Protestar contra la represión sindical en BAT Malasia

Incluido en el sitio web de la UITA el 26-Jun-2007

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A partir de setiembre del 2006, British American Tobacco (BAT) ha emprendido dos iniciativas destinadas a socavar gravemente el poder negociador de BAT (Malaysia) Employees' Union (BATEU), con 44 años de existencia. El arma principal de esta campaña antisindical consiste en la reclasificación de los puestos de trabajo, desde el rango de empleados/as a un nivel “gerencial”. Bajo la ley laboral malaya, estos trabajadores/as reclasificados pierden su afiliación sindical. Ver aquí artículo de antecedentes.

En una carta abierta dirigida al director ejecutivo Paul Adams el día 9 de mayo, la UITA encareció a BAT que explicara las prácticas de su subsidiaria malaya, a la luz del manifiesto compromiso de la compañía con los derechos sindicales para todos los empleados/as de BAT. En su respuesta, Adams citó los Principios de Empleo de la firma (que contiene el extraño compromiso de "respetar tanto la libertad de asociación como en efecto la de no asociación") y procedió a negar que la compañía estaba embarcada en una acción antisindical, argumentando que "los cambios en el entorno comercial habían conducido a BAT Malasia a poner en marcha una serie de iniciativas para reestructurar sus operaciones, así como su personal, de manera de acrecentar su eficiencia y su eficacia". Lo que no comentó fue el hecho que estos cambios implican la pérdida de la sindicalización de los trabajadores/as actualmente miembros del sindicato. Lo que no manifestó fue la circunstancia que en el caso de la "promoción" de los técnicos a especialistas, BAT ha "declarado" que dichos cargos serían gerenciales (ninguna ley lo obliga a hacerlo). Lo que no aclaró fue el hecho que en el caso del "ascenso" del personal de ventas, la compañía procuró y afirma haber obtenido del Director General de Relaciones Laborales una autorización especial para cambiar el rango del personal de ventas de empleados a gerentes. En cada instancia de su accionar, BAT ha equiparado la reestructuración con una flagrante represión sindical mediante la manipulación de las leyes laborales.

Otra iniciativa adoptada por BAT para "realzar la eficiencia y la eficacia" y reprimir al sindicato radica en tercerizar el departamento de Servicios Técnicos. Se ofrecieron paquetes de separación voluntaria del servicio a los 15 empleados/as (todos miembros sindicales). Los ocho trabajadores/as que no han aceptado el paquete enfrentan ahora el despido – o la lucha para mantener sus puestos de trabajo. BATEU, en consulta con los trabajadores/as afectados, ha rechazado la oferta de un mejor paquete de separación del servicio, debido a que es contrario a los principios sindicales permitir que la empresa conduzca un ejercicio de reducción de personal para puestos que todavía existen.

Lo que usted puede hacer

Varias organizaciones sindicales que representan a los trabajadores/as de BAT se han dirigido por escrito o se han acercado a la compañía para protestar contra su conducta antisindical en Malasia y obtener una correspondiente explicación. Debemos intensificar la presión. Tengan a bien escribir a BAT. Haga clic aquí para un modelo de carta (en idioma inglés con la traducción).

El 1° de mayo, los miembros de BATEU (y los trabajadores/as de BAT quienes ya no son oficialmente miembros) montaron una manifestación en Kuala Lumpur junto con el Congreso Sindical de Malasia. Pulse aquí para ver las fotografías de la manifestación publicadas en el sitio web de la Secretaría Regional de la UITA Asia-Pacífico.

La UITA exhorta a todas las afiliadas a apoyar a BATEU en su lucha contra la represión sindical y las estrategias que está utilizando la compañía – la falsa reclasificación de puestos de empleo, los esquemas de separación "voluntaria" del servicio y la tercerización de los puestos sindicalizados – a los efectos de lograr su objetivo. Los mensajes de solidaridad constituyen un aporte importante al brindar al sindicato el respaldo necesario para continuar su combate. Sírvanse enviar los mensajes al secretario general de BATEU a [email protected] con una copia a la secretaría de la UITA a [email protected].

Desde 1964, BATEU ha representado, en primer lugar, a los trabajadores/as de Rothmans y, a continuación, de BAT, siendo uno de los sindicatos más antiguos de Malasia.