Victoria provisional en la continua lucha en favor de los derechos en el ingenio azucarero de Pakist�n

Incluido en el sitio web de la UITA el 03-Oct-2003

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Una vigorosa acci�n sindical, respaldada por la solidaridad internacional, ha conquistado una victoria sindical provisional en la permanente lucha que se libra en la industria azucarera de Pakist�n en pro de los derechos sindicales y el reconocimiento. En junio solicitamos su solidaridad internacional para la Army Welfare Sugar Mills Workers' Union (AWSMWU) en Badin, Pakist�n. El 19 de mayo, el d�a despu�s que la organizaci�n sindical se agrup� con otros sindicatos de la industria del az�car para formar la primera federaci�n nacional del sector, el secretario general de AWSMWU, Abdus Salam Memon (quien tambi�n preside la Sugar Mill Workers' Federation de Pakist�n) fue ordenado por la gerencia del ingenio azucarero de Badin a disolver el sindicato. Una carta del Director de las Explotaciones Agr�colas del Army Welfare Trust fue exhibida a Memon y otros dirigentes sindicales, reclamando la inmediata abolici�n del sindicato y alegando que el Army Welfare Sugar Mill era la �nica empresa del Army Welfare Trust que ten�a una organizaci�n sindical. A continuaci�n el jefe del ingenio orden� que el sindicato cerrara sus oficinas y cesara todas sus actividades, con efecto inmediato, amenazando cerrarla por la fuerza si los/as trabajadores/as no obedec�an.

El sindicato combati� con una vigorosa campa�a local y recibi� un amplio apoyo internacional. La UITA tiene una denuncia pendiente ante el Comit� de Libertad Sindical de la OIT, a la cual el gobierno de Pakist�n a�n no ha respondido.

Como reacci�n a las presiones habidas tanto en el pa�s como en el extranjero, la gerencia convino el 26 de junio en reconocer al sindicato que hab�a procurado disolver.

No obstante, el Army Welfare Trust, uno de los conglomerados comerciales m�s grandes del pa�s, establecido en 1971 con extensas tenencias financieras, comerciales e inmobiliarias, parece decidido a combatir el reconocimiento del sindicato en su escenario interno.

La gerencia del ingenio contin�a presionando a la Direcci�n de Trabajo de la provincia de Sindh a fin de que cancele el registro de la organizaci�n sindical. De tal manera, la situaci�n legal del sindicato est� en manos del sistema jur�dico de Pakist�n, notoriamente manejable y corrupto. La gerencia tambi�n intensific� su acoso a los directivos y miembros sindicales. Se iniciaron procesos disciplinarios contra el presidente, vicepresidente y secretario general del sindicato y los afiliados sindicales fueron transferidos a distintas funciones de trabajo, con el prop�sito de debilitar el apoyo al sindicato a nivel de la planta.

El 18 de setiembre, el secretario general del sindicato, Memon, inici� una huelga de hambre en el port�n principal del ingenio, donde los/as trabajadores/as comenzaron a manifestar dos veces por d�a. El 21 de setiembre, perdi� el conocimiento. Otros nueve miembros y directivos inmediatamente se unieron a la huelga de hambre, decididos a ayunar "hasta la muerte". La UITA y sus afiliadas enviaron mensajes a la gerencia del ingenio, al Army Welfare Trust y a las autoridades pol�ticas.

El 24 de setiembre, el sindicato celebr� un mitin colectivo en Badin, obstruyendo la ciudad a ra�z de que los/as trabajadores/as, los militantes pol�ticos y de los derechos humanos, junto a muchos otros grupos, participaron en la manifestaci�n, que continu� durante todo el d�a.

La administraci�n del distrito presion� a la gerencia del ingenio para que negociara con el sindicato. Por la noche, la gerencia hab�a aceptado los reclamos del sindicato. En un acuerdo por escrito, la gerencia retir� todas las acusaciones disciplinarias contra los directivos sindicales, cancel� todas las medidas de represi�n sindical y acord� el establecimiento de un comit� para monitorear la implementaci�n del convenio con el sindicato.

No obstante, la situaci�n jur�dica del sindicato contin�a en peligro, sujeta al resultado del proceso judicial. La UITA est� vigilando de cerca la situaci�n y est� preparada para actuar en caso que la gerencia reanudara sus esfuerzos por resistir el reconocimiento y excluir a las organizaciones sindicales de las vastas operaciones del Army Welfare Trust.