Gripe aviar H5N1: Un tema de salud ocupacional, seguridad y derechos para los/as trabajadores/as agr�colas y de la alimentaci�n

Incluido en el sitio web de la UITA el 07-Nov-2005

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Los temores de una pandemia global de gripe aviar (H5N1) nuevamente han puesto de relieve el v�nculo indisoluble existente entre la salud p�blica, la seguridad de los alimentos, los derechos sindicales y la salud y seguridad en el lugar de trabajo. La r�pida difusi�n del virus ha llevado a las Agencias Internacionales como la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS), la Organizaci�n para la Alimentaci�n y la Agricultura (FAO), y la Organizaci�n Mundial para la Salud Animal (OIE) a desarrollar pautas y planes de acci�n para los gobiernos nacionales. Estos programas tienen importantes consecuencias para los trabajadores agr�colas y la industria av�cola, pero est�n siendo desarrollados e implementados sin las medidas o el reconocimiento espec�ficos pertinentes para los/as trabajadores/as que se encuentran en primera l�nea de exposici�n al virus.

En particular, a medida que se acumula evidencia de que el virus est� siendo transmitido principalmente por tierra y no por las aves migratorias, es evidente que todas las medidas de contenci�n y prevenci�n que no reconozcan al H5N1 como un riesgo ocupacional, as� como el papel central de los derechos de salud y seguridad laboral de los/as trabajadores/as agr�colas en detener la difusi�n del virus tendr�n un efecto limitado.

Muchas de las medidas propuestas para combatir la difusi�n del virus incluyen grandes cambios en las pr�cticas de avicultura y la reorganizaci�n de la industria. Estas tendr�n un significativo efecto en los/as trabajadores/as agr�colas y en los/as trabajadores/as del sector de procesamiento av�cola. Al mismo tiempo, ninguno de estos planes de acci�n aborda con seriedad los intereses y el bienestar de los/as trabajadores/as del sector procesamiento o los/as trabajadores/as agr�colas empleados en la avicultura.

Por lo tanto, la UITA ha exhortado a la OMS a reconocer los riesgos ocupacionales espec�ficos que enfrentan los/as trabajadores/as agr�colas y a incorporar medidas apropiadas en sus pautas y planes de acci�n. La UITA tambi�n ha exhortado a la OMS, la FAO, la OIE y la OIT a desarrollar conjuntamente un plan de acci�n que aborda los m�ltiples impactos econ�micos, sociales y sanitarios de la crisis H5N1 sobre los/as trabajadores/as agr�colas y sus comunidades. Estas medidas deben incluir la activa participaci�n de los sindicatos de trabajadores agr�colas en la supervisi�n y presentaci�n de informes sobre los brotes de H5N1 y el monitoreo de las medidas tomadas por empleadores y autoridades p�blicas.

Hemos llamado espec�ficamente a la OIT a velar para que los/as trabajadores/as no sean obligados a participar en las operaciones de matanza sistem�tica y erradicaci�n en condiciones peligrosas y le hemos solicitado intervenga ante los gobiernos de los pa�ses a efectos de garantizar que los/as trabajadores/as agr�colas sean justamente compensados cuando los establecimientos agr�colas y las instalaciones de cr�a sean temporal o permanentemente clausuradas como resultado de brotes virales de H5N1.

La UITA elabor� un Documento de instrucciones sobre gripe aviar (H5N1) y trabajadores agr�colas. Puede descargarse (en formato pdf) haciendo clic aqu�.