Internationell facklig aktionsdag i solidaritet med arbetarna på Smithfields fabrik i Tar Heel

Upplagd på IULs hemsida den 23-Aug-2006

Skicka denna artikel till en vÅ n.



Den 26 juli uttryckte arbetare på Smithfields och Campofríos (24% Smithfield-ägt) fackligt organiserade anläggningar i Europa och USA sin solidaritet med de 5 500 arbetarnas kamp för rättvisa på Smithfields största fabrik, den i Tar Heel, North Carolina, USA.

Bland de deltagande organisationerna var IUL:s medlemsförbund FGA-CFDT och FGTA-FO i Frankrike, NSZZ "Solidaritet" i Polen; CC. OO. och UGT i Spanien. Dessutom medverkade elva lokala fackklubbar från amerikanskaUFCW som genomförde aktioner på Smithfield-anläggningar i South Dakota, Pennsylvania, Massachusetts, Maryland, Iowa, Wisconsin, Nebraska, Missouri, Georgia, Kansas och Ohio. IUL samordnade aktionen i Europa.

Tar Heel – världens största svinslakteri med en dygnskapacitet på 32 000 grisar – är en modern sweatshop där en extremt utsatt arbetsstyrka som huvudsakligen består av latinamerikanska invandrare och afroamerikaner systematiskt har exploaterats och utnyttjats i över tio år. Smithfield har motsatt sig IUL-anslutna UFCW:s försök att organisera fabriken fackligt ända sedan öppnandet för drygt tio år sedan. Smithfields ledning har inte dragit sig för att tillgripa metoder som lett till att den amerikanska federala arbetsmarknadsmyndigheten två gånger belagt dem med grava brott mot mänskliga och fackliga rättigheter. Bland höjdpunkterna märks hot om fabriksnedläggning, hot om att låta den amerikanska immigrationspolisen arrestera arbetare om de röstade för en fackförening, trakasserier och olagliga uppsägningar av anställda som medverkat i den fackliga organiseringsinsatsen och misshandel av en fackligt aktiv arbetstagare.

UFCW har nyligen återupplivat den landsomfattande rättvisekampanjen Smithfield Justice Campaign , vars syfte är att organisera Tar Heel-fabariken och sätta stopp för exploateringen av de anställda. Som ett led i kampanjen bad UFCW om hjälp från IUL och viktiga europeiska allierade med att informera om och skapa stöd för Tar Heel-arbetarna bland deras kamrater i Smithfields internationella verksamhet. Initiativet tog formen av en internationell facklig solidaritetsdag där en rad parallella informationsinsatser genomfördes på fabriksnivå av de medverkande fackföreningarna på viktiga Smithfield-anläggningar i Europa och USA.

I USA delade UFCW-medlemmar på fackligt organiserade Smithfield-fabriker ut flygblad, arrangerade massmöten och bar UFCW-tröjor med texten "Justice @ Smithfield" ("Rättvisa på Smithfield") och klistrade dekaler på uniformer och skyddshjälmar med budskapet "I work for Smithfield" ("Jag jobbar på Smithfield") för att markera att arbetarna på Smithfields dotterbolag alla jobbar åt samma arbetsgivare – även om det inte framgår av fabrikens namn och varumärket.

Europeiska fackföreningar delade ut broschyrer till arbetare på alla skift och visade eller gav bort individuella kopior av en video om Tar Heel. I Europa där kunskapen om Tar Heel-problematiken var relativt liten var arbetarna mycket mottagliga. Videon gick åt som smör i solsken och arbetarna lånade ut filmen till varandra. De flesta anställda på Smithfield och Campofrío i Europa känner nu till situationen på Tar Heel. På franska och polska fabriker och på Campofrios största anläggning i Spanien blev de europeiska arbetarna chockade när de fick veta hur Smithfield – den egna arbetsgivaren, eller en viktig investerare i det egna företaget – behandlar arbetarna i North Carolina och ville knappt tro att detta händer i USA.

Europeiska fackföreningar tog upp ärendet med sina företagsledningar och överlämnade skrivelser där Smithfield Foods uppmanades att snarast rätta till missförhållandena på sin största fabrik. I skrivelserna uttrycktes dessutom farhågor att – vid en tidpunkt när Smithfield Foods försöker expandera strategiskt på den europeiska marknaden genom en serie uppköp (Sara Lee Meats) eller genom uppgradering av befintliga investeringar (Comtim Romania) – de oförlåtliga övergreppen på Tar Heel-fabriken skadar företagets rykte och eventuellt skulle kunna påverka Smithfields europeiska verksamhet och arbetare negativt.

De fruktansvärda arbetsförhållandena i Tar Heel visar hur viktigt det är att en fackförening på fabriken snarast möjligt får ge lite av deras värdighet tillbaka åt de berörda arbetarna, vars löner är avsevärt lägre än snittet på Smithfields fackligt organiserade arbetsplatser i USA. Den skyhöga olycks- och skadefrekvensen vittnar om hur uppskruvat arbetstempot är i produktionslinjen, som spottar ur sig en gris var tredje eller fjärde sekund.

De parallella aktiviteter som genomfördes av sex fackföreningar på 22 av Smithfields och Campofríos anläggningar i fyra olika länder kan betraktas som en första åtgärd och visade för Smithfields ledning att både amerikanska och europeiska fackföreningar tycker att alla Smithfields anställda – oavsett i vilket land verksamheten ligger eller vad dotterbolaget heter – förtjänar att behandlas med samma värdighet och respekt. De kräver att Smithfield accepterar Tar Heel-arbetarnas rätt till samma kollektivavtalsrättigheter som gäller för Smithfields arbetare i flera andra fabriker i Europa och USA. De medverkande fackföreningarna uttryckte en gemensam vilja att vid behov stödja kampen ytterligare och att den här informationsaktionen bara var ett första steg.

Dokument och länkar:

 Flygbladen som delades ut på den internationella aktionsdagen finns på de olika respektive språken:
EN, FR, PL, SP
 Klicka här för att läsa brevet som skickades till Tar Heel-arbetarna å de deltagande fackföreningarnas vägnar.
 Klicka här för att ladda ner rapporten från Human Rights Watch om Smithfields brott mot arbetstagarnas rättigheter.
 Klicka på respektive år för att ladda ner amerikanska appellationsdomstolens och federala arbetsmarknadsmyndighetens utlåtanden om Smithfields överträdelser mot arbetstagarnas rättigheter (endast EN)
2001, 2001bis, 2006, 2006 (appellationsdomstolen)