Trabajador Azucarero, Junio 2004. Noticias del Sector Azucarero.

Incluido en el sitio web de la UITA el 08-Jul-2004

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Trabajador Azucarero
Informaci�n y An�lisis para Sindicatos en el Sector Azucarero
Volumen IV, N�mero 6
Junio 2004

Contenido

• Uni�n Europea: Propuestas para Reforma de R�gimen Azucarero


• Caribe: Negociaciones de ACE con la Uni�n Europea


• �frica del Sur: Transferencia de Propiedad Azucarera a Poblaci�n Negra


• UITA �frica: Reuni�n Azucarera en Durban, �frica del Sur


• Tanzania: Ingenio Kagera Reactivado


• Noticias de Compa��a


• Jap�n: Unidades de Mitsui Se Fusionan en Shin Mitsui

Uni�n Europea: Propuestas para Reforma de R�gimen Azucarero

El 23 de junio, la Comisi�n Europea revel� sus propuestas para una reforma del r�gimen azucarero que, si son aprobadas, ser�n introducidas a partir de la campa�a 2005/06.

La Comisi�n Europea ha recomendado terminar con el sistema del precio de intervenci�n e introducir cambios en las cuotas nacionales de producci�n. El sistema del precio de intervenci�n ser� reemplazado por un precio de referencia, el que ser� de 412 euros por tonelada (unos US 23 centavos/lb. a tasas presentes) para el 2007/08, un recorte de una tercera parte del precio de intervenci�n actual de 632 euros por tonelada (US 35 centavos/lb.) El nuevo precio de referencia ser� la base para calcular las tarifas de la importaci�n, y el nivel al que se introduce el almacenamiento privado, un nuevo mecanismo para remover az�car del mercado cuando los precios caigan por debajo del precio de referencia.

Las actuales cuotas azucareras "A" y "B" ser�n fusionadas, y la cuota "C" quedar� como en el presente. La cuota actual de 17.4 millones de toneladas de producci�n ser� recortada en 2.8 millones, empezando con un corte de 1.3 millones, seguido por tres cortes anuales de 500,000 toneladas cada uno. Las exportaciones subsidiadas ser�n reducidas de dos millones a 400,000 toneladas durante el per�odo de transici�n. Las cuotas "A" y "B" est�n relacionadas al consumo dom�stico, con exportaciones de az�car "B" benefici�ndose de subsidios. El az�car "C" es exportado a mercados mundiales sin subvenciones, seg�n la UE.

Las cuotas de la producci�n de isoglucosa (jarabe de fructosa), aumentar�n en 100,000 toneladas anuales, empezando en 2005/06. La producci�n europea de isoglucosa est� bajo control con una cuota anual de producci�n cercana a 500,000 toneladas. Tomando en cuenta experiencias previas, analistas dijeron que un mercado azucarero completamente liberalizado en la UE podr�a ver un r�pido crecimiento en el uso de isoglucosa, que capturar�a probablemente entre 30-40 por ciento del mercado, unos 6 millones de toneladas anuales de az�car en la UE-25.

La Comisi�n Europea propuso tambi�n que los granjeros de remolacha azucarera podr�n recibir un pago anual que, dependiendo del pa�s, puede cubrir hasta el 60 por ciento de sus p�rdidas de ingreso, como resultado de los recortes de precios. Las f�bricas que no sean viables econ�micamente y no hayan sido adquiridas por otro operador se beneficiar�n de un esquema de protecci�n por 5 a�os, a trav�s del cual los gobiernos nacionales y la UE comprar�n su az�car a 250 euros por tonelada (EEUU 14 c/lb).

La Comisi�n Europea estima que estas medidas de compensaci�n costar�an 1.35 mil millones de euros por a�o (USD 1.67 mil millones), que se pueden financiar con ahorros en la reducci�n de subsidios a la exportaci�n.

Las propuestas deber�n ser discutidas por los 25 ministros agr�colas de la UE, y una decisi�n es esperada para septiembre/octubre.

En noticias relacionadas, la Uni�n Europea concluy� las negociaciones agr�colas con Bulgaria y Rumania, pa�ses que esperan integrarse a la Uni�n en 2007. La UE acord� que estos pa�ses pueden continuar importando az�car crudo para su refinaci�n despu�s de la integraci�n, pero ha establecido que las f�bricas en Bulgaria deben escoger si procesar remolacha azucarera o az�car crudo importado. A Bulgaria se le permitir� importar 198,748 toneladas de az�car crudo anualmente, que era la cantidad solicitada por el pa�s. Rumania importar� 329,636 toneladas de az�car crudo anualmente, por debajo de su solicitud de 400,000 toneladas. Bulgaria tendr� un total de cuota "A" y "B" de 4,752 toneladas (bastante menos que las 250,000 toneladas solicitadas), y Rumania 109,164 toneladas. Las cuotas de producci�n de isoglucosa se fijaron en 56,603 toneladas para Bulgaria, y 9,790 toneladas para Rumania. (Basado en F.O. Licht's ISSR, 25 junio 2004.)

Caribe: Negociaciones de ACE con la Uni�n Europea

En el 16 de abril, 15 estados del Caribe del grupo ACP (�frica, Caribe y Pac�fico) iniciaron las negociaciones entre la Uni�n Europea y Cariforum sobre el Acuerdo de Colaboraci�n Econ�mica (ACE) que, en el contexto del Acuerdo de Cotonou, condensar� la futura asociaci�n para el desarrollo econ�mico, comercio y cooperaci�n. Una prioridad en la agenda de Cariforum, el Foro Caribe�o de Estados de la ACP, es el futuro de relaciones de comercio - especialmente el acceso preferencial para el az�car y bananos - cuando el nuevo acuerdo econ�mico, rec�proco y ajustado a la OMC, entre en vigor.

Las negociaciones para el ACE, iniciadas en Kingston, Jamaica, contempla cuatro fases:

• La fase inicial, abril septiembre 2004, establecer� las prioridades en las negociaciones del ACE.


• La segunda fase, de septiembre de 2004 a septiembre 2005, construir� un enfoque estrat�gico a la integraci�n de Cariforum, alcanzar� un acuerdo sobre las prioridades a buscar y los objetivos a ser alcanzados hacia el 1ero de enero de 2008, cuando el per�odo de implementaci�n se inicia.


• La tercera fase, de septiembre de 2005 a diciembre 2006, traducir� estas prioridades en elementos del nuevo ACE.


• La fase final, de enero diciembre de 2007, consolidar� los resultados y completar� las negociaciones de ACE.

Los pa�ses ACP, especialmente los pa�ses caribe�os, manifestaron su preocupaci�n sobre el futuro del acceso preferencial al mercado azucarero de la UE, que ellos ven como amenazado por las reformas propuestas al r�gimen azucarero de la UE. Su preocupaci�n ha sido expresada en varias oportunidades, la ocasi�n m�s reciente fue la Cuarta Cita Cumbre de Estados de ACP en Maputo, Mozambique, entre el 21-24 de junio, al mismo tiempo cuando la Comisi�n Europea hizo conocer las reformas propuestas para az�car. (V�ase art�culo en reformas de la UE en otra parte en este n�mero.) Al iniciar las negociaciones de UE/Cariforum, funcionarios de la UE dijeron que las preferencias en el az�car y bananos para el Caribe no ser�n interrumpidas por las reformas propuestas. Sin embargo, cambios en el acceso al mercado del az�car de UE (i.e. reducci�n del volumen en el llamado Az�car Especial de Protocolo) y el impacto esperado de la reducci�n de los precios dom�sticos de la UE sobre los precios preferenciales recibidos por los ACP, dibujan un futuro diferente.

�frica del Sur: Transferencia de Propiedad Azucarera a Poblaci�n Negra

El gobierno sudafricano ha indicado que espera que el 30 por ciento de la tierra agr�cola comercial en el sector azucarero pase a manos de la poblaci�n negra hacia el 2015, como parte de su Programa de Fortalecimiento de la Poblaci�n Negra. Tal meta representa unas 78,000 hect�reas de tierra a ser transferidas, seg�n el Business Day, mientras que fuentes de la industria han sugerido que se establezcan granjas de 100 hect�reas cada una, lo que representar�a 780 granjeros de mediana-escala nuevos.

El pasado octubre, la industria azucarera estableci� la Inkezo Company Land para facilitar la transferencia de tierras. La Inkezo mantendr� una base de datos de compradores potenciales y vendedores dispuestos, tratar� de reducir los costos de transacci�n, y proporcionar� asistencia a granjeros despu�s que la transferencia se complete. Las compa��as Illovo Sugar, Tongaat-Hulett, Transvaal Sugar y la Uni�n Co-operative, son propietarias de la mayor parte de las tierras bajo ca�a. Hace algunos a�os, Illovo y Tongaat empezaron a vender parte de sus tierras a "granjeros emergentes", que result� con el n�mero de granjeros de mediana-escala increment�ndose a 180 granjeros, los que controlan acerca del 4 por ciento de la tierra bajo ca�a. Seg�n estad�sticas, hay unos 45,000 granjeros de peque�a-escala que participan en el sector. En lo que se refiere a ingenios azucareros bajo el Programa de Fortalecimiento a la poblaci�n negra, la asociaci�n sudafricana del az�car (SASA) es de la opini�n que no se debe construir m�s ingenios, debido a las condiciones de mercado desfavorables bajo las cuales opera �frica del Sur, tales como la apertura a mercados mundiales (recientemente los ingresos de la industria cayeron por el alza del rand sudafricano frente al d�lar estadounidense), mientras condiciones de sequ�a tienen como resultado producci�n de ca�a m�s reducida. Estos factores ya ejercen presi�n sobre las f�bricas existentes, dijo SASA.

En noticias relacionadas, el ministerio de finanzas de Angola dijo que la Transvaal Suiker Beperk (TSB) de �frica del Sur podr�a invertir USD 250 millones en una f�brica de 150,000 toneladas anuales en la provincia de Zaire, en el norte del pa�s, despu�s de ganar una licitaci�n m�s temprano este a�o. Aunque el proceso est� en la etapa inicial, se sabe que la TSB est� a la b�squeda de oportunidades para expandir su producci�n de az�car en pa�ses vecinos, como Illovo Sugar y Tongaat-Hulett lo han hecho en los �ltimos a�os.

Illovo Sugar, la compa��a azucarera m�s grande en el continente africano, controla siete ingenios en �frica del Sur (est� a punto de completar la venta del Gledhow con ingenio, refiner�a y plantaciones a un grupo negro), dos ingenios en Malawi y dos en Tanzania, y un ingenio en Zambia, uno en Mozambique y uno en Swazilandia. De inter�s son noticias de Zambia y Malawi que indican el potencial de expansi�n en la producci�n de az�car, pa�ses donde Illovo controla completamente el sector. En el a�o financiero que termin� en marzo del 2004, Illovo inform� que el 24 por ciento de sus ganancias se originaron en Malawi y el 22 por ciento en Zambia, un total combinado de 46 por ciento que se compara favorablemente con el 39 por ciento de las ganancias aportado por las operaciones sudafricanas.
Mientras tanto, el gobierno sudafricano est� revisando el Acta Azucarera, y se espera que una nueva legislaci�n sea introducida en 2005. Seg�n fuentes internacionales, el Departamento de Comercio e Industria sudafricano realiz� un estudio sobre la industria azucarera y encontr� que es una de las industrias m�s reguladas dentro del pa�s pero, al mismo tiempo, que es menos regulada que otras industrias en el mundo (Australia y Tailandia). El estudio se concentr� en temas como el reparto de los ingresos por la venta de az�car entre sembradores e ingenios (en base del 67-33 por ciento), y sobre los controles en la producci�n, comercializaci�n y exportaci�n.

UITA �frica: Reuni�n Azucarera en Durban, �frica del Sur

Catorce delegados de siete sindicatos azucareros de �frica del Este y Meridional, adem�s de la secretar�a regional de la UITA y el coordinador azucarero, se reunieron en Karridene, cerca a Durban, el 28-30 de junio. La reuni�n, la primera despu�s de la conferencia global del az�car de la UITA, tuvo tres objetivos: conocer los desarrollos en los acuerdos comerciales subregionales (COMESA y SADC), revisar los actuales acuerdos de negociaci�n colectiva en el sector, y discutir y acordar los bases de un proyecto regional azucarero.

Una representante del Mercado Com�n para �frica del Este y Meridional (COMESA por sus siglas en ingl�s) ofreci� una visi�n general del proceso, enfoc�ndose en las estrategias de desarrollo azucarero de los pa�ses miembros y en COMESA como bloque, y describiendo aspectos de las negociaciones sobre el Acuerdo de Colaboraci�n Econ�mica (ACE) con la Uni�n Europea. Por otro lado, dos especialistas compartieron informaci�n sobre asuntos azucareros en la Comunidad de Desarrollo de �frica Meridional (SADC por sus siglas en ingl�s), el estado actual, y el tratamiento no-rec�proco entre miembros de la Uni�n Aduanera de �frica Meridional (SACU) y SADC.

La reuni�n revis� la contrataci�n colectiva en unas 16 empresas azucareras en �frica Meridional y del Este; un ejercicio que permiti� a los delegados tener una visi�n general de los t�rminos y condiciones de servicios que presenta cada operaci�n, y las posibilidades para mejorar su propia contrataci�n colectiva. Los delegados revisaron tambi�n una propuesta para un proyecto regional de azucarero, que apunta fortalecer las capacidades sindicales en la negociaci�n colectiva para apoyar una armonizaci�n hacia arriba de los t�rminos y condiciones de servicio en la regi�n, y ampliar la red de contactos e investigaci�n de la UITA a pa�ses de productores de az�car en �frica Septentrional y Occidental.
Una visita al centro de entrenamiento de la asociaci�n sudafricana del az�car (SASA) form� parte del programa, e incluy� una presentaci�n sobre la industria sudafricana por funcionarios de SASA.
Los delegados asistentes provinieron de Mozambique, �frica del Sur, Swazilandia, Uganda, Zambia y Zimbabwe, as� como un representante de un sindicato dan�s, que desarrolla programas de cooperaci�n sindical en �frica Meridional.

Tanzania: Ingenio Kagera Reactivado

El ingenio y plantaciones azucareros de Kagera se encuentra en un proyecto de rehabilitaci�n, con metas de elevar la producci�n de cero a 100,000 toneladas hacia el 2010, seg�n diarios locales. El proyecto ya ha desarrollado 5,000 hect�reas de ca�a de az�car, creando empleo para cerca de 1,500 personas, y, adem�s de la siembra y procesamiento de ca�a, el proyecto ha invertido tambi�n en la rehabilitaci�n de infraestructura vial, y en servicios sociales como centro de salud, una escuela, y viviendas. El proyecto se estima en USD 120 millones, y cuando se complete proporcionar� unos 1,700 trabajos. Proyectos Bosch, una compa��a sudafricana, gan� la licitaci�n para rehabilitar Kagera. El grupo ha participado en la rehabilitaci�n de otros cuatro ingenios en Tanzania, as� como en operaciones azucareras en Sud�n, Kenia, Zambia, Zimbabwe y Malawi.

Las operaciones azucareras en Kagera se remontan a 1933, y, despu�s de tiempos dif�ciles a finales de la d�cada de los 1970s, las operaciones se reiniciaron con una nueva f�brica en 1983. El ingenio, sin embargo, nunca capaz de alcanzar su capacidad instalada, y fue cerrado 1997. Se privatiz� en 2001.

Noticias de Compa��a

Jap�n: Unidades de Mitsui Se Fusionan en Shin Mitsui

A principios de abril, la Shin Mitsui Corp., la refinadora azucarera m�s grande del Jap�n, firm� un acuerdo para adquirir dos unidades de la Mitsui & Corp., la Taito Corp.. (la quinta refinadora del pa�s) y la KS Corp., una refinadora de mediano tama�o. El trato vale unos USD 150 millones, y la transacci�n, que implica intercambio de acciones, se har� efectiva en abril de 2005. La Shin Mitsui ya es propietaria del dos por ciento de la Taito, y del 50 por ciento de la KS Corp.

La nueva compa��a, Mitsui Sugar Corp., controlar� el 23 por ciento del mercado dom�stico, seguido por Dai-Nippon Meiji Sugar Corp., relacionada a la Mitsubishi Corp. Con el 11 por ciento. Seg�n Reuters, las compa��as, propietarias de la marca "Spoon", la m�s popular en el pa�s, decidieron fusionarse debido a las condiciones dif�ciles en el mercado dom�stico, que incluyen un posible incremento en la importaci�n de az�car m�s barata y una ca�da de la demanda interna por preocupaciones sobre dieta entre consumidores japoneses.

La misma Shin Mitsui Sugar fue resultado de una fusi�n entre la Mitsui Sugar Corp. y Shin-Meito Corp., una afiliada con la Nissho Iwai Corp., en abril de 2001, dijo Japan Times.