La Southern Negros Development Corp. (SONEDCO) anunci� la inversi�n de 2.543 mil millones de pesos filipinos (USD 1.00 = PHP 54.12) en la expansi�n de un ingenio y la construcci�n de una nueva refiner�a en Kabankalan, Negros Occidental. La nueva refiner�a se planea con 750 toneladas de capacidad diaria, y entrar� en producci�n en octubre de 2006. Aprobado como proyecto pionero, la refiner�a gozar� de beneficios tributarios por seis a�os. La expansi�n del ingenio de las actuales 4,000 toneladas de capacidad diaria (tdc) a 9,000 tdc debe ser terminada a mediados de 2007.

SONEDCO es parte del segmento de productos alimenticios de la Universal Robina Corp. (URC), que tambi�n tiene otras subsidiarias en el az�car: la Universal Robina Sugar Milling Corp. (URSUMCO), y su divisi�n, Cagayan Robina Sugar Milling Corp. (CARSUMCO). La mayor parte del az�car adicional producida se dedicar�a a abastecer el creciente negocio de refrescos de la URC, despu�s de que la compa��a lanzara varios productos nuevos. La URC es una de las compa��as m�s grandes en el procesamiento de alimentos en el pa�s, con negocios crecientes en mercados asi�ticos. La URC es una subsidiaria de JG Summit Holdings Inc., uno de los conglomerados m�s grandes de las Filipinas.

Brasil: Cosan Entr� en Bovespa

La Cosan SA levant� unos 770 millones de reais brasile�os (USD 350 millones) a trav�s de su oferta p�blica inicial (OPI) de acciones en la bolsa de valores brasile�a, o Bovespa, dijo la compa��a en un comunicado de prensa. El grupo, la primera compa��a de az�car y alcohol que es listada en Bovespa, vendi� unos 16 millones de acciones a 48 reais cada una, que sobrepas� el rango de precios previsto de 40-46 reais. Las acciones fueron ofrecidas a inversionistas de Brasil y de EE.UU., y la compa��a estaba lista a emitir m�s acciones si hay suficiente demanda. La OPI de Cosan fue bien recibida por inversionistas en medio de un "sentimiento positivo" sobre el futuro de la industria, dijeron fuentes financieras. Cosan utilizar� el dinero para pagar deudas y en inversi�n para expandir negocios.

Cosan SA es la compa��a m�s grande del az�car y del alcohol del Brasil. Su estrategia, seg�n funcionarios de la gerencia, es invertir en el Brasil para satisfacer mercados internacionales. Hay muy pocos pa�ses en el mundo, dijo la gerencia, que pueden abastecer az�car en volumen y precios como Brasil, particularmente despu�s de la decisi�n de la OMC que limita las exportaciones azucareras de la UE, a partir de mayo de 2006. El futuro, sin embargo, aparece m�s brillante en el sector del etanol, gracias a la sostenida demanda por los coches del combustible flexible (con motores que funcionan con gasolina o etanol o cualquier combinaci�n de ambos) en el mercado dom�stico. Dos y medio a�os despu�s de ser introducidos, hay m�s de un mill�n de coches de combustible flexible en las carreteras brasile�as, y se estima que llegaran a cinco millones de unidades en los cuatro a�os pr�ximos.

Uganda: Ocho Compa��as Interesadas en Kinyara

El 11 de noviembre, las ofertas en la venta del 51 por ciento de la Kinyara Sugar Works fueron abiertas, con ocho compa��as calificando como compradores potenciales: Kagera Sugar and Energy Company de Tanzania; la Libyan Arab Foreign Investment Company (LAFICO) de Libia; la Deep River Beau Champs Ltd de la Isla Mauricio; el Grupo Rai de Kenya; el Grupo Madhvani de Uganda, tambi�n propietarios de la Kakira Sugar; la Olam International Ltd, un consorcio de Singapur y Tailandia; Illovo Sugar Ltd, y la Industrial Promotion Services (IPS) en conjunci�n con la Transvaal Sugar Company Ltd. y Booker Tate Ltd. (estas �ltimas est�n basadas en �frica del Sur).

Para finales de noviembre, los postores pre-calificados comenzar�an el trabajo de due diligence, y la Unidad de Privatizaci�n de Uganda considera que la venta se concretizar� antes de marzo de 2006. Seg�n el programa de privatizaci�n, un diez por ciento de acciones ir�an a los sembradores de ca�a independientes, un diez por ciento al reino de Bunyoro, en donde se localiza la plantaci�n, y un diez por ciento a los empleados. El 19 por ciento restante ser�an ofrecidos en la Bolsa de Valores.

Malawi: Illovo Informa Incremento del 48% en Ganancias

Illovo Sugar inform� un aumento del 48 por ciento en ganancias netas de 998 millones de kwachas de Malawi (USD 8.5 millones) para los seis meses que finalizan el 30 de septiembre, por encima de los 673 millones el a�o anterior, basado en una producci�n de por encima de 265,000 toneladas de az�car.

Illovo Sugar opera dos plantaciones con sus ingenios en Malawi, la Nchalo en la regi�n meridional, y la Dwangwa en el distrito central de Nkhotakota. La compa��a dijo que Nchalo demostr� buenas condiciones para el crecimiento de la ca�a y fuente confiable de energ�a que permiti� operar sin interrupci�n los programas de irrigaciones. Junto con la agricultura mejorada de la ca�a, esto dio lugar a una producci�n excelente de ca�a tanto en tierras propias como por sembradores independientes. La Nchalo alcanz� funcionamiento fabril excelente, y lleg� a una producci�n r�cord de 161,700 toneladas de az�car en la temporada que termin� el 23 de octubre. Dwangwa vio una producci�n de ca�a m�s baja que la prevista debido a una reducci�n en el agua disponible, pero las operaciones fabriles fueron buenas, y la producci�n ser�a superior a 104,000 toneladas de az�car. Illovo Sugar tambi�n opera en �frica del Sur, Zambia, Swazilandia, Mozambique, y Tanzania.