UNITE HERE kräver skarpt test av restauranganställdas diacetylexponering

Upplagd på IULs hemsida den 26-Mar-2008

Skicka denna artikel till en vÅ n.



Medan bevisen hopar sig för de potentiella hälsoriskerna för restaurangpersonal i samband med exponering för smakämnet och livsmedelstillsatsen diacetyl har nu IUL-anslutna UNITE HERE bett arbetsmiljömyndigheterna att inspektera kommersiella kök i New York och Seattle. Fackförbundet som tidigare i år manade till en snabb avveckling av diacetyl som smakämne i matoljor och matlagningssprejer begär nu en undersökning av kök som drivs av transnationella cateringföretaget Aramark på två platser var i New York och Seattle. Amerikanska arbetsmiljöinstitutet NIOSH som genomförde testerna i New York av matoljor, sprejer och luftprover i Aramarks kök och kontor hos JPMorgan Chase och Goldman Sachs planerar även att hälsoundersöka potentiellt drabbade anställda.

Liknande tester i Seattle ska utföras på förbundets begäran av delstaten Washingtons arbetsmiljömyndighet SHARP, inte NIOSH. SHARP var den första myndighet i USA som utfärdade faktablad om diacetyl för köks- och restaurangpersonal. Faktabladen kan laddas ned från deras hemsida på engelska och spanska.

De eventuella hälsoriskerna gäller inte endast oljor och sprejer smaksatta med diacetyl – syntetisk diacetyl (som tillverkas av det extremt giftiga industriella lösningsmedlet MEK) tillsätts dessutom i vissa smörer och margariner som konserveringsmedel.

I en intervju med tidningen Seattle Post-Intelligencer säger SHARP:s forskningschef att ”smakämnet kan leda till en mycket farlig sjukdom som kan förstöra människors liv och vi anser att det finns tillräckligt med bevis att diacetyl spelar en viktig roll i vad som verkar vara ett enormt angrepp på lungorna på arbetstagare som exponeras för det.”

Fackförbundets krav på åtgärder mot diacetyl har fått gensvar hos American Culinary Federation, en amerikansk organisation för yrkeskockar. I ett officiellt uttalande säger organisationen att ”övertygande bevis talar för att det finns ett direkt samband mellan hälsorisker och exponering för och inandning av diacetyl, särskilt i oljor, smör, margarin och popcorn. Det är viktigt att myndigheterna utreder diacetylens farlighet och inför ett regelverk till dess att avgörande bevis erhållits rörande riskerna, exponeringsgraden och sambandet med den livshotande lungsjukdomen obliterativ bronkiolit.” Organisationen har dessutom bett amerikanska livsmedelsverket FDA att ta bort beteckningen ”anses allmänt ofarlig” från diacetyl. Men FDA påstår sig inte kunna göra något åt saken eftersom beteckningen ”ofarlig” endast avser ofarlig att äta, medan hälsoriskerna för arbetstagare kommer från inandning av ångor och därför ska hanteras av andra myndigheter. Folkhälsoorgan i EU har på liknande sätt motiverat sin egen passivitet genom att förklara att diacetyl är ofarligt för människor att äta – en välkänd formel när man inte vill lagstifta.