Plan de �Crecimiento Sostenible� en Kraft acarrea eliminaci�n de 6.000 puestos de trabajo en todo el mundo

Incluido en el sitio web de la UITA el 16-Feb-2004

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Cuando una compa��a transnacional anuncia una nueva estrategia para el crecimiento, �sta generalmente implica una dr�stica reestructuraci�n, el cierre o la venta de f�bricas, as� como la p�rdida de puestos de trabajo.

El anuncio de Kraft del 27 de enero de su "plan para un crecimiento sostenible" no constituy� ninguna excepci�n. El "crecimiento" se ver�a acompa�ado a lo largo de los pr�ximos tres a�os por un programa de reestructuraci�n de costos que abarcar�a la venta o clausura de 20 f�bricas y la reducci�n de unos 6.000 puestos de trabajo, o sea el 6 por ciento del personal global de Kraft.

Fueron identificadas para su cierre dos peque�as f�bricas de queso en EE.UU. (en Canton, Nueva York y en Farmdale, Ohio), pero tambi�n se mencion� un tercer establecimiento ubicado ambiguamente en "Europa Central�.

En Hungr�a, EDOSZ � la federaci�n de sindicatos de trabajadores de la alimentaci�n, afiliada a la UITA � sospech� que ello se refer�a a las instalaciones elaboradoras de caf� y confituras de Kraft en Budapest. Sobre la base de las noticias period�sticas locales, EDOSZ y el comit� de empresa de la f�brica ya hab�an reclamado la apertura de conversaciones con la compa��a respecto al futuro de la f�brica y sus trabajadores/as.

El 28 de enero, Kraft confirm� que ten�a la intenci�n de cerrar la planta de Budapest para mayo del 2004, con un costo de m�s de 300 empleos. La producci�n ser�a transferida a Austria y Eslovaquia. El incumplimiento de Kraft en consultar a la organizaci�n sindical con antelaci�n a su decisi�n y el insuficiente per�odo de tres meses entre el anuncio de la clausura y la fecha programada para su puesta en ejecuci�n representa una burla de su pretensi�n de ser un "Empleador Selecto".

EDOSZ, con el respaldo de EFFAT, el Comit� de Empresa Europeo de Kraft y la UITA, est� reclamando que la compa��a negocie un plan para defender el lugar de trabajo y sus puestos, as� como desarrollar un plan social de amplio alcance para todos los empleados que pudieran ser desplazados.

Mientras tanto, los/as empleados/as de Kraft en todas partes deben vivir con la incertidumbre de que sus puestos de trabajo podr�an ser los pr�ximos en ser recortados. La primera etapa comprender� tambi�n a unos 500 empleos en las oficinas centrales corporativas de Kraft en EE.UU. La BCTGM ha expresado su preocupaci�n respecto a que dos o tres de las ex plantas de Nabisco que representa en EE.UU. podr�an estar incluidas en la lista corporativa de eliminaci�n.

En noviembre del 2003, la gerencia local de la f�brica de Kraft en Herentals, B�lgica, efectu� una presentaci�n al comit� de la f�brica que fundamentaba c�mo su producci�n pod�a ser trasladada econ�micamente a Polonia luego de su ingreso a la UE. Las tres organizaciones sindicales, que representan a los/as 340 empleados/as, reaccionaron el 8 de diciembre con una carta abierta a la direcci�n europea de Kraft reclamando garant�as para el futuro del establecimiento de Herentals.

�stos son apenas algunos ejemplos. Las pr�ximas 17 f�bricas a ser anunciadas podr�an ser en casi cualquier parte del mundo. Kraft es una compa��a global, tan s�lo en segundo lugar despu�s de Nestl� en tama�o entre las transnacionales de la alimentaci�n. Sus negocios cubren el globo, con grandes mercados al exterior de Am�rica del Norte y Europa, en Am�rica Latina y Australia.

Anteriormente, Kraft Foods International y Kraft North America eran divisiones separadas bajo dos presidentes ejecutivos diferentes. En diciembre del 2003, fueron fusionadas bajo un �nico ejecutivo, Roger Deromedi. El 8 de enero, Deromedi anunci� una vasta reforma de su estructura org�nica mundial con el fin de convertir a Kraft en una "�nica Compa��a" unificada. El anuncio del nuevo "plan para un crecimiento sostenible" puso el remate a esta estructura global de Kraft.

El ritmo acelerado de la transformaci�n de Kraft en una entidad global m�s unificada ha sido dictado por m�viles financieros. Cuando Philip Morris (actualmente Altria) decidi� transferir el 16% de los activos de Kraft mediante un IPO en junio del 2001, prometi� b�sicamente a sus accionistas un crecimiento anual del volumen de 3 al 4% y un incremento del 14 al 16% en sus utilidades en el correr de los pr�ximos tres a�os. Pero el crecimiento se estanc� en el 2003, en gran parte debido a la reducci�n de las ventas de sus l�neas de productos estadounidenses (galletitas Oreo, pizzas congeladas). El precio de las acciones de Kraft cay� un 17% en el 2003. Varios ejecutivos clave de Kraft North America dejaron abruptamente la compa��a; la co-presidenta ejecutiva Betsy Holden fue nombrada bajo Deromedi y la estructura aut�noma norteamericana fue disuelta en la actual reorganizaci�n.

La iniciativa de reestructuraci�n global de Kraft pretende imitar las promesas de Altria de un crecimiento redituable mediante la canalizaci�n de recursos desde la producci�n a la comercializaci�n de marcas registradas. Esto es muy similar a lo que ya est�n haciendo a nivel global los principales competidores de Nestl�, Danone y Unilever. Estas compa��as tambi�n describen sus programas empresariales de reestructuraci�n como iniciativas para el desarrollo.

El desaf�o para las organizaciones sindicales que representan a los/as empleados/as de Kraft es vasto y progresivo. A diferencia de Nestl�, Unilever y Danone � donde existen ciertos antecedentes de cooperaci�n y organizaci�n sindical mundial a trav�s de la UITA � los sindicatos de Kraft no se han reunido internacionalmente para intercambiar informaci�n y desarrollar una estrategia. La dirigencia del Comit� de Empresa Europeo de Kraft y de su organizaci�n sindical coordinadora NGG en los �ltimos a�os procuraron establecer relaciones con los sindicatos de Kraft en Am�rica del Norte. Ante la actual situaci�n en Kraft, es imperativo establecer una presencia sindical global dentro de Kraft. La UITA ha decidido adoptar esta acci�n como una de sus prioridades.