IUF logo; clicking here returns you to the home page.
UITA
Unificando los trabajadores agroalimentarios y de hosteler�a en todo el mundo


Trabajador Azucarero, Abril 2004. Noticias del Sector Azucarero.

Incluido en el sitio web de la UITA el 02-May-2004

Comparte este art�culo con otras personas interesadas



Trabajador Azucarero
Informaci�n y An�lisis para Sindicatos en el Sector Azucarero
Volumen IV, N�mero 4
Abril 2004

Contenido

Contenido





UITA: Reuniones Preparatorias para la Conferencia Mundial Azucarera

Cerca de 100 delegados de unos 35 pa�ses planean asistir a la primera conferencia mundial azucarera de la UITA, apoyada por la NGG, la federaci�n alemana de trabajadores de la alimentaci�n, del 19 al 21 de mayo en Francfort.

En preparaci�n para la conferencia, el sindicato Agro Industrial de Trabajadores de Ucrania sostuvo una reuni�n el 24 y 25 de febrero en Kiev, para discutir la situaci�n nacional azucarera y preparar una contribuci�n para la conferencia. La reuni�n fue atendida por 30 delegados de compa��as azucareras, 17 presidentes de comit�s sindicales de las regiones productoras de az�car, y los representantes del comit� central del sindicato. Tambi�n asistieron dos funcionarios de UITA de la oficina de Mosc�, y un representante de la Organizaci�n Internacional del Trabajo (ILO). Los delegados analizaron la situaci�n de la industria, intercambiaron informaci�n sobre las relaciones industriales en las f�bricas, y dieron perfil a un plan de trabajo sindical para proteger los intereses de los trabajadores. La reuni�n tuvo el apoyo del Sindicato de Trabajadores y Trabajadoras Automotrices de Canad�.

El estado de Sao Paulo en Brasil fue escenario de dos reuniones preparatorias, una sostenida por CONTAG, la confederaci�n nacional de trabajadores agricultura, la otra por FERAESP, la federaci�n de trabajadores rurales del estado de Sao Paulo, recientemente afiliada a la UITA. Brasil es el productor m�s grande de az�car y etanol (alcohol de combustible) de ca�a en el mundo, y Sao Paulo aporta cerca del 60 por ciento del etanol y el az�car producido en el pa�s. La pregunta clave puesta para la discusi�n de los delegados fue por qu� el az�car brasile�o es tan barato en el mercado internacional. Ellos exploraron los factores principales detr�s de los costos tan bajos, y las condiciones de trabajo, incluyendo sueldos y t�rminos y las condiciones para los trabajadores, prevalecientes en este inmenso complejo de az�car y alcohol que tiene tanta influencia en mercados mundiales.

Delegados de once federaciones de trabajadores rurales de estados productores de az�car tomaron parte en la reuni�n de la CONTAG, as� como los directores de relaciones internacionales y asalariados de trabajadores de CONTAG. La reuni�n identific� tambi�n algunas tareas para CONTAG con relaci�n a sus propios afiliados en el sector. Los delegados de cerca de 20 sindicatos en el estado de Sao Paulo y un representante de CONTAC, otra federaci�n afiliada a la UITA, asistieron la reuni�n de FERAESP. Ambas reuniones tuvieron la presencia de la oficina latinoamericana de la UITA y del coordinador global de az�car. Las reuniones se sostuvieron entre el 12 y 16 de abril en Sao Paulo y Araraquara, y contaron con el apoyo de la Friedrich Ebert Stiftung (FE) de Alemania.

Tambi�n con el apoyo de la FES (oficina de Jamaica), siete delegadas representando a cuatro sindicatos azucareros del Caribe de habla inglesa reunieron entre el 26 y 27 de abril en Kingston, Jamaica, para acordar en la contribuci�n de Mujeres del Caribe a la conferencia del az�car. Las delegadas dieron informaci�n sobre las mujeres en el sector, sus n�meros y las �reas del trabajo, sus principales preocupaciones, y concluyeron con algunas recomendaciones para las actividades de la UITA con relaci�n a las mujeres en el sector. Entre las materias identificadas est�n Salud & Seguridad, la Discriminaci�n en el Centro de Trabajo, el Acoso Sexual, el Empleo para Mujeres en una Industria Reestructurada, y en la Participaci�n de Mujeres en Sindicatos. Las delegadas concordaron que un aspecto clave en el trabajo de la UITA es informaci�n, creaci�n de contactos, y programas de capacitaci�n. El Caribe tiene el programa regional azucarero m�s prolongado desarrollado por una oficina regional en coordinaci�n con la secretar�a general y el coordinador global de az�car.

Uni�n Europea: Audiencias OMC Sobre R�gimen Azucarero

Cerca de veintid�s pa�ses se han alistado como "terceras partes" en la disputa sobre el r�gimen europeo del az�car llevado ante la Organizaci�n Mundial de Comercio (OMC) por Australia, Brasil y Tailandia. La OMC sostuvo una audiencia entre el 30 de marzo y 1 abril, atendida por cerca de 140 delegados, un n�mero sin precedentes para esta clase de reuniones de la OMC, dijeron fuentes de prensa. Entre las terceras partes, los pa�ses de �frica, el Caribe y Pac�fico (ACP) est�n especialmente interesados en el resultado de la disputa, porque muchos de ellos dependen decisivamente del acuerdo preferencial del az�car de la UE para dar estabilidad a sus econom�as.

Australia, Brasil y Tailandia, los demandantes, dijeron que la UE subsidia las exportaciones de az�car excedente (az�car "C"), que no se incluyen en los compromisos de la UE de reducci�n de subsidios a la exportaci�n acordadas en la Ronda Uruguay del GATT, que precedi� a la OMC. (S�lo los subsidios a la exportaci�n de az�car "A" y "B" cuentan para compromisos de reducci�n.) Los subsidios, dijeron los demandantes, cubren la diferencia entre los precios dom�sticos y de exportaci�n, con dinero recolectado por un impuesto pagado por procesadores y productores de az�car. Adicionalmente, a causa de los altos precios de intervenci�n para el az�car bajo cuota (cuotas "A" y "B", relacionadas al consumo dom�stico), los procesadores pueden vender az�car "C" a precios internacionales bajos.

Si la OMC concuerda con los demandantes, entonces la UE estar�a infringiendo sus compromisos sobre la reducci�n de subsidios de exportaci�n de la Ronda de Uruguay del GATT. Brasil dijo espec�ficamente que la UE se comprometi� a subsidiar 1 mill�n de toneladas de az�car por a�o, pero en 2001/02 subsidi� m�s de 4 millones de toneladas. Australia, Brasil y Tailandia apuntaron tambi�n a las exportaciones de 1.6 millones de toneladas de az�car por la UE, equivalentes a las importaciones preferenciales de los pa�ses de �frica, el Caribe y Pac�fico (ACP) e India.

En su presentaci�n escrita, la UE rechaz� el reclamo que el apoyo dom�stico actuaba como subsidio a la exportaci�n de az�car "C" pero concedi�, seg�n noticias, que este az�car quiz� se beneficie de los apoyos dom�sticos. La UE aclar�, sin embargo, que el apoyo al az�car "A" y "B" no es condicional a que se produzca az�car "C" para exportaci�n. La UE dijo tambi�n que los demandantes estaban enterados que sus compromisos en la Ronda de Uruguay del GATT reflejaba el entendimiento de la UE que las exportaciones de az�car "C" no se benefician de subsidios a la exportaci�n, y que los demandantes no solicitaron en ese momento que las exportaciones de az�car "C" deber�an ser incluidas en las reducciones de subsidios a la exportaci�n de la UE.

Aunque los argumentos t�cnicos son complejos, si la OMC est� de acuerdo en que las exportaciones de az�car "C" se tienen que incluir en la reducci�n de subsidios de exportaci�n, un resultado pr�ctico ser� que la UE tendr�a que reducir el volumen de exportaciones subsidiadas en un 60 por ciento, en vez del 21 por ciento acordado bajo el GATT.

La UE dijo tambi�n que sus compromisos de la reducci�n de subsidios no incluyen las importaciones de ACP/India. Catorce pa�ses ACP (Barbados, Belice, Fidji, Guyana, Costa de Marfil, Jamaica, Kenia, Madagascar, Malawi, Mauricio, San Crist�bal, Swazilandia, Tanzania y Trinidad & Tobago) son tercera parte en la disputa, en tanto el protocolo de az�car de ACP/UE es clave para la supervivencia de sus industrias. Ellos dijeron que el protocolo de az�car es una parte integral del r�gimen azucarero de la UE, y que cambiar cualquiera de sus elementos desestabilizar�a el sistema entero.

El proceso de la disputa de OMC empez� a mediados de febrero, con una primera reuni�n de las partes. Despu�s de una respuesta escrita de la UE y presentaciones de terceros (los pa�ses que solicitan para participar en la disputa), hubo una primera audiencia el 30 de marzo -1 abril. Se espera que un primer informe del panel de expertos estar� listo hacia el 29 de julio, seguido por un informe final hacia finales de septiembre. En caso de la apelaci�n, el cuerpo de apelaci�n tendr�a hasta febrero del 2005 pare emitir un informe final.

Mientras tanto, las reformas propuestas al r�gimen azucarero de la UE pueden demorar, en tanto que reuniones preliminares dejaron ver que los miembros de la UE tienen diferente opini�n sobre el r�gimen; por ejemplo los pa�ses N�rdicos favorecen una liberalizaci�n completa mientras otros, como Espa�a, prefieren mantener el status quo. El a�o pasado, la Comisi�n Europea present� tres posibilidades para la reforma del az�car: la liberalizaci�n completa, la reducci�n gradual de los precios de apoyo, y mantener el status quo despu�s que el presente r�gimen expire en 2006. El camino m�s probable a seguir, dijeron fuentes comerciales, es un retiro progresivo de los precios de apoyos en 10 a�os y una reducci�n gradual de las cuotas de producci�n. Los precios dom�sticos europeos caer�an de alrededor de 700 euros a 450 euros por tonelada (USD 835 a 540 por tonelada).

Australia: Paquete de Rescate Para la Industria

Despu�s de haber quedado fuera del Acuerdo de Libre Comercio (ALC) con los Estados Unidos, la industria azucarera recibi� un paquete de rescate valorizado en 444 millones d�lares australianos (USD 320 millones), por una decisi�n gubernamental con alto contenido pol�tico (USD 1.00 = AUD 1.39). El paquete incluye 146 millones de d�lares australianos en apoyo a la industria y 21 millones en apoyo a ingresos de los granjeros. Hay 75 millones de d�lares para proyectos de diversificaci�n, incluyendo usos alternativos para la ca�a, como la producci�n de etanol. Los granjeros que dejen la industria recibir�n 100,000 d�lares cada uno de un fondo de 96 millones, mientras que con otros 39 millones se ayudar� a los granjeros que permanecen en la industria a mejorar su eficiencia.

El programa del rescate incluye apoyo para planes de negocios de los granjeros, reentrenamiento para trabajadores cuyos puestos de trabajo desaparecer�n, la posibilidad que granjeros traspasen propiedades a sus herederos en los pr�ximos tres a�os, en este periodo ellos no perder�an pensiones si las solicitaran, y asesor�a a granjeros para enfrentar la crisis. El paquete, el cuarto desde que 1998 seg�n informes, ocurre en un a�o de elecciones, y despu�s que el gobierno fuera criticado duramente por fracasar en incluir el az�car en el ALC con los EEUU, un mercado donde australianos tienen una cuota anual de 85,000 toneladas. Dejar al az�car fuera del ALC molest� a sembradores de ca�a, que dominan los asientos electorales del gobierno actual en el cintur�n azucarero de Queensland y New South Wales. Las fuentes de la prensa locales dijeron que el gobierno conservador con ocho a�os en el poder, est� a ocho asientos electorales de perder las elecciones, y el paquete del rescate piensa recuperar el apoyo del voto azucarero. Los cultivadores de la ca�a y procesadores, sin embargo, hab�an solicitado 600 millones de d�lares para reestructurar y reducir el tama�o de la industria. Portavoces de los sembradores de ca�a dijeron que unos 2,000 sembradores, de un total de 6,000, pueden decidir dejar la industria.

Comercio Azucarero: ALC EEUU- Rep�blica Dominicana

El 15 de marzo, los EEUU y la Rep�blica Dominicana alcanzaron un Acuerdo de Libre Comercio (ALC), con la Rep�blica Dominicana obteniendo un aumento inmediato de 10,000 toneladas en su cuota de az�car, y un 2 por ciento de aumento anual para los pr�ximos 15 a�os. La Rep�blica Dominicana tiene la porci�n m�s grande de la cuota azucarera de EEUU, con unas 185,000 toneladas por a�o. El acuerdo EEUU-Rep�blica Dominicana se incluir�a en el paquete CAFTA (Am�rica Central), que los EEUU alcanzaron con Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Honduras. Costa Rica se a�adi� tambi�n al grupo CAFTA. Se piensa que incluir la Rep�blica Dominicana ampliar�a el apoyo pol�tico para la aprobaci�n de CAFTA por el Congreso. Fuentes azucareras dijeron que probablemente el acuerdo CAFTA se presentar�a en noviembre.

La industria dom�stica de los EEUU est� en contra del ALC con la Rep�blica Dominicana, como est� en contra que los EEUU incluyen el az�car en cualquier ALC bilateral, porque considera que la liberalizaci�n del comercio se debe tratar en las negociaciones multilaterales de la OMC. Si Estados Unidos debe negociar acuerdos bilaterales, debe utilizar el acuerdo alcanzado con Australia, que no incluy� az�car, como una "plantilla", en vez de usar CAFTA. Aunque CAFTA otorgue aumentos bastante peque�os en acceso al mercado de EEUU, la industria dijo que se produce suficiente az�car dom�sticamente, y que las concesiones otorgadas son un mal precedente. Estados Unidos debe negociar nuevos ALC con varios pa�ses, incluyendo Colombia y Tailandia, que son productores y exportadores de az�car importantes.

Noticias de Compa��as

Brasil: Grupo Joao Pessoa Adquiere Nuevo Ingenio

El Grupo Joao Pessoa compr� el ingenio Evereste A��car e �lcool localizado en Pen�polis, cercano a Aracatuba, en el noroeste de Sao Paulo. El Grupo dijo que adquiri� el 50 por ciento del ingenio, y tendr� el control completo de la administraci�n. El 50 por ciento restante es propiedad de sembradores de ca�a de la regi�n, que abastecen al ingenio. El ingenio hab�a estado fuera de operaci�n por algunos a�os y fue comprado a un precio nominal no revelado. El Grupo Pessoa invertir� unos 70 millones reais (USD 24.4 millones) en el ingenio, que espera procesar unas 700,000 toneladas de ca�a en la cosecha 2005/06, e incrementar la capacidad a 3 millones de toneladas en tres a�os m�s. Fuentes internacionales informaron que el ingenio se compr� porque est� junto a 36,000 hect�reas que el Grupo ya posee y que, en parte, abastecen tambi�n al ingenio de Benalcool, propiedad del Grupo.

El Evereste es el decimoprimer ingenio del Grupo Pessoa, listado como la segunda compa��a de az�car y alcohol m�s grande del pa�s, con ingresos anuales de 600 millones reais, unos USD 209 millones. El Grupo Pessoa tiene su base en el estado de Pernambuco en el Noreste brasile�o, y empez� sus operaciones en la regi�n Centro-Sur en 1992.

India: Nueva F�brica de la Bajaj Hindusthan

En diciembre 2004, el Bajaj Hindusthan del Grupo de Shishir Bajaj iniciar� las operaciones de una nueva f�brica localizada en Meerut, Uttar Pradesh, que tiene una capacidad de procesamiento de 7,000 toneladas de ca�a por d�a, inform� Economic Times el 10 de marzo. El Grupo invertir� 1.4 mil millones rupias en la f�brica (USD 31.7 millones), con cerca del 35 por ciento provenientes de sus recursos propios. Este movimiento colocar�a al Bajaj Hindusthan como el grupo de az�car l�der en el pa�s, con una capacidad de procesamiento de 31,000 tdc. El segundo grupo es KK Birla con 30,000 tdc, el tercero, el Balrampur, con 26,000 tdc. El Bajaj Hindusthan ha hecho una oferta sobre 24 de los ingenios que est�n en un plan de privatizaci�n del gobierno de Uttar Pradesh, y es tambi�n el productor m�s grande de etanol en India.