Trabajadores del Hotel Pearl Continental de Pakistán combaten aún por derechos sindicales /Llamado a la solidaridad internacional

Incluido en el sitio web de la UITA el 11-May-2004

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Por más de dos años y medio, la organización sindical del encumbrado Hotel Pearl Continental de Karachi ha estado combatiendo en pro de los derechos sindicales básicos. Los/as trabajadores/as y su sindicato continúan la lucha, en tanto que crece el respaldo desde otras organizaciones sindicales paquistaníes. Pero ellos necesitan su apoyo.

El conflicto comenzó en setiembre del 2001, cuando la gerencia anunció que, a raíz de una disminución en sus reservas, despediría a todos los trabajadores informales y temporarios y eliminaría un día de trabajo pago por semana para el personal permanente. El sindicato pidió negociaciones, pero la gerencia ignoró la solicitud y procedió a despedir a 350 trabajadores/as informales. El sindicato no fue informado, ni lo fueron los/as trabajadores/as despedidos. La carta de despido fue publicada en un diario el 8 de noviembre y se prohibió a los/as trabajadores/as ingresar al hotel cuando se presentaron a trabajar al día siguiente.


Los miembros del Sindicato del Pearl Continental realizan una manifestación de apoyo a los/as empleados/as informales despedidos.

Lo que comenzó como una campaña sindical para defender los derechos de los/as empleados/as informales del hotel se intensificó rápidamente hacia un ataque total de la gerencia contra la existencia del sindicato y del bienestar físico y seguridad de sus miembros y dirigentes. En enero del 2002, un incendio accidental en el hotel sirvió como pretexto para que la policía detuviera ilegalmente a varios dirigentes y miembros del sindicato.

El Secretario General Ghulam Mehboob, Secretario Adjunto Bashir Hussain y el Vicepresidente Aurangzeg fueron arrestados el 7 de enero y detenidos hasta el 21 de marzo, cuando estaban con libertad bajo fianza. Mohammad Nasir y Mohammad Nawaz, dos de los dirigentes sindicales ilegalmente detenidos, fueron suspendidos de sus puestos de trabajo, por presunto ausentismo y permanecen suspendidos. Ghulam Mehboob, Bashir Hussain y Auragzeb fueron despedidos del hotel – por cuya instigación fueron arrestados – el 2 de marzo, mientras estaban detenidos. Los funcionarios sindicales Noor Wali, Ali Murad, Hidayatullah, Moin Khan y Nasreen Reshad fueron despedidos el 11 de marzo sin información previa alguna. Treinta y un miembros y funcionarios sindicales activos también fueron despedidos como resultado de un supuesto plan de reestructura.

El sindicato se negó a rendirse ante estos actos de intimidación y continuó realizando manifestaciones y conferencias de prensa. La dirección nuevamente intensificó su violencia antisindical el 6 de julio, cuando dos dirigentes sindicales – el Vicepresidente Aurangzeb y el Subsecretario Social Hidayatullah – fueron detenidos por la policía fuera del hotel mientras esperaban para llevar a empleados/as hoteleros que estaban fuera de servicio a una conmemoración pública por el recientemente fallecido ex ministro de trabajo, Omar Ashgar Khan. Fueron golpeados por el Superintendente Adjunto de la policía en presencia de dos miembros del personal de gerencia del hotel y liberados sólo después de estar más de 26 horas en custodia policial.

Las apelaciones sindicales – a través de la dirección laboral y de las cortes en relación con los despidos, la abolición por parte de la gerencia del cobro sindical y los intentos de hacer que retiren el registro al sindicato – continúan enredadas en diversos procesos legales. Ni la dirección de trabajo ni el ministerio estatal de trabajo han adoptado los pasos necesarios para investigar y remediar estos despidos ilegales. La gerencia continúa sus esfuerzos para crear y registrar un sindicato amarillo en el hotel, dirigido por una autoridad policial.

En junio del 2003, en respuesta a una queja planteada por la UITA en representación del Sindicato del Pearl Continental, el Comité de Libertad Sindical de la OIT solicitó al gobierno de Pakistán (entre otras medidas) que ordene a las autoridades laborales competentes que inicien rápidamente una investigación a fondo sobre los despidos antisindicales que tuvieron lugar en el Hotel Pearl Continental de Karachi y, si se comprueba que existió discriminación antisindical, se asegure que los/as trabajadores/as implicados sean reintegrados en sus puestos de trabajo, sin pérdida de salario. Solicita además al Gobierno que organice reuniones entre la dirección del hotel y el sindicato con miras a evitar que se produzcan en el futuro violaciones de los derechos sindicales. El Comité arribó a la conclusión que la gerencia del hotel y las autoridades locales habían cometido graves violaciones de los derechos sindicales, ordenó al gobierno a investigar plenamente los incidentes de la detención policial, la violencia y el acoso de los miembros sindicales y solicitó al gobierno que rindiera un informe pertinente a la OIT.

¿Qué puede hacer usted?

Los/as trabajadores/as del Pearl Continental se niegan a renunciar a su pelea. Continúan manifestando activamente, efectuando campañas y manteniendo el apoyo entre los/as trabajadores/as tanto dentro como fuera del hotel.


Noviembre del 2003: los miembros sindicales y sus familias realizan una marcha a la Casa del Gobernador para exigir la reincorporación de los sindicalistas despedidos.

A la fecha, el gobierno ha ignorado las recomendaciones de la OIT. Se necesita presionar nuevamente al gobierno de Pakistán para que intervenga en pro de una solución de este conflicto sobre la base del respeto de los derechos sindicales. Usted puede prestar ayuda enviando un mensaje a las autoridades de Pakistán.

Modelo de Mensaje al Primer Ministro de Pakistán

To: Mir Zafarullah Khan Jamali.
Prime Minister of Pakistan
Fax: +92 51 9204632

with copies to

Mr. Pervez Musharaf, President & Chief Executive Of the Islamic Republic Of Pakistan
Fax: 92-51-9272810
E-mail: [email protected]

Chief Minister, Government of Sindh
Fax: + 92 21 9202000

General Manager, Pearl Continental Hotel, Karachi, Pakistan
Fax: + 92 21 568 1835/568 2655
E-mail: [email protected]

SI TIENE DIFICULTAD PARA ENVIAR MENSAJES POR FAX AL PRIMER MINISTRO DE PAKISTAN, ASI COMO AL MINISTRO EJECUTIVO - GOBIERNO DE SINDH, ENVIE POR FAVOR LOS MISMOS A LA OFICINA DE LA UITA EN PAKISTAN AL +92-21-6350354. ELLOS SE ENCARGÁN DE TRANSMITIRLOS.


Concerns: grave violations of democratic rights at the Karachi Pearl Continental Hotel

Dear Mr. Prime Minister

I have been informed by the IUF, an international trade union federation representing over 12 million members in 126 countries, about repeated and serious violations of basic democratic rights at Karachi's Pearl Continental Hotel.

Since September 2001, the democratically elected trade union representing the overwhelming majority of hotel employees has been seeking to defend the trade union rights guaranteed workers under Pakistan's constitution and international Conventions. Members and office-bearers of the Pearl Continental Hotel Workers' Union have been brutally dismissed from their jobs, detained illegally by police, threatened with violence and,beaten at a local police station in the presence of hotel management staff. At no time during these events has there been any indication that the laws which exist in principle to protect Pakistan's workers are being enforced, or that the principle of equal justice before the law is being applied.

Since these abuses have taken place with the cooperation and collaboration of the Pakistani police and local government authorities, in gross violation of both national law and international Conventions of the United Nations, the government of Pakistan is now the object of a complaint filed with the International Labour Organization, part of the United Nations system, Case No. 2169. In June 2003, the Committee on Freedom of Association of the ILO concluded that grave violations of trade union rights had indeed been committed by the hotel management and local police and government authorities. The Committee requested your government to, among other measures, instruct the competent labour authorities to rapidly undertake an in-depth investigation of the anti-union dismissals at the Karachi Pearl Continental Hotel and, if it is found that there has been anti-union discrimination, to ensure that the workers concerned are reinstated in their posts, without loss of pay. It further requests the Government to initiate meetings between the hotel management and the trade union with a view to avoiding violations of trade union rights in the future. The Committee concluded that grave violations of union rights had been committed by the hotel management and local authorities, instructed the government to fully investigate the incidents of police detention, violence and harassment of union members and requested that the government report back to the ILO. To date, your government has not responded to the ILO recommendations.

The Committee's findings and recommendations are publicly available on the ILO web site. It should be self-evident that the negative publicity in connection with the Pearl Continental management's brutal and illegal behaviour towards its employees and their trade union will cause considerable damage to Pakistan's image abroad. It is also self-evident that tourism will be negatively affected, as few travellers wish to stay at a hotel whose management personally participates in beating their staff. Potential visitors will reflect seriously on whether they wish to visit a country whose police seem to function as instruments of intimidation and retribution on the part of wealthy businessmen rather than as guardians of public order.

We suggest that it is in Pakistan's interest to ensure that this issue is resolved quickly on the basis of respect for international Conventions to which your government is a signatory. We would therefore ask that you use your good offices to intervene with the management and owner of the Pearl Continental Hotel to ensure that the rights of the Pearl Continental Hotel Workers' Union are fully respected and that management cease all violence and intimidation directed against the employees of this establishment and their trade union. We further request that a full, impartial and transparent inquiry be convened to investigate flagrant abuses of police and judicial power in connection with management's illegal aggression against the Pearl Continental Hotel Workers' Union.

Yours sincerely,

TRADUCCIÓN DEL MENSAJE

Para: Sr. Zafarullah Khan Jamali.
Primer Ministro de Pakistán
Fax: +92 51 9204632

con copias a

Sr. Pervez Musharaf, Presidente y Jefe Ejecutivo de la República Islámica de Pakistán
Fax: 92-51-9272810
Correo electrónico: [email protected]

Ministro Ejecutivo, Gobierno de Sindh
Fax: + 92 21 9202000

Gerente General, Hotel Pearl Continental, Karachi, Pakistán
Fax: + 92 21 568 1835/568 2655
Correo electrónico: [email protected]

Ref.: Graves violaciones de los derechos democráticos en el Hotel Pearl Continental de Karachi
Señor Primer Ministro:
He sido informado por la UITA, una federación sindical internacional que representa más de 12 millones de miembros en 126 países, acerca de las repetidas y graves violaciones de los derechos democráticos fundamentales en el Hotel Pearl Continental de Karachi.

Desde setiembre del 2001, el sindicato democráticamente electo que representa a la abrumadora mayoría de los empleados/as hoteleros, ha procurado defender los derechos sindicales garantizados a los/as trabajadores/as en la Constitución de Pakistán y en los Convenios internacionales. Los miembros y dirigentes del Sindicato de Trabajadores del Hotel Pearl Continental fueron brutalmente despedidos de sus empleos, detenidos ilegalmente por la policía, amenazados con violencia y golpeados en una estación de policía en presencia del personal de gerencia del hotel. En ningún momento durante estos acontecimientos, hubo indicación alguna de que las leyes que existen en principio para proteger a los/as trabajadores/as de Pakistán se están haciendo cumplir o que el principio de igualdad jurídica ante la ley se está aplicando.

Como estas violaciones han tenido lugar con la cooperación y colaboración de la policía paquistaní y las autoridades del gobierno local, en flagrante violación de la legislación nacional y los Convenios Internacionales de las Naciones Unidas, el gobierno de Pakistán es ahora objeto de una queja presentada con la Organización Internacional del Trabajo, parte del sistema de las Naciones Unidas, Caso Nº 2169.
En junio del 2003, el Comité de Libertad Sindical de la OIT concluyó que efectivamente la gerencia de hotel, la policía local y las autoridades gubernamentales habían cometido graves violaciones de los derechos sindicales. El Comité solicitó al gobierno, entre otras medidas, que ordene a las autoridades laborales competentes que inicien rápidamente una investigación a fondo sobre los despidos antisindicales que tuvieron lugar en el Hotel Pearl Continental de Karachi y, si se comprueba que existió discriminación antisindical, se asegure que los trabajadores implicados sean reintegrados en sus puestos de trabajo, sin pérdida de salario. Solicita además al Gobierno que organice reuniones entre la dirección del hotel y el sindicato con miras a evitar que se produzcan en el futuro violaciones de los derechos sindicales. El Comité arribó a la conclusión que la gerencia del hotel y las autoridades locales habían cometido graves violaciones de los derechos sindicales, ordenó al gobierno a investigar plenamente los incidentes de la detención policial, la violencia y el acoso de los miembros sindicales y solicitó al gobierno que rindiera un informe pertinente a la OIT. A la fecha, su gobierno no ha respondido a las recomendaciones de la OIT.

Los fallos y recomendaciones del Comité se encuentran disponibles al público en el sitio web de la OIT. Debe ser evidente que la publicidad negativa relacionada con el comportamiento brutal e ilegal de la gerencia del Pearl Continental con sus empleados/as y su sindicato causará considerable daño a la imagen de Pakistán en el extranjero. También es evidente que afectará negativamente al turismo, ya que pocos viajeros desean alojarse en un hotel cuya dirección participa personalmente en darle una golpiza a su personal. Los potenciales visitantes reflexionarán seriamente sobre si desean visitar un país cuya policía parece funcionar como instrumento de intimidación y retribución de comerciantes adinerados en lugar de guardianes del orden público.

Sugerimos que es de interés para Pakistán velar para que este tema se resuelva rápidamente, en base al respeto de los Convenios internacionales de los que su gobierno es signatario. Por lo tanto, le solicitamos que utilice sus buenos oficios para intervenir con la gerencia y propietarios del Hotel Pearl Continental para que velen a fin de que los derechos del Sindicato de Trabajadores del Hotel Pearl Continental sean plenamente respetados y que la dirección cese toda violencia e intimidación dirigida contra los/as empleados/as de ese establecimiento y su sindicato. Solicitamos además que se convoque una indagación total, imparcial y transparente para investigar los flagrantes abusos del poder policial y judicial en relación con la agresión ilegal llevada a cabo por la gerencia contra el Sindicato de Trabajadores del Hotel Pearl Continental.

Atentamente,

Solicitamos remitir a la secretaría de la UITA copias de cualquier mensaje que ustedes decidan enviar. Nosotros las trasmitiremos al Sindicato de Trabajadores del Hotel Pearl Continental.

Les agradecemos por anticipado su solidaridad y apoyo.