BAT da por terminada su inversi�n directa en Birmania

Incluido en el sitio web de la UITA el 11-Nov-2003

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La transnacional British American Tobacco (BAT), con sede en el RU, anunci� el 6 de noviembre que hab�a vendido a Distinction Investment Holdings, con sede en Singapur, su participaci�n en Rothmans de Pall Mall Myanmar Pte Limited, la subsidiaria de BAT mediante la cual se hab�a vinculado directamente en una joint venture con la dictadura militar birmana. La acci�n representa un �xito para la campa�a de retiro de inversiones emprendida por la UITA y sus afiliadas, junto con el Gobierno de Coalici�n Nacional de la Uni�n de Birmania (el gobierno electo por una abrumadora mayor�a en 1990 pero obligado a la clandestinidad por el golpe militar), la federaci�n sindical independiente birmana, FTUB, la UK Burma Campaign y otras ONGs, que han efectuado una activa campa�a en pro de los retiros de inversi�n.

Si bien se ha alcanzado la meta de la campa�a, no podemos afirmar un �xito total a la luz del principio que la UITA hab�a procurado establecer en su presentaci�n ante la OCDE: que las inversiones como tales, bajo las condiciones que prevalecen actualmente en Birmania, constituyen una violaci�n de las normas internacionales de derechos humanos y las propias directivas de inversi�n de la OCDE. BAT present� su alejamiento de la inversi�n directa en Birmania como un acto adoptado solamente en respuesta a la solicitud del gobierno del RU, que hab�a estado presionando a la compa��a para que se retirara desde el mes de julio. BAT contin�a defendiendo su intervenci�n en Birmania, la cual fue efectuada en directa oposici�n contra los reiterados llamados del gobierno del pa�s electo democr�ticamente para que los inversores extranjeros se retiraran. BAT continuar� otorgando la concesi�n de sus marcas para la venta en Birmania.

No obstante, todos aqu�llos que se solidarizan con el combate del pueblo birmano en favor de la libertad y del cese a todos los horrores del r�gimen militar pueden considerar el retiro de la compa��a como una victoria a la lucha en curso en pro de la democracia en Birmania.