¡Liberen a los Seis de Musim Mas! – Llamado a la Solidaridad Mundial

Incluido en el sitio web de la UITA el 20-Feb-2006

Comparte este artículo con otras personas interesadas



Los 5 sindicalistas enjuiciados en la corte del Estado de Bangkinang (Provincia de Riau, Sumatra, Indonesia) bajo acusaciones originadas por la huelga y la manifestación del año pasado en la plantación y refinería de aceite de palma PT Musim Mas, sita en Pelalawan, fueron declarados culpables y sentenciados por la corte el viernes 3 de febrero. El Presidente del Sindicato SP KAHUTINDO PT Musim Mas, Robin Kimbi, y el Secretario Regional de KAHUTINDO de la Provincia de Riau, Masry Sebayang, fueron condenados a 2 años de cárcel. Los dirigentes sindicales Suyahman, Safrudin y Akhen Pane recibieron cada uno la pena de un año y dos meses de prisión. Sruhas Towo, el sexto dirigente sindical arrestado más tarde en conexión con la huelga y la manifestación, está actualmente enjuiciado bajo acusaciones similares.

El fallo criminal de los 5 dirigentes sindicales culmina una serie de progresivas y atroces violaciones contra los derechos fundamentales por parte de PT Musim Mas (por antecedentes completos, haga clic aquí). A pesar del hecho que KAHUTINDO PT Musim Mas, un sindicato legalmente inscripto, representa 1.183 trabajadores/as de una mano de obra total de 2.000, la compañía se ha rehusado sistemáticamente a reconocer al sindicato o negociar con KAHUTINDO la puesta en vigencia de las mínimas normas legales para los/as trabajadores/as de plantaciones requeridas bajo el derecho indonesio. Por el contrario, la respuesta de la compañía fue despedir a los directivos del sindicato así como a 701 miembros sindicales de un plumazo, se negó a renovar los contratos de otros 300 trabajadores/as contratados sindicalizados, desalojó por la fuerza a 700 trabajadores/as y sus familias de sus viviendas en la plantación y expulsó a sus hijos de la escuela. Con el fin de destruir el sindicato, la compañía orquestó finalmente el arresto y la condena de los directivos sindicales clave, quienes fueron arrestados en presencia de un gerente de la compañía, luego de ser invitados por la policía local a ingresar a la oficina de la refinería bajo el pretexto de comenzar a negociar.

La parte acusadora argumentó que los cinco dirigentes sindicales “y los otros 1.000 trabajadores/as” derribaron el portón, lo cual a su vez causó lesiones menores a dos personas. En ningún punto de sus presentaciones de pruebas, el fiscal alegó que fueron las acciones de los cinco dirigentes sindicales –y solamente sus acciones– las que llevaron a descarrillar y hacer caer el portón. En lugar de arrestar y acusar a todos los 1.000 trabajadores/as por sus acciones de empujar la reja, la policía y el Fiscal Público consideraron responsable a los seis dirigentes sindicales individualmente. Ellos fueron acusados y sentenciados por su actividad sindical y su papel como dirigentes del sindicato. Los seis de Musim Mas son prisioneros de conciencia.

Se requieren urgentemente mensajes de protesta en gran escala como parte de una campaña global.

Para enviar un mensaje al gobierno de Indonesia exigiendo la liberación inmediata e incondicional de los 6 trabajadores de Musim Mas, pulse aquí.

Su mensaje será automáticamente retrasmitido al sindicato, la compañía y la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sustentable (RSPO, por su sigla en inglés), donde Musim Mas es un miembro destacado.

La Cadena del Aceite de Palma
El aceite de palma es un aceite vegetal comestible extraído de los frutos de las palmas aceiteras tropicales, que crecen en una estrecha franja a cada lado del Ecuador. El rendimiento superior de aceite comestible de estas palmas por hectárea ha dinamizado la rápida expansión de la zona de cultivos en Indonesia. Indonesia y Malasia son los dos países que dominan la producción mundial.

Utilizado ampliamente como un aceite de cocina, el aceite de palma refinado también es un ingrediente omnipresente en la producción global de alimentos elaborados, jabón/detergentes y productos para el cuidado personal. Asimismo, es largamente usado en la fabricación de metales, plásticos, goma, textiles, pinturas, papel y componentes electrónicos. El aceite de palma en bruto es refinado, decolorado y desodorizado para elaborar, entre otros productos, los aceites industriales de freír de los cuales dependen la industria de entremeses y que son un ingrediente común en la margarina, grasa vegetal (shortening), chocolate, confitería, helados y leche condensada, como también en jabones y detergentes. Este aceite es elaborado adicionalmente para extraer oleína y estearina de palma y los óleoquímicos especializados que se emplean en la cadena de procesamiento de alimentos. Los productos de aceite de palma son un ingrediente común en las raciones compuestas de animales y ahora se están abriendo su camino hacia los biocarburantes. Sería difícil ubicar una estantería de supermercado cuyas mercaderías no contengan aceite de palma.

La utilización global del aceite de palma ha aumentado aproximadamente un 75% durante la década pasada y continúa en ascenso, convirtiéndose en el segundo aceite comestible más usado después del aceite de soja. La Unión Europea, donde el empleo del aceite de palma casi se duplicó durante la última década, representa aproximadamente un 13% de la utilización mundial del aceite de palma, excediendo de lejos a cualquiera de los países o regiones desarrollados. Holanda es el mayor mercado del aceite de palma de Indonesia, siendo Rotterdam el principal puerto de distribución y almacenamiento. Gran parte del aceite de palma empleado en la UE es procesado para exportación. Se espera que América del Norte se convierta en un mayor usuario del aceite de palma, el cual actualmente es promovido como una alternativa para los aceites vegetales hidrogenados, muy utilizados en los alimentos translípidos elaborados, cuyos fabricantes son presionados para reducir su uso.

Conjuntamente, Indonesia y Malasia representan cerca del 90% de las exportaciones mundiales de aceite de palma. De ambos países, Indonesia se ha convertido en el productor más dinámico durante la última década. Solamente Musim Mas produce el 20% de las exportaciones de aceite de palma bruto y refinado de Indonesia (la compañía es también el mayor productor del país de aceite de palma de cocina). Su refinería y planta óleo química en Medan es la más grande del mundo y actualmente atraviesa un ambicioso programa de expansión. Desde Medan, los buques tanque transportan el aceite a una red global de comerciantes y elaboradores en Asia y Europa, quienes por su parte lo procesan y distribuyen más allá, por vía terrestre y fluvial, a las compañías que fabrican y comercializan la enorme gama de mercaderías manufacturadas que dependen de dicho aceite. Cierto aceite de palma indonesio exportado a Malasia se mezcla con aceite de palma malayo y se comercializa como un producto de Malasia, desfigurando la cadena de abastecimiento. La mayoría de las compañías lo compran de los comerciantes/elaboradores gigantes, tales como Cargill y ADM. Algunas de las principales compañías europeas de alimentos – incluyendo a Unilever, Henkel y Migros en Suiza – adquieren el aceite de palma directamente de los productores indonesios. Las empresas líderes en la refinación y envase del aceite o en ambas operaciones de la UE son ADM, Bunge, Cargill y Unilever.

Entre los importantes compradores y usuarios mundiales del aceite de palma se encuentran Aarhus United (RU, de propiedad de Aarhus Dinamarca), BIOX (Holanda), Cadbury Schweppes (RU), Cargill BV (Holanda, que integra el grupo Cargill), Cloetta Fazer (Suecia), CSM (Holanda), Cognis (Alemania), Danisco (Dinamarca), Ferrero (Italia), Fuji Oil Group (Bélgica), Goodman Fielder (Australia), Karlshamns (Suecia), KOG Edible Oils BV (Holanda, que integra el grupo Kuok), Lípidos Santiga (España), Matthews Foods (RU), Mitsubishi (Japón), Nutriswiss (Suiza), Walter Rau (Alemania), Safic-Alcan (Francia), Santa Maria (Suecia), Spychiger Oil Trading Ltd. (Suiza) y Unilever (Holanda/RU).

Todas estas compañías – junto con los minoristas Asda (RU), Boots (RU), Body Shop (RU), Coop (Suiza), Co-operative Group (RU) y Migros (Suiza) son miembros de la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sustentable (RSPO).

Comercialización del "Aceite de Palma Sustentable": la RSPO
La Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sustentable (RSPO) fue establecida en el año 2004 como una organización “de múltiples interlocutores, con una estructura directiva que asegura la representación equitativa de todas las partes interesadas a lo largo de la cadena íntegra de abastecimiento". Su objetivo es "promover el crecimiento y la utilización del aceite de palma sustentable, mediante la cooperación dentro de la cadena de abastecimiento y el diálogo abierto con sus partes interesadas". Su sede está ubicada en Suiza, con una secretaría en Kuala Lumpur, Malasia. El Presidente de la RSPO es Jan Kees Vis, de Unilever. Además de los productores, elaboradores, comerciantes, fabricantes y minoristas de aceite de palma mencionados precedentemente, los miembros de la RSPO incluyen al grupo ambientalista WWF (Indonesia, Malasia, Suiza) y Oxfam (RU y Holanda).

La Tercera Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sustentable se reunió en Singapur los días 22 y 23 de noviembre del 2005. Según el Secretario General de la RSPO, Andrew NG, "La presentación pública de los Principios y los Criterios para la Producción del Aceite de Palma Sustentable (o sea, los P&C), así como la subsiguiente adopción de dichos P&C por los miembros de la RSPO en su 2ª Asamblea General (anual) significaron que el mundo actualmente cuenta con una conjunto fidedigno y práctico de instrumentos para medir la sustentabilidad, satisfacer las exigencias de las partes interesadas y demostrar la sustentabilidad dentro de la industria del aceite de palma." Menos de un día después, estos instrumentos "fidedignos y prácticos" fueron sometidos a prueba y fracasaron.

El día 24 de noviembre, se llevó a cabo una reunión del Directorio Ejecutivo de la RSPO. El primer punto del orden del día consistió en cómo reaccionar ante los "alegatos" expresados por la FITCM (actualmente la ICM) –la federación sindical mundial de trabajadores de la construcción, la madera y forestales– relativos a las violaciones de los derechos humanos en PT Musim Mas en Pelalawan.

Tres representantes de Musim Mas estaban presentes en la reunión del Directorio, equipados con una absurda presentación de PowerPoint que sistemáticamente falsificó la historia del conflicto e insultó y ridiculizó a los/as trabajadores/as de la plantación y la refinería, a su sindicato y a sus defensores internacionales. Musim Mas incluso adujo que la policía local había arrestado a los dirigentes de los/as trabajadores/as bajo su propia iniciativa, a pesar del hecho que los directivos sindicales fueron atrapados en una reunión “negociadora” putativa en la oficina de la compañía donde los esperaba la policía. (Para una refutación sistemática de la presentación de Musim Mas en formato pdf, en idioma inglés, haga clic aquí). Ellos convencieron sin esfuerzo al Directorio de la RSPO respecto a que las flagrantes violaciones de los derechos sindicales, inclusive el despido de los directivos sindicales, el despido colectivo de 701 miembros sindicales, el uso de la violencia contra los huelguistas y el arresto de seis directivos sindicales – 5 de los cuales han sido ahora sentenciados a períodos de prisión desde 14 meses a 2 años por intentar ejercer su mandato como representantes sindicales, en tanto que el sexto hace frente a acusaciones similares – no ameritaban una investigación seria o bien encajaban cómodamente dentro del cometido de la Mesa Redonda de promover métodos de producción de aceite de palma "socialmente benéficos". Ninguno de los representantes corporativos o de las ONGs presentes cuestionó la exactitud de la presentación de la compañía, ni siquiera solicitaron más información. En respuesta a una pregunta sobre las razones que indujeron a los/as trabajadores/as a la huelga, Musim Mas replicó que los dirigentes sindicales habían prometidos grandes sumas de dinero a los/as trabajadores/as. El representante de una ONG de Indonesia opinó que la compañía había "actuado bajo la ley, aunque se carecía de suficiente información sobre el conflicto. Ian MacIntosh de Aarhus United alertó contra una "intervención superactiva", en tanto que aconsejó "compasión para todas las partes". La discusión (documentada en el sitio web de la RSPO) concluyó que la WWF debía responder a la FITCM que ambas partes estaban procediendo mediante los canales legales apropiados. A continuación, el directorio se abocó al próximo punto del orden del día.

Aún a la luz de las normas generalmente huecas de los ejercicios de responsabilidad social empresarial, la Mesa Redonda demuestra carecer particularmente de sustancia. El Grupo Musim Mas presentó su "Comunicación Anual de Avances a la RSPO” de dos páginas el 30 de setiembre del 2005 y dejó en blanco la pregunta concerniente a "si se había registrado algún problema social o ambiental durante el período de 12 meses". La RSPO no requiere que sus miembros informen sobre los despidos colectivos, la persecución y el encarcelamiento de empleados/as cuando organizan un sindicato, aunque estas prácticas deberían, por lo menos, haber planteado serios cuestionamientos acerca del cumplimiento de la compañía con los propios "Criterios y Principios" de la RSPO para el aceite de palma sustentable.

La cadena del aceite de palma gravita sobre las espaldas de los/as trabajadores/as de plantaciones tales como los de PT Musim Mas en Pelalawan, cuyos dirigentes sindicales están ahora presos. La RSPO es la fachada "responsable", "sustentable" y "socialmente benéfica" para la brutalidad empresarial que sostiene a la cadena.