IUL
Förenar livsmedels- och lantarbetare samt hotellanställda världen över

65 000 indiska teplantagearbetare har drivits ut i arbetslöshet och fattigdom

Upplagd på IULs hemsida den 11-Mar-2003

Skicka denna artikel till en vÅ n.

I de indiska delstaterna Assam, Västbengalen, Kerala och Tamil Nadu har 65 000 personer förlorat sina jobb till följd av att plantager har lagts ner eller övergivits av arbetsgivarna.
Den pågående krisen i den indiska teindustrin har påskyndats av de branta fallen i auktionspriser, som manipuleras av tehandlare och mäklare. Plantageägarna har utnyttjat situationen till att skära ned sin verksamhet och flytta över den ekonomiska bördan på arbetarna, som till en överväldigande del är kvinnor. De har lämnats utan resurser för att överleva i avlägset belägna och isolerade landsbygdsområden, där plantagerna fanns. Dessutom har skolor för plantagearbetarnas barn, primärsjukvård och liknande tjänster dragits in, vilket har lett till en aldrig tidigare skådad humanitär kris med svält, sjukdomar, dödsfall och självmord som följd.

Teplantagearbetare från Tamil Nadu

De 500 deltagarna I FFIs Internationella kvinnokonferens som hölls den 18-21 februari i Melbourne, informerades om den situation som drabbat teplantagearbetarna i Indien och stödde enhälligt IULs krav att den indiska regeringen och delstatsregeringarna omgående skall vidta följande åtgärder:

tillhandahålla omedelbar humanitär hjälp till drabbade plantagearbetare i form av livsmedel, vatten och läkemedel

spåra upp de ansvariga arbetsgivarna för att se till att alla resterande löner betalas ut snabbt och att man, utan dröjsmål, uppfyller alla lagliga skyldigheter gentemot de anställda

utreda och se över de processer som har lett till denna marknadsdrivna humanitära kris i den indiska teindustrin och vidta stödåtgärder

samråda med de berörda förbunden och tearbetarna genom "All India Tea Workers Coordination Commmittee", en samarbetsorganisation för alla berörda förbund som ingår i olika landsorganisationer. (Samordningskommitténs sekretariat är: IUF SAEO, e-postadress: [email protected])

Vi vädjar till alla medlemsförbund att skicka ett brev till de indiska arbetsmarknads- och handelsministrarna och hemställa om att dessa krav omgående skall beaktas för att förhindra ytterligare lidande bland dessa arbetstagare och deras familjer. Nedanstående brev kan användas som modell.

Brevmodell

Skickas till:
Shri Saheb Singh Verma
Minister of Labour
Government of India
Fax: + 91 11 23 71 17 08
Och till:
Shri Arun Jaitley
Minister of Commerce
Government of India
Fax: + 91 11 23 01 99 47/+ 91 11 23 38 42 41

Dear Sir,

We have been informed by our international organisation, the IUF, of the plight of tea workers in India resulting from the drastic fall in tea auction prices over the past few years. As of today, 20 tea plantations in West Bengal, 10 plantations and 10 tea factories in Kerala, 2 plantations in Tamil Nadu and 8 plantations in Assam have closed affecting more than 65,000 workers.
We are aware that the situation of the tea workers is worsening day by day and more tea plantations are being closed and abandoned. We have also noted that the closures of tea plantations are taking place in an ad hoc manner without any legal obligations being followed or met with. As many as 20,000 tea plantation workers in Kerala alone have not received wages for as long as 20 months.
Matters are taking a turn for the worst with tea buyers and traders resorting to disruptive methods at the auction centres. We suspect that the tea auction prices have steadily been declining due to foul play by the tea brokers, buyers and auctioneers. This is resulting in extreme cases of hunger, starvation deaths and suicides (so far we know of at least 20) by many workers. Women in these areas are being forced into prostitution for mere survival.
We therefore strongly appeal to the Government of India to:

deliver immediate humanitarian aid to the affected plantation workers in the form of food, water and medicine

identify the employers responsible to ensure that all outstanding wages are paid quickly and all obligations to employees, under the law, are fulfilled without delay

investigate and review the processes which have led to this market-driven humanitarian crisis in the Indian tea industry and take remedial measures

consult with the unions of the tea workers concerned through the "All India Tea Workers Co-ordination Committee" within which all major unions linked to different national centres are co-operating. (The co-ordinating secretariat is: IUF SAEO, e-mail: [email protected])

We further demand that you take strong actions to immediately resume the tea auction centres ensuring fair, good and deserving price to the tea to bring the industry out of crisis. The Government of India should take immediate and punitive action on brokers and buyers boycotting the auction and hold them responsible for the crisis.
We look forward to your immediate support and co-operation in dealing with the serious situation facing the tea industry and the millions of workers it employs.
Yours sincerely,

Av vår internationella organisation, IUL, har vi blivit informerade om den svåra situation som tearbetarna i Indien har hamnat i till följd av den drastiska minskningen av teauktionspriserna under de senaste åren. Hittills har 20 teplantager stängts i Västbengalen, tio plantager och tio fabriker i Kerala, två plantager i Tamil Nidu och åtta plantager i Assam lagts ner vilket drabbar mer än 65 000 arbetstagare.
Vi vet att tearbetarnas situation förvärras varje dag och att alltfler teplantager stängs eller övergives. Vi har också noterat att nedläggningen av teplantager sker godtyckligt utan att man beaktar lagfästa skyldigheter. Upp till 20 000 teplantagearbetare bara i delstaten Kerala har inte fått någon lön under så lång tid som 20 månader.
Läget har förvärrats ytterligare av de omstörtande metoder teköparna och tehandlarna infört vid auktionscentra. Vi misstänker att teauktionspriserna stadigt har sjunkit till följd av de skumma metoder som tillämpats av temäklare, köpare och auktionsförrättare. Detta leder till extrema fall av hunger, människor som dör av svält och självmord (hittills känner vi till minst 20 fall). Kvinnor i dessa områden tvingas till prostitution bara för att kunna överleva.
Vi vädjar därför enträget till er regering att snarast:

tillhandahålla omedelbar humanitär hjälp till drabbade plantagearbetare i form av livsmedel, vatten och läkemedel;

spåra upp de ansvariga arbetsgivarna för att se till att alla resterande löner betalas ut snabbt och att man, utan dröjsmål, uppfyller alla skyldigheter gentemot de anställda som man har enligt lag;

utreda och se över de processer som har lett till denna marknadsdrivna humanitära kris i den indiska teindustrin samt vidta åtgärder för att lösa problemen;

samråda med de berörda förbunden och tearbetarna genom "All India Tea Workers Coordination Committee", där alla de berörda förbunden som ingår i olika landsorganisationer har upprättat ett samarbete. (Sekretariatet som svarar för samordningen är IUF SAEO, e-postadress: [email protected])

Vi ber er också att vidta kraftfulla åtgärder som leder till att teauktionscentralerna omedelbart återupptar försäljning av te till rättvisa och meriterande priser så att industrin kan ta sig ur krisen. Den indiska regeringen borde vidta omgående sanktioner mot mäklare och köpare som bojkottar auktionerna och ställa dem till svars för krisen.
Vi räknar med ert omedelbara stöd och samarbete för att hantera den allvarliga situation som har drabbat teindustrin och dess miljontals anställda.
Högaktningsfullt,

Var vänlig skicka kopior på er korrespondens till IULs sekretariat.